Srednjovekovno doba Vikinga odnosi se na period od 8. do 11. veka, kada su evropskim morima plovili hrabri pljačkaši iz Skandinavije. Njihovi napadi su zastrašili civilizovane stanovnike Starog sveta. Vikinzi nisu bili samo pljačkaši, već i trgovci, kao i pioniri. Po vjeri su bili pagani.
Dolazak Vikinga
U VIII veku, stanovnici teritorije moderne Norveške, Švedske i Danske počeli su da grade najbrže brodove u to vreme i na njima idu na duga putovanja. Surova priroda njihovih rodnih krajeva gurnula ih je na ove avanture. Poljoprivreda u Skandinaviji bila je nerazvijena zbog hladne klime. Skromna žetva nije omogućila lokalnim stanovnicima da dovoljno hrane svoje porodice. Zahvaljujući pljačkama, Vikinzi su se znatno obogatili, što im je dalo priliku ne samo da kupuju hranu, već i da trguju sa svojim susjedima
Prvi napad mornara na susjedne zemlje dogodio se 789. godine. Zatim su pljačkaši napali Dorset na jugozapadu Engleske, ubili ih i opljačkali grad. Tako je počelo Vikinško doba. Drugi važan razlog za pojavu masovne piraterije bila je dekompozicija prijašnjeg sistema zasnovanog na zajednici i klanu. Plemstvo je, ojačavši svoj utjecaj, počelo stvarati prve prototipove država na teritoriji Danske. Za takve jarlove pljačka je postala izvorbogatstvo i uticaj među sunarodnicima.
Vješti mornari
Ključni razlog za osvajanja i geografska otkrića Vikinga bili su njihovi brodovi, koji su bili mnogo bolji od bilo kojih drugih evropskih. Ratni brodovi Skandinavaca zvali su se drakkari. Mornari su ih često koristili kao svoj dom. Takva plovila su bila pokretna. Mogli bi se relativno lako izvući na obalu. Prvo su brodovi bili na vesla, kasnije su nabavili jedra.
Drakkari su se odlikovali svojim elegantnim oblikom, brzinom, pouzdanošću i lakoćom. Dizajnirani su posebno za plitke rijeke. Ulazeći u njih, Vikinzi su mogli zaći duboko u razorenu zemlju. Ovakva putovanja bila su potpuno iznenađenje za Evropljane. Drakari su u pravilu građeni od jasenovog drveta. Oni su važan simbol koji je za sobom ostavila historija ranog srednjeg vijeka. Vikinško doba nije bilo samo period osvajanja, već i period razvoja trgovine. U tu svrhu Skandinavci su koristili posebne trgovačke brodove - knorre. Bili su širi i dublji od Drakara. Na takve brodove moglo bi se ukrcati mnogo više robe.
Vikinško doba u sjevernoj Evropi obilježilo je razvoj plovidbe. Skandinavci nisu imali nikakve posebne uređaje (na primjer, kompas), ali su savršeno upravljali poticajima prirode. Ovi mornari su dobro poznavali navike ptica i vodili su ih sa sobom na putovanje kako bi utvrdili ima li zemlje u blizini (ako nije bilo, ptice su se vratile na brod). Istraživači su se takođe fokusirali na sunce,zvijezde i mjesec.
Upadi na Britaniju
Prvi skandinavski napadi na Englesku bili su prolazni. Opljačkali su bespomoćne manastire i odmah se vratili u more. Međutim, postepeno su Vikinzi počeli tražiti zemlje Anglosaksonaca. U to vrijeme u Britaniji nije bilo jedinstvenog kraljevstva. Ostrvo je bilo podijeljeno između nekoliko vladara. 865. legendarni kralj Danske Ragnar Lodbrok otišao je u Nortumbriju, ali su se njegovi brodovi nasukali i srušili. Nezvani gosti su opkoljeni i zarobljeni. Kralj Ela II od Northumbrije pogubio je Ragnara bacivši ga u jamu punu zmija otrovnica.
Lodbrokova smrt nije prošla nekažnjeno. Dvije godine kasnije, Velika paganska vojska iskrcala se na obalu Engleske. Ovu vojsku predvodili su brojni Ragnarovi sinovi. Vikinzi su osvojili Istočnu Angliju, Nortumbriju i Mersiju. Vladari ovih kraljevstava su pogubljeni. Posljednje uporište Anglosaksonaca bio je Južni Wessex. Njegov kralj Alfred Veliki, shvativši da njegove snage nisu dovoljne za borbu protiv intervencionista, zaključio je s njima mirovni ugovor, a zatim, 886. godine, potpuno priznao njihov posjed u Britaniji.
Osvajanje Engleske
Alfredu i njegovom sinu Edvardu starijem trebalo je četiri decenije da očiste svoju domovinu od stranaca. Mersija i Istočna Anglija su oslobođene 924. Vikinška vladavina nastavila se još trideset godina u udaljenoj sjevernoj Northumbriji.
Nakon nekog zatišja, Skandinavci su se ponovo počeli često pojavljivati kod britanske obale. Sljedeći talas napada počeo je 980. godine, a 1013. godine Sven Forkbeard je potpuno zauzeo zemlju i postao njen kralj. Njegov sin Kanut Veliki je tri decenije istovremeno vladao trima monarhijama: Engleskom, Danskom i Norveškom. Nakon njegove smrti, bivša dinastija iz Wessexa je povratila vlast, a stranci su napustili Britaniju.
U 11. veku, Skandinavci su napravili još nekoliko pokušaja da osvoje ostrvo, ali su svi propali. Ukratko, Vikinško doba ostavilo je primjetan pečat na kulturu i vladu anglosaksonske Britanije. Na teritoriji koju su Danci posedovali neko vreme, osnovan je Danelag - pravni sistem preuzet od Skandinavaca. Ova regija je bila izolirana od drugih engleskih provincija kroz srednji vijek.
Normani i Franci
U zapadnoj Evropi, period napada Normana naziva se Vikinško doba. Pod ovim imenom su Skandinavci ostali u sjećanju svojih katoličkih savremenika. Ako su Vikinzi plovili na zapad uglavnom da bi opljačkali Englesku, onda je na jugu Franačko carstvo bilo cilj njihovih pohoda. Stvorio ga je Karlo Veliki 800. godine. Dok je pod njim i pod njegovim sinom Lujem Pobožnim sačuvana jedna jaka država, zemlja je bila pouzdano zaštićena od pagana.
Međutim, kada se carstvo raspalo na tri kraljevstva, a ona su zauzvrat počela da pate od troškova feudalnog sistema, Vikinzima su se otvorile vrtoglave mogućnosti. Neki Skandinavci su svake godine pljačkali obalu, dok su drugi bili unajmljeni u službu katoličkih vladara kako bivelikodušna plata za zaštitu kršćana. Tokom jednog od svojih napada, Vikinzi su čak zauzeli Pariz.
Godine 911. franački kralj Karlo Jednostavni dao je Vikinzima sjever Francuske. Ova regija postala je poznata kao Normandija. Njegovi vladari su kršteni. Ova se taktika pokazala efikasnom. Sve više Vikinga postepeno je prelazilo na staložen način života. Ali neki drznici su nastavili svoje pohode. Dakle, 1130. godine, Normani su osvojili južnu Italiju i stvorili Kraljevinu Siciliju.
Skandinavsko otkriće Amerike
Krećući se dalje na zapad, Vikinzi su otkrili Irsku. Često su napadali ovo ostrvo i ostavili značajan trag u lokalnoj keltskoj kulturi. Više od dva stoljeća, Skandinavci su posjedovali Dablin. Oko 860. godine, Vikinzi su otkrili Island („Ledena zemlja“). Upravo su oni postali prvi stanovnici ovog napuštenog ostrva. Island se pokazao kao popularno mjesto za kolonizaciju. Stanovnici Norveške, koji su pobjegli iz zemlje zbog čestih građanskih ratova, tražili su tamo.
900. godine, vikinški brod koji je slučajno izgubio put naleteo je na Grenland. Tu su se prve kolonije pojavile krajem 10. vijeka. Ovo otkriće inspirisalo je druge Vikinge da nastave potragu za putem na zapad. S pravom su se nadali da postoje nove zemlje daleko iza mora. Nautičar Leif Eriksson stigao je do obala Sjeverne Amerike oko 1000. godine i iskrcao se na poluostrvu Labrador. On je ovu regiju nazvao Vinland. Tako je doba Vikinga obilježeno otkrićem Amerike pet stoljeća prije ekspedicije Kristofora Kolumba.
Glasine o ovoj zemlji bile su nejasne i nenapustio Skandinaviju. U Evropi nikada nisu saznali za zapadno kopno. Vikinška naselja u Vinlandu trajala su nekoliko decenija. Učinjena su tri pokušaja kolonizacije ove zemlje, ali su svi propali. Indijanci su napali strance. Održavanje veze sa kolonijama bilo je izuzetno teško zbog velikih udaljenosti. Na kraju su Skandinavci napustili Ameriku. Mnogo kasnije, arheolozi su pronašli tragove svog naselja u Newfoundlandu, Kanada.
Vikinzi i Rusija
U drugoj polovini 8. veka, vikinške trupe počele su da napadaju zemlje naseljene brojnim Ugro-finskim narodima. O tome svjedoče nalazi arheologa otkriveni u ruskoj Staroj Ladogi. Ako su u Evropi Vikinzi zvali Normani, onda su ih Sloveni zvali Varjazi. Skandinavci su kontrolirali nekoliko trgovačkih luka duž B altičkog mora u Pruskoj. Ovdje je počela profitabilna ruta od ćilibara, kojom se ćilibar prevozio do Mediterana.
Kako je doba Vikinga uticalo na Rusiju? Ukratko, zahvaljujući došljacima iz Skandinavije, rođena je istočnoslovenska državnost. Prema službenoj verziji, stanovnici Novgoroda, koji su često dolazili u kontakt s Vikinzima, obratili su im se za pomoć tokom unutrašnjeg građanskog sukoba. Tako je Varjaški Rurik pozvan da vlada. Od njega je potekla dinastija, koja je u bliskoj budućnosti ujedinila Rusiju i počela da vlada u Kijevu.
Život Skandinavaca
Kod kuće, Vikinzi su živjeli u velikim seljačkim stanovima. Pod krovom jedne takve zgradeodgovara porodici koja uključuje tri generacije odjednom. Djeca, roditelji, bake i djedovi živjeli su zajedno. Ovaj običaj je bio odjek plemenskog sistema. Kuće su građene od drveta i gline. Krovovi su bili travnati. U centralnoj velikoj prostoriji nalazilo se zajedničko ognjište iza kojeg se ne samo jelo, već i spavalo.
Čak i kada je nastupilo doba Vikinga, njihovi gradovi u Skandinaviji ostali su vrlo mali, inferiorni po veličini čak i naseljima Slovena. Ljudi su se koncentrisali uglavnom oko zanatskih i trgovačkih centara. Gradovi su izgrađeni u dubinama fjordova. To je učinjeno kako bi se dobila pogodna luka i, u slučaju napada neprijateljske flote, unaprijed znali o njenom približavanju.
Skandinavski seljaci obučeni u vunene košulje i kratke široke pantalone. Nošnja vikinškog doba bila je prilično asketska zbog oskudice sirovina u Skandinaviji. Bogati pripadnici viših klasa mogli su nositi odjeću u boji koja ih je razlikovala od gomile, pokazujući bogatstvo i položaj. Ženska nošnja vikinškog doba obavezno je uključivala dodatke - metalni nakit, broš, privjeske i kopče za pojas. Ako je djevojka bila udata, stavljala je kosu u punđu, nevjenčani su je podizali vrpcom.
Vikinški oklop i oružje
U modernoj popularnoj kulturi, slika Vikinga sa rogastom kacigom na glavi je široko rasprostranjena. U stvari, takvi su ukrasi za glavu bili rijetki i više se nisu koristili za borbu, već za rituale. Odjeća vikinškog doba uključivala je obavezni laki oklop za sve muškarce.
Oružje je bilo mnogo raznovrsnije. Sjevernjaci su često koristili koplje dugačko oko jedan i po metar, kojim su mogli sjeći i ubosti neprijatelja. Ali najčešći je bio mač. Ovo oružje bilo je vrlo lagano u poređenju s drugim vrstama koje su se pojavile u kasnijem srednjem vijeku. Mač iz Vikinškog doba nije nužno napravljen u samoj Skandinaviji. Ratnici su često nabavljali franačko oružje, jer je ono bilo najboljeg kvaliteta. I Vikinzi su imali duge noževe - Saksonci.
Skandinavci su pravili lukove od jasena ili tise. Upletena kosa se često koristila kao tetiva. Sjekire su bile uobičajeno oružje. Vikinzi su preferirali široku, simetrično divergentnu oštricu.
Posljednji Normani
U prvoj polovini 11. veka došao je kraj Vikinškog doba. To je bilo zbog nekoliko faktora. Prvo, u Skandinaviji se konačno raspao bivši plemenski sistem. Zamijenio ga je klasični srednjovjekovni feudalizam s gospodarima i vazalima. Polunomadski način života također je ostao u prošlosti. Stanovnici Skandinavije su se naselili u svojoj domovini.
Kraj Vikinškog doba je također bio posljedica širenja kršćanstva među sjevernjacima. Nova vjera, za razliku od paganske, suprotstavljala se krvavim pohodima u tuđinu. Mnogi žrtveni rituali su postepeno zaboravljeni itd. Prvo je kršteno plemstvo, koje se uz pomoć nove vjere legitimiziralo u očima ostatka civilizirane evropske zajednice. Slijedeći vladare i aristokratiju, učinili su istoobični stanovnici.
U promenjenim uslovima, Vikinzi, koji su želeli da povežu svoje živote sa vojnim poslovima, otišli su u plaćenike i služili kod stranih suverena. Na primjer, vizantijski carevi su imali svoje varjaške straže. Stanovnici sjevera bili su cijenjeni zbog svoje fizičke snage, nepretencioznosti u svakodnevnom životu i mnogih borbenih vještina. Poslednji Viking na vlasti u klasičnom smislu te reči bio je norveški kralj Harald III. Otišao je u Englesku i pokušao da je osvoji, ali je poginuo u bici kod Stamford Bridgea 1066. Onda je došao kraj Vikinškog doba. Vilijam Osvajač iz Normandije (i sam potomak skandinavskih mornara) osvojio je Englesku iste godine.
