Fenomen sistema mandata pojavio se nakon Prvog svjetskog rata. Sile pobjednice pokušale su uz njihovu pomoć uspostaviti privremeni poredak na teritorijama koje su bile odsječene od stranaka gubitnica (Njemačke i Turske).
Bliski istok
Novi sistem mandata stupio je na snagu nakon što je potpisan Versajski ugovor 1919. godine. Član 22. dokumenta predviđao je sudbinu kolonija poraženih carstava.
Turska je izgubila sve svoje posjede na Bliskom istoku. Ovdje je još uvijek živjela arapska etnička većina. Zemlje pobjednice su se složile da mandatne teritorije treba da steknu nezavisnost u bliskoj budućnosti. Do tog trenutka bili su pod kontrolom evropskih sila.
Mezopotamija je data Velikoj Britaniji. Godine 1932. ove teritorije su postale nezavisne i formirale su Kraljevinu Irak. Stvari su bile složenije s Palestinom. Ova mandatna teritorija je također postala britanska. Međunarodna jurisdikcija ovdje je trajala do Drugog svjetskog rata. Nakon njegovog završetka 1948. godine, zemlje su podijeljene između jevrejskog Izraela, Jordana i palestinske arapske vlade. Karakteristike mandatnog sistema nisu dozvolile da se razriješi sukob između njih dvojicezaraćenih strana. Bili su Jevreji i Arapi. Obojica su vjerovali da imaju legitimna prava na Palestinu. Kao rezultat toga, tokom cijele druge polovine 20. vijeka (a i danas) odvijao se ovaj oružani spor.
Sirijske provincije su date Francuskoj. Ovdje je uspostavljen i sistem mandata. Ukratko, ponovila je principe britanske vlade u susjednim zemljama. Mandat je prestao 1944. Sve bliskoistočne teritorije koje su bile u sastavu Turske objedinjene su u grupu "A". Neke zemlje bivšeg Osmanskog carstva su odmah po završetku rata pale u ruke Arapa. Oni su formirali modernu Saudijsku Arabiju. Britanci su pomagali arapski nacionalni pokret tokom Prvog svjetskog rata. Obavještajci su ovamo poslali slavnog Lawrencea od Arabije.
Afrika
Njemačkoj su oduzete sve kolonije koje je preuzela u posljednjih nekoliko decenija nakon što je formiran Drugi Rajh. Afrička Tanganjika postala je teritorija pod britanskim mandatom. Ruanda i Urundi su prešli u Belgiju. Jugoistočna Afrika je ustupljena Portugalu. Ove kolonije su dodijeljene grupi "B".
Trebalo je dosta vremena da se odluči o kolonijama na zapadu kontinenta. Na kraju, mandatni sistem je potvrdio činjenicu da su oni podijeljeni između Britanije i Francuske. Jugozapadna Afrika ili današnja Namibija došla je pod kontrolu SA (preteča Južne Afrike).
Sistem mandata imao je niz jedinstvenih karakteristika za svoje vrijeme. Države pod čijom kontrolomteritorije pale, garantovalo poštovanje povelje Lige naroda u odnosu na autohtone stanovnike. Trgovina robljem je bila zabranjena. Osim toga, država koja je dobila mandat nije imala pravo da gradi vojne baze na stečenim zemljištima, kao ni da formira vojsku od lokalnog stanovništva.
Većina afričkih mandata postala je nezavisna nakon Drugog svjetskog rata. Pošto je Liga naroda raspuštena 1945. godine, jurisdikcija nad ovim zemljama privremeno je prešla na UN. Posebno su mnoge kolonije stekle nezavisnost unutar Britanskog carstva. Mandatni sistem je prestao da postoji - umjesto njega stvorena je Zajednica ravnopravnih članova. U svim zemljama ove organizacije engleski jezik i britanska kultura ostavili su ozbiljan pečat. Commonwe alth danas uspješno postoji.
Pacific Ocean
Takođe, prije rata, Njemačka je posjedovala kolonije u Tihom okeanu. Podijeljeni su duž ekvatora. Sjeverni dio je pripao Japanu, a južni Australiji. Ove teritorije prešle su novim vlasnicima kao punopravne provincije. Odnosno, u ovom slučaju države bi mogle raspolagati novom zemljom kao svojom. To su bile takozvane teritorije pod mandatom Grupe C.
Druge sankcije
Druga ograničenja koja pogađaju Njemačku uključuju odricanje od bilo kakvih privilegija i ustupaka u Kini. Čak i u ovoj regiji, Nemci su imali prava na provinciju Šandong. Oni su predati Japanu. Sva imovina u jugoistočnoj Aziji je konfiskovana. Takođernjemačka vlada je priznala akvizicije saveznika u Africi. Tako je Maroko postao francuski, a Egipat britanski.
