Nije tajna da su u antičkom svijetu živjele jedinstvene životinje, koje, nažalost ili na sreću, nije nam bilo suđeno da vidimo. Ali masivni i ogromni ostaci svjedoče o veličini i snazi ovih sisara. Tako su se u prošlosti životinje prilagođavale okruženju, pa su se pod njegovim uticajem mogle mijenjati čak i jedinke iste vrste. Mnogi su zainteresirani za tako jedinstvenog sisara kao što je mastodon. Ovo je životinja iz reda proboscisa, koja je po mnogo čemu ličila na mamute, ali se i razlikovala od njih.
Karakteristike mastodonta
U našem vremenu niko ne misli da je možda mastodont najsjajniji predak običnog slona. Glavna zajednička karakteristika životinja je, naravno, deblo, kao i njihova ogromna veličina u odnosu na druge stanovnike divljine. Međutim, ustanovljeno je da mastodonti nisu bili veći od slonova koje danas možemo vidjeti u zoološkim vrtovima ili na TV-u.
Mastodonti se smatraju izumrlim sisarima. Imali su slične karakteristike sa drugim predstavnicima odreda proboscisa, ali je bilo i razlika. Glavna je struktura zuba. Ovi veliki sisari na površini za žvakanje kutnjaka su bili uparenibradavice. A mamuti i slonovi imali su poprečne izbočine na svojim kutnjacima, koji su bili odvojeni cementom.
Porijeklo imena "mastodont"
Zanimljivo je da se mastodont sa grčkog prevodi kao “bradavica”, “zub”. Stoga ime životinje dolazi od strukturnih karakteristika njenih zuba. Imajte na umu da su neke osobe imale kljove u području donje vilice, koje su (prema naučnicima) transformisane iz drugih sjekutića.
Mastodonti su smatrani biljojedima, koji nisu mogli nauditi komšiji u velikoj kući zvanoj "Divlji svijet". Glavno jelo reda proboscisa bilo je lišće drveća i grmlja. Međutim, ako bi se sisari uplašili, mogli bi jednostavno ubiti obližnju životinju svojom ogromnom težinom kao rezultat naglog pokreta, bez namjere.
mastodont mužjaci
Neki naučnici su uvjereni da mastodonti nisu premašili rast običnog slona. Mužjaci proboscisa mogli su doseći tri metra u grebenu. Vrijedi napomenuti da su radije živjeli odvojeno od stada, odnosno ženki i njihovih mladunaca. Pubertet im je dostigao sa deset ili petnaest godina. U prosjeku, mastodonti su živjeli šezdeset godina.
Vrijedi napomenuti i da su postojale različite vrste sisara (američka je opisana gore), a skoro svi su bili slični. Ali u stvari, mastodonti su se pojavili u Africi. Bilo je to prije 35 miliona godina. Nešto kasnije preselili su se u Evropu, Aziju, Sjevernu i Južnu Ameriku.
Zanimljive činjenice
Mastodont (figurativno značenje riječi implicira uticajnu figuru, nešto veliko, na primjer, mastodont biznisa, mastodont književnosti), za razliku od slona, imao je kljove u gornjoj i donjoj čeljusti. Nešto kasnije, izgled odreda proboscisa se promijenio, a broj očnjaka se smanjio na jedan par. Naučnici su otkrili da su životinje izumrle prije oko 10 hiljada godina. Bilo ih je dvadesetak vrsta.
Jedna od verzija izumiranja mastodonta bila je infekcija sisara tuberkulozom. Ali nakon njihovog nestanka nisu zaboravljeni. Naučnici neprestano proučavaju kosti, kljove mastodonta, dolaze do novih otkrića i udubljuju se u istoriju jedinstvenih sisara. 2007. godine ispitan je DNK životinje iz njenih zuba. Studija je dokazala da su ostaci mastodonta stari od 50 do 130 hiljada godina.
Dakle, mastodont je jedinstven i neu potpunosti shvaćen veliki sisar koji je hodao zemljom prije nekoliko desetina hiljada godina i smatran je jednom od najdobroćudnijih životinja. Dokazano je da su vremenom počeli da jedu travu, preferirajući je nego lišće drveća i grmlja, iako su njihove masivne kljove pogodovale odličnom lovu.
