Taljenje metala je određeni termodinamički proces u kojem se razara kristalna rešetka metala i prelazi iz čvrstog u tečno stanje.
Tačka topljenja metala - indikator temperature zagrijanog metala, po dostizanju koje počinje proces faznog prijelaza (topljenja). Sam proces je obrnut od kristalizacije i neraskidivo je povezan s njom. Da istopim metal? mora se zagrijati pomoću vanjskog izvora topline do tačke topljenja, a zatim nastaviti s dovodom topline kako bi se prevladala energija faznog prijelaza. Činjenica je da sama vrijednost tačke topljenja metala ukazuje na temperaturu na kojoj će materijal biti u faznoj ravnoteži, na granici između tekućine i čvrste tvari. Na ovoj temperaturi, čisti metal može postojati istovremeno u čvrstom i tekućem stanju. Za izvođenje procesa topljenja potrebno je pregrijati metal nešto iznad ravnotežne temperature kako bi se osigurao pozitivan termodinamički potencijal. Dajte neku vrstu poticaja procesu.
Tačka topljenja metalaje konstantan samo za čiste supstance. Prisustvo nečistoća će pomjeriti potencijal ravnoteže u jednom ili drugom smjeru. To je zato što metal sa nečistoćama formira drugačiju kristalnu rešetku, a sile interakcije atoma u njima će se razlikovati od onih prisutnih u čistim materijalima. U zavisnosti od tačke topljenja, metali se dele na topljive (do 600°C, kao npr. galijum, živa), srednje topljivi (600-1600°C, bakar, aluminijum) i vatrostalni (>1600°S, volfram, molibden).
U modernom svijetu čisti metali se rijetko koriste zbog činjenice da imaju ograničen raspon fizičkih svojstava. Industrija dugo i gusto koristi razne kombinacije metala - legura, čije su sorte i karakteristike mnogo veće. Tačka topljenja metala koji čine različite legure također će se razlikovati od tačke topljenja njihove legure. Različite koncentracije tvari određuju redoslijed njihovog topljenja ili kristalizacije. Ali postoje ravnotežne koncentracije pri kojima se metali koji čine leguru istovremeno skrućuju ili tope, odnosno ponašaju se kao homogeni materijal. Takve legure se nazivaju eutektičke.
Poznavanje temperature topljenja je veoma važno pri radu sa metalom, ova vrijednost je neophodna kako u proizvodnji, za proračun parametara legura, tako i u radu metalnih proizvoda, kada je temperatura faznog prijelaza materijala iz kojeg proizvod je napravljen određuje ograničenja u njegovoj upotrebi. Radi praktičnosti, ovi podacisažeto u jednu tabelu. Tablica topljenja metala je sažeti rezultat fizikalnih studija karakteristika različitih metala. Postoje i slične tablice za legure. Tačka topljenja metala takođe značajno zavisi od pritiska, pa su podaci u tabeli relevantni za određenu vrednost pritiska (obično su to normalni uslovi kada je pritisak 101,325 kPa). Što je veći pritisak, to je viša tačka topljenja, i obrnuto.
