Rodni grad Isorokua Yamamota, koji je rođen 4. aprila 1884. godine, bio je Nagaoka, koji se nalazi u prefekturi Niigata. Budući admiral dolazi iz siromašne samurajske porodice. Od djetinjstva, dječak je sanjao da služi na brodu i, sazrevši, ušao je u Akademiju mornarice. Isoroku Yamamoto je obrazovan 1904. godine na početku rusko-japanskog rata.
Pokreni uslugu
Na početku oružanog sukoba, mornar je ušao na oklopnu krstaricu Nissin, koja je učestvovala u bici kod Cushime. U toj bici, 28. maja 1905. godine, Japanci su porazili 2. eskadrilu Pacifičke flote, kojom je komandovao viceadmiral Zinovij Rožestvenski. Znatan broj ruskih brodova je potopljen. Ta bitka je bila kulminacija rata. Za Isoroku Yamamota, pobjeda je koštala visoku cijenu. Povrijeđen je, izgubivši srednji i kažiprst.
Nastavak vojne karijere
Uprkos povredi, Yamamotov servis ne samo da se nastavio, već je krenuo uzbrdo. Upisao je Pomorski fakultet, koji je formirao kadrove visoke komande flote. Oficir ga je diplomirao sa 30 godina, a sa 32 godine (1916.) postao je potkomandir. Ali i na ovomeIsoroku Yamamoto nije stao. Godine 1919-1921. školovao se u inostranstvu, upisao američki Harvard univerzitet.
Jamamoto je dvaput služio kao pomorski ataše u Washingtonu. Život u Novom svijetu utjecao je na njegove političke stavove. U to vrijeme se vojska etablirala kao pristalica mirnog rješavanja bilo kakvih svjetskih sukoba i oštar protivnik rata protiv Sjedinjenih Država. Unaprijeđen je u kapetana 1923.
Novi izazovi
U dobi od 40 godina, budući admiral Isoroku Yamamoto se zainteresirao za pomorsku avijaciju, preferirajući to u odnosu na svoju bivšu specijalizaciju za pomorsku artiljeriju. Prvo se okušao u komandovanju krstarice Isuzu, a potom i nosača aviona Akagi. Videći budućnost vojske i mornarice u avijaciji, vojska je takođe komandovala odeljenjem za aeronautiku.
Tokom prekida između dva svjetska rata, Japan je, zajedno sa drugim utjecajnim silama, pokušao pratiti tok razoružanja. Pomorske konferencije su sazivane u Londonu dva puta (1930. i 1934.) kako bi se razradile zajedničke mjere u tom pravcu. Yamamoto, koji je postao viceadmiral, učestvovao je u njima kao redovni vojnik koji je pratio japanske diplomate.
Uprkos ovim pacifističkim gestovima, vlada u Tokiju postepeno je pogoršavala situaciju na Dalekom istoku. Godine 1931. došlo je do invazije na Mandžuriju, 1937. je počeo rat sa Kinom, a 1940. Japan je potpisao savezni pakt sa Njemačkom i Italijom. Isoroku Yamamoto, čije su se fotografije tada često pojavljivale u zapadnoj štampi, dosljedno je govorioprotiv militarističkih odluka njihovih vlasti. Pristalice rata (kojih je bilo mnogo više) žestoko su kritizirale viceadmirala.
Imenovanje za vrhovnog komandanta flote
Godine 1940. Isoroku Yamamoto, čiji su se citati iz govora u mornarici prenosili od usta do usta, dobio je čin admirala i postao glavni komandant Ujedinjene flote. Istovremeno, vojska je nastavila primati prijetnje od japanskih nacionalista, koji su ga smatrali izdajnikom interesa domovine. 1941. godine, militarista Hideki Tojo postao je premijer. Činilo se da je Yamamotova karijera bila na ravnoteži. Admiral je bio gotovo Tojoov glavni hardverski protivnik.
Međutim, uprkos svemu, Yamamoto je uspio zadržati svoj čin i poziciju. Njegova široka popularnost među svojim podređenima je utjecala (i oficiri i mornari su se prema njemu odnosili s bezgraničnim poštovanjem). Osim toga, admiral je imao lično prijateljstvo sa carem Hirohitom. Konačno, Isoroku Yamamoto, čiji su citati iz teorijskih radova postali biblija za cijelu flotu, bio je jedan od najkompetentnijih ljudi u svim oružanim snagama. Sa zapadnjačkim obrazovanjem i jedinstvenim radnim iskustvom, samo je on mogao dosljedno provoditi tekuću reformu japanske pomorske armade.
Sukob sa militaristima
Tojo vlada koja je došla na vlast počela se pripremati za rat protiv Sjedinjenih Američkih Država. Yamamoto je bio skeptičan u pogledu mogućeg sukoba sa Sjedinjenim Državama. Smatrao je da Japanu neće biti dovoljno da porazi neprijatelja na Pacifiku zauzimanjem Filipina, Guama, Havaja idruga ostrva. Rat sa Amerikom trebalo je da se završi tek posle predaje Vašingtona. Admiral nije vjerovao da Japan ima dovoljno resursa za takav marš i, kako je dalji razvoj događaja pokazao, bio je u pravu.
Međutim, dok je ostao na svojoj poziciji glavnog komandanta flote, Yamamoto je učestvovao u pripremama za predstojeću kampanju. Uz njegovo direktno učešće, u toku su pripreme za napad na Pearl Harbor. Admiral se protivio "Kantai Kessenu" - strateškoj doktrini, prema kojoj je Japan trebao voditi rat protiv Sjedinjenih Država, zauzimajući odbrambene pozicije. Yamamoto je, naprotiv, vjerovao da njegova zemlja ima samo jednu priliku da porazi Države - da šokira američku javnost munjevitom ofanzivom i natjera političare da odmah potpišu mir.
Priprema za rat
Pošto je napad na Pearl Harbor izveden uz pomoć aviona, posebnu pažnju je trebalo posvetiti razvoju avijacije. Ovo je uradio Isoroku Yamamoto. Film "Napad na Pearl Harbor" jasno pokazuje njegov doprinos uspjehu te operacije. Admiral se brinuo i o avijaciji koja je djelovala u obalskim operacijama. Pod njegovim patronatom izvršen je razvoj bombardera G3M i torpednog bombardera G4M. Ovi modeli su se odlikovali povećanim dometom leta, što je japanskoj komandi dalo dodatnu značajnu prednost. Amerikanci su G4M nazvali "leteći upaljač".
Yamamoto Isoroku, čija je biografija uglavnom bila povezana sa avionima, pokrenuo je izazov stvaranja novog lovca dugog dometa. Postali sumodel A6M Zero, koji je dobio znatno lakši dizajn. Admiral je pokrenuo reorganizaciju avijacije i formiranje nove Prve vazdušne flote. Upravo je ova formacija učestvovala u napadu na Pearl Harbor. Pripremajući operaciju, Yamamoto se nadao faktoru iznenađenja. Iznenadni napad bi Japancima dao još nekoliko mjeseci slobode na Pacifiku dok ne stigne američka flota.
Pearl Harbor
7. decembra 1941. 6 japanskih nosača aviona, sa oko 400 aviona, približilo se Pearl Harboru. Uslijedio je napad usljed kojeg su potopljena 4 bojna broda i 11 drugih kapitalnih brodova drugog tipa. Također, uništeno je mnogo pomoćnih i sporednih plovila. Japanci su izgubili samo 29 posada.
Iako je vrhovni komandant kombinovane flote Isoroku Yamamoto planirao uspješan napad, izveo ga je Chuichi Nagumo. Upravo je ovaj viceadmiral, strahujući od prevelikog gubitka, naredio da se avion povuče. Yamamoto je kritizirao ovu odluku. Optužio je Naguma da nije ispunio važne zadatke: bombardovanje američke vojne infrastrukture na ostrvu Oahu i uništavanje neprijateljskih nosača aviona kojih nije bilo u luci. Viceadmiral, međutim, nije ni na koji način kažnjen. Vlasti zemlje bile su zadovoljne rezultatom neočekivane racije.
Nastavak kampanje
Nakon događaja na Havajima, japanske oružane snage nastavile su s implementacijom strateškog plana carstva. Dalje bitke vodili su Jisaburo Ozawa, Ibo Takahashi i Nobutake Kondo. Svi su bilipodređeni Isoroku Yamamotou. Kratka biografija ovog komandanta je primer mornaričkog komandanta koji je morao da izvrši neverovatan zadatak.
Japanci su za cilj postavili potčinjavanje svih pacifičkih ostrva. Yamamoto je razvio plan prema kojem su flota i zračne snage trebale uništiti brojne baze Britanaca i Holanđana. Glavne bitke odvijale su se za Istočnu Indiju (današnja Indonezija) koja je pripadala Holandiji.
Pre svega, Japanci su okupirali sever Malajskog arhipelaga. Zatim je u februaru 1942. došlo do bitke u Javanskom moru. Japanska flota je porazila kombinovane flote Sjedinjenih Država, Holandije, Australije i Engleske. Ovaj uspjeh omogućio je potpunu okupaciju Holandske istočne Indije. Nešto kasnije, otpor Amerikanaca na Filipinima je lokalizovan.
Sporovi o budućnosti
Uspjeh japanskog oružja nije smetao saveznicima. Ni Britanija ni Sjedinjene Države nisu htele pristati na mir. U Tokiju su napravili pauzu kako bi odlučili u kom smjeru dalje. Većina vojskovođa zalagala se za ofanzivu na Burmu i izlazak kroz nju u Indiju, gdje je, uz pomoć lokalnih nacionalista, planirano rušenje britanske metropole. Admiral Yamamoto je, međutim, imao suprotno mišljenje. Predložio je napad na preostale američke položaje na pacifičkim ostrvima.
Film iz 2011. "Isoroku Yamamoto" (drugi naziv je "Napad na Pearl Harbor") jasno pokazuje kakav je beskompromisan karakter imao admiral. Tako da ovaj put nije odustao od svog gledišta. Tokom jedne od rasprava u štabu, Tokio je bio podvrgnutbombardovanje američkih aviona. Ovaj incident primorao je japansku komandu da preispita svoje planove. Ubrzo je Yamamotova ideja o napadu na ostrvo Midvej bila osnova strategije za novu fazu rata. Admiral je imenovan za glavnog komandanta predstojeće operacije.
Operacija na pola puta
Prema Yamamotovom planu, japanska flota je trebala biti podijeljena na dva dijela. Jednu grupu je namjeravao poslati na obale Aljaske da odvrati pažnju Amerikanaca, a drugu da napadne atol Midway. Operacija je pažljivo planirana. Činilo se da je admiral predvidio sve detalje. Da je sve išlo po njegovom planu, Japanci bi u odlučujućem trenutku stekli značajnu prednost i porazili Amerikance po komadu.
Međutim, događaji uoči početka bitke kod Midveja precrtali su sve Yamamotoove nade. Američki obavještajci uspjeli su dešifrirati tajnu japansku šifru kojom su se tajni podaci prenosili. Uspjeh kriptografa dao je neprijatelju ogromnu prednost.
Kada je bitka kod Midveja počela 4. juna 1942. godine, američki brodovi su neočekivano izbegli sve japanske napade i postavili sopstvenu zasedu. U odlučujućoj bici uništeno je 248 aviona i 4 nosača aviona Yamamoto. Iako su se japanski piloti podigli u zrak, uspjeli su potopiti samo jedan neprijateljski brod ("Yorktown"). Admiral je, shvativši da je bitka izgubljena, naredio preostalim snagama da se povuku.
Lekcije poraza
Neuspjeh operacije Midway bio je prekretnica cijelog rata na Pacifiku. Japanci su izgubili najbolju tehniku iljudski okviri. Kombinovana flota je izgubila inicijativu i od tada vodi samo odbrambene bitke. Kod kuće je admiral bio naširoko kritiziran.
Da li je Isoroku Yamamoto kriv? Knjiga za knjigom na ovu temu sada se objavljuje kako u Japanu tako iu drugim zemljama. Pristalice i branitelji vojske smatraju da njegov plan nije bio ništa gori od planova za slične operacije među protivnicima Osovine. Glavni razlog poraza Japanaca bila je sreća Amerikanaca, koji su pročitali tajnu šifru i saznali planove Kombinovane flote.
Bitke na Solomonovim ostrvima
U drugoj polovini 1942. godine, Pacifički rat se prebacio na Novu Gvineju i Solomonska ostrva. Iako je Japan još uvijek imao mnogo resursa, oni su tinjali iz dana u dan. Yamamoto je, izgubivši veliki dio svoje reputacije, preuzeo upravljanje manjim operacijama. U avgustu je lično vodio bitku kod istočnih Solomonovih ostrva, au novembru bitku za ostrvo Gvadalkanal.
U oba slučaja pobijedili su Amerikanci i njihovi saveznici. Japanci su pretrpjeli poraz prvenstveno zbog nesposobnosti vojske da efikasno djeluje na obali ostrva. Teški gubici pokosili su redove razarača, torpeda i ronilačkih bombardera. U februaru 1943. Japan je izgubio kontrolu nad Gvadalkanalom. Niz bitaka na Solomonovim ostrvima ostao je Amerikancima.
Smrt
Uprkos porazu za porazom, Admiral se nije predavao. Nastavio je da pregleda trupe i podiže moral flote. Uoči jednog od ovih putovanjaAmerikanci su ponovo presreli tajnu poruku, koja je sadržavala detalje Yamamotoove rute. Pronalazak je prijavljen Bijeloj kući. Predsjednik Roosevelt je zahtijevao eliminaciju japanskog vojnog vođe.
Ujutro 18. aprila, Yamamoto je poletio iz Rabaula, luke na ostrvu Nova Britanija. Njegov avion je morao da prevali razdaljinu od skoro 500 kilometara. Na putu su admiralov bombarder napali Amerikanci, koji su dogovorili dobro isplaniranu zasedu. Yamamotov avion se srušio iznad jednog od Solomonovih ostrva.
Nakon nekog vremena tamo je stigao japanski spasilački tim. Tijelo admirala pronađeno je u džungli - prilikom pada je izbačeno iz trupa. Zapovjednik mornarice kremiran je i sahranjen u Tokiju. Posthumno je dobio čin maršala, orden hrizanteme, kao i njemački viteški križ. Tokom rata, lik Yamamota postao je zaista legendarni. Čitav Japan je bio šokiran njegovom smrću, a rukovodstvo zemlje priznalo je smrt nacionalnog heroja samo mjesec dana nakon američke operacije.
