Opšte je poznato da su u Sjedinjenim Američkim Državama najpopularnije novčanice u apoenima od 1 i 20 dolara. Ali druge zemlje preferiraju novčanice većeg apoena. Jedan od njih ima portret naučnika, filozofa, političara po imenu Ben Franklin. Na kojoj novčanici je prikazan portret ove osobe i koje su njegove zasluge - saznaćemo u nastavku.
Biografija
Benjamin (Ben) Franklin je rođen u Bostonu 17. januara 1706. godine. Bio je sin siromašnog proizvođača sapuna i, kao i mnogi njegovi vršnjaci, rano je počeo da pomaže ocu u njegovom poslu. Franklinu se život proizvođača sapuna činio neprivlačnim, pa je otišao da radi kod svog starijeg brata, koji je radio kao slagač u jednoj od bostonskih štamparija. Ovako je mladi Ben Franklin započeo svoju karijeru.
Od djetinjstva, mali Ben Franklin je neprestano težio da nauči nešto novo. Skromne mogućnosti njegovog oca nisu mu dozvolile da dobije klasično obrazovanje. Stoga je stalno sam usavršavao svoj mentalni potencijal: proučavao je strane jezike, čitao radove prirodnih naučnika, proučavao nova otkrića ufizike i hemije, bio upoznat sa najnovijim dostignućima u višoj matematici.
Mlade godine
U dobi od 17 godina, porodične okolnosti primorale su Franklina da napusti Boston. Preselio se u Filadelfiju, gde je nastavio da radi u štampariji. Marljivost i marljivost omogućili su mu da se popne na ljestvici karijere, a znanje stranih jezika bio je glavni razlog što je kao mlad postao advokat kompanije i otišao na evropski kontinent da nabavi novu opremu. Tamo stiče slavu među obrazovanim ljudima Engleske i Francuske, postaje vatreni pristalica francuskih mislilaca.
Povratak iz Evrope, Ben Franklin otvara štampariju. Njegovim zalaganjem nastao je novi list, u kojem je bio autor brojnih kolumni, urednik i izdavač. Popularnost njegove vlastite publikacije učinila ga je aktivnim učesnikom javnog života Filadelfije.
Biografija Bena Franklina sadrži dugu listu njegovih zasluga. Zahvaljujući njegovim naporima, prva javna biblioteka pojavila se u Filadelfiji 1731. godine. Osnovao je Američko filozofsko društvo, učestvovao u radu Filadelfijske akademije, koja je postala prototip čuvenog univerziteta Pensilvanije.
Rat za nezavisnost
Prva neprijateljstva s kojima se Ben Franklin susreće u Londonu. Užurbano dovršavajući posao, vraća se na američki kontinent, gdje ga dočekuju kao nacionalnog heroja. Dan nakon Franklinovog dolaska, on postaje član Drugog kontinentakongres. U ovom teškom vremenu, Ben Franklin je bio na vrhuncu popularnosti: postao je šef pošte ujedinjene američke poštanske službe, napisao je Deklaraciju o nezavisnosti i bio savjetnik prvog predsjednika Sjedinjenih Država - Georgea Washingtona. Visoko je cijenio američku želju za neovisnošću. U jednom od svojih govora je izjavio: “Slobodni narodi moraju neumorno i budno čuvati svoju slobodu.”
Nakon proglašenja Deklaracije nezavisnosti, za mladu državu je bilo izuzetno važno da postigne priznanje najvažnijih aktera u svjetskoj politici. Francuska je bila dugogodišnji neprijatelj Velike Britanije i najvjerovatniji kandidat za ulogu zvaničnog prijatelja Sjedinjenih Država. Za francuskog ambasadora Sjedinjene Države su izabrale najobrazovanijeg i najpopularnijeg građanina svoje zemlje - Bena Franklina. I postigao je svoj cilj - 1778. Francuska je bila prva od evropskih država koja je zvanično priznala nezavisnost Sjedinjenih Država.
Posljednje godine života
Posljednje godine svog života Ben Franklin posvetio je pisanju ogromnog broja članaka o filozofskim i moralnim temama. Stvorio je novi standard za američko novinarstvo, koji je omogućio da se o složenim stvarima piše jednostavnim jezikom, dostupnim čak i slabo obrazovanim ljudima. Otkrića u filozofiji, logici, pisanje novih zakona i, u međuvremenu, stvaranje gromobrana - to su mali dio dostignuća čovjeka po imenu Ben Franklin. Citate ovog vrsnog publiciste još uvijek proučavaju američki školarci i citiraju u dnevnim publikacijama. U svojim člancima uzdizao je ideje umjerenosti i marljivosti,govoreći da je bogatstvo nemoguće bez neumornog rada i razumne ekonomije. Duhovite izreke dotakle su sve aspekte američkog života. Frenklin je životno iskustvo smatrao glavnom školom života: "Iskustvo je surova škola u kojoj su časovi skupi, ali ovo je jedina škola koja vredi učiti u njoj."
Zahvalni potomci
17. aprila 1790. Franklin je umro. Zahvalni Amerikanci su adekvatno cijenili njegove usluge otadžbini - teško je naći grad u kojem ne bi postojao spomenik posvećen ovoj ličnosti.
Zajedno sa velikim američkim predsjednicima, Benjamin Franklin je predstavljen na novčanici od 100 dolara koju je izdalo Ministarstvo finansija SAD.
