Pravo na život je temeljna osnova moderne jurisprudencije. Većina krivičnih zakona dvadesetog veka, na ovaj ili onaj način, tvrdila je da niko nema pravo da ubija ljude, međutim, uz upozorenje: ako je sud naredio da se neko pogubi, neka bude tako. Ova situacija je stavila ogromnu odgovornost na porotnike i tužioce. Na fasadi Palate pravde u Francuskoj nalazi se natpis koji poziva na uspomenu na mlinara koji je jednom greškom osuđen na smrt. Nažalost, niko nije imun od pogrešne rečenice, ali razlog zašto je većina zemalja koje sebe nazivaju civilizovanim napustila praksu nasilnog ubijanja građana, čak i ako su krivi, leži u moralnom i etičkom planu.
Pogubljenje kao vrsta osvete
Masovna pogubljenja žena, djece i staraca, koje su organizirali nacisti tokom Drugog svjetskog rata, najčešće su bila osveta za vojnike Wehrmachta koje su ubili podzemni borci i partizani. Istovremeno, postojao je određeni koeficijent koji je jasno pokazivao koliko se puta više cijeni život Nemca od, na primjer, Slavena ili Francuza. Pod demokratskom strukturom države, ovo pravilo nije funkcioniralo. Serialubica i dalje može biti upucan samo jednom, bez obzira na broj njegovih žrtava. Međutim, svako pogubljenje iz ovoga nije prestalo biti osveta. Posebno su odvratna pogubljenja žena i tinejdžera, bez obzira na težinu zločina. Ima li država moralno pravo da zauzima takve stavove? Zar ne bi trebalo da bude više od osnovnih instinkata svojstvenih svakoj osobi? Ako je zadatak spriječiti određenog ubicu da čini zločine u budućnosti, onda ga, očigledno, jednostavno treba izolirati od društva do kraja svojih dana.
Pogubljenje kao eliminacija svjedoka
Pogubljenje vješanjem glavnih nacističkih zločinaca po presudi suda u Nirnbergu također je poslužilo vraćanju pravde. Ako bi desetine miliona žrtava rata uskrsnule nakon njihove smrti, onda bi se takva odluka mogla smatrati potpuno opravdanom. Međutim, s obzirom na važnost njihovog svjedočenja u odnosu na istorijske okolnosti, od kojih mnoge do danas nisu razjašnjene, ovakva rana odmazda vrlo podsjeća na eliminaciju svjedoka, za šta su bili zainteresovani šefovi zemalja pobjednica. Očigledno, Sadam Husein je na brzinu obešen iz istog razloga.
"humane" egzekucije
U odnosu na delinkventne predstavnice ljepšeg spola najčešće su se koristile "humanije" metode ubijanja. Pogubljenje žena u slučaju trudnoće odgođeno je za četrdeset i prvi dan nakon porođaja. Zanimljiv je i običaj da se prema osuđenima postupa i vodiskelu tek nakon što se oporavi. Ništa manje zabavan je običaj u nekim zemljama da se osuđenik, bez obzira na pol, počasti ukusnom večerom neposredno prije vješanja, pogubljenja ili giljotine. Tradicija jasno pokazuje sofisticiranost misli organizatora pogubljenja. Općenito, pogubljenja žena vršena su na isti način kao i muškarci, ako se nije uzela u obzir posebna težina “materinskih” zločina, poput čedomorstva, koje se u srednjem vijeku kažnjavalo zakopavanjem živih. Istovremeno, društvo je shvatilo sav nemoral spektakla, koji su predstavljala javna pogubljenja. Žene u Njemačkoj, koje šetaju trgom da uživaju u bolnoj smrti osuđenika, očekivale su se da budu javno ukorene.
