Koncept fundamentalne nauke (ili "čiste") podrazumijeva eksperimentalno istraživanje kako bi se pronašle nove istine i testirale hipoteze. Njegov zadatak je duboko proučavanje teorijskih znanja o strukturi okolnog svijeta. Primjeri: matematika, biologija, hemija, fizika, informatika. Primijenjena nauka izmišlja i poboljšava uređaje, metode i procese tako da donose najveću korist (na primjer, postaju brži, sporiji, lakši, efikasniji, jeftiniji, izdržljiviji itd.). Primjeri: medicina, selektivna nauka, arheologija, ekonomska informatika.
Finansiranje nauke
Istraživanje je podržano vanjskim grantovima. Trenutno velike državne agencije sve više zagovaraju dodjelu nagrada za primijenjene projekte. Samo sticanje znanja iziskuje finansijska ulaganja u razvoj fundamentalne nauke, ali se to danas smatra neprikladnim, jer ne donosi praktične koristi ovdje i sada.
Praktične prednosti fundamentalnih istraživanja
Klasično djelo velikih pionira od Galilea do Linusa Paulinga bilo ječisto čista nauka. Sada se takve studije smatraju smiješnim i beskorisnim za čovječanstvo (na primjer, šta se događa ako se cijeli hloroplasti izolirani iz biljnih stanica uvedu u žive životinjske stanice?).
Ovaj pogled je vrlo kratkovid jer zanemaruje činjenicu da je napredak dio kontinuiranog eksperimentiranja mnogih naučnika. Gotovo svi novi uređaji ili predmeti praktične upotrebe idu zajedničkim putem razvoja. Krajnji rezultat u primijenjenoj nauci može se dogoditi nekoliko decenija nakon početnog otkrića u fundamentalnoj nauci. Tako beskorisna početna otkrića čistih nauka postaju korisna i važna, dajući povod za kasnija otkrića u primijenjenoj nauci i tehnologiji.
Osnova svih kasnijih razvoja uz pomoć primijenjenog znanja je otvoreno istraživanje fundamentalnih problema nauke. Primjer je tranzistor. Kada ga je prvi put stvorio John Bardeen, smatran je isključivo kao "laboratorijski eksponat" koji nije imao potencijal za praktičnu upotrebu. Niko nije predvideo njen mogući revolucionarni značaj za mnoštvo elektronskih uređaja i računara u današnjem svetu.
Kako se utvrđuje istraživanje?
U idealnom svijetu nauke i života, profesionalni naučnici i doktori bi odlučivali šta će istraživati i kako provesti potrebne eksperimente. U stvarnom svijetu, naučnici rade samo na onome što podržava vanjski svijet.finansiranje istraživanja. Ova potreba ih ograničava, jer aplikanti za grantove uvijek pažljivo pregledavaju objavljena saopštenja o temama i oblastima koje vladine agencije trenutno ciljaju. Dakle, oni imaju veliki uticaj na to kakva će se istraživanja provoditi. Službenici za grantove mogu diskretno voditi naučnike u njihovim smjerovima i pobrinuti se da određene teme dobiju više pažnje. Situacija je slična za većinu industrijskih istraživača, jer bi trebali raditi samo na pitanjima koja su bitna njihovom komercijalnom poslodavcu.
Razlozi neravnomernog razvoja nauke
Vladin nadzor naučnih istraživanja je problem jer agencije za finansiranje sve više favorizuju primenjene naučne projekte. To je dijelom zbog razumljive želje da se postigne napredak u polju od praktičnog interesa (npr. energija, gorivo, zdravstvo, vojska) i da se pokaže javnosti koja plaća porez da njihova podrška istraživanju donosi korisne nove tehnologije s praktičnim koristima. Finansijske organizacije, nažalost, ne shvataju da je podela nauke na fundamentalnu i primenjenu prilično proizvoljna, istraživanja u osnovnoj oblasti su skoro uvek osnova za naknadni razvoj naučnika i inženjera. Smanjenje ulaganja u čistu nauku kasnije dovodi dosmanjenje produktivnosti u aplikaciji. Dakle, postoji inherentni sukob između finansiranja osnovne nauke i primenjene nauke.
Uticaj dominacije finansiranja primijenjene nauke
Prioritet primenjene nauke nad čistom naukom u cilju dobijanja eksternih finansijskih bonusa neminovno povlači negativne posledice po napredak. Prvo, smanjuje obim fondova stvorenih za podršku bazičnim istraživanjima. Drugo, to je u suprotnosti sa dobro poznatom činjenicom da skoro sva važna dostignuća i inženjerski razvoj potiču iz ranih otkrića čiste nauke. Treće, sva istraživanja sa nižim prioritetom za finansiranje u bazičnoj i primenjenoj nauci postaju sve manje proučavana. Četvrto, izvor većine novih ideja, novih koncepata, revolucionarnih razvoja i novih pravaca u nauci je individualni eksperimentator. Primijenjena istraživanja imaju tendenciju smanjenja kreativne slobode, što doprinosi formiranju istraživačkih timova i smanjenju broja naučnika koji rade kao pojedinačni istraživači.
Alternative u finansiranju fundamentalne nauke
Mala kratkoročna istraživanja često mogu biti podržana od strane privatnih fondacija ili crowdfundinga (način kolektivnog finansiranja zasnovanog na dobrovoljnim prilozima). Neke institucije imaju programe koji nude malu finansijsku podršku za godinu dana rada. Ove mogućnosti su posebno vrijedne zanaučnici koji žele da sprovode eksperimente. U slučajevima kada su potrebni značajni troškovi ovih mehanizama za podršku, male studije nisu dovoljne, potrebno je dobiti standardni grant za istraživanje od vanjskih organizacija.
Nije uvijek javno poznato, ali nekoliko organizacija nudi značajne novčane nagrade putem takmičenja (npr. dizajniranje sigurnih letjelica, razvoj efikasnog sistema za proizvodnju proteina za hranu iz algi u namenskim zatvorenim ili otvorenim farmama, izgradnja praktičnog i jeftinog električnog automobila). Ovakvi projekti su usko povezani sa fundamentalnom naukom i primenjenom naukom, iako mogu biti povezani sa bilo kojim materijalima i pravcima koje će naučnik-pronalazač koristiti. Konkurentske nagrade su retrospektivne, što znači da se dodjeljuju nakon završetka istraživanja i inženjeringa, što je suprotno od standardnih državnih grantova za istraživanje, koji nagrađuju planirani potencijalni istraživački rad prije nego što se on i dogodi.
Retrospektivni grantovi za istraživanje se takođe mogu naći u tekućim programima podrške u nekim drugim zemljama. Oni podržavaju svoje istraživače na univerzitetima i institutima tako što im redovno dodjeljuju operativna novčana sredstva. Ova sredstva obezbjeđuju pomoć oko neophodnih troškova kao što su diplomirani studenti, nabavka istraživačkog materijala, neočekivani troškovi istraživanja (kao što je popravka neispravnog laboratorijskog instrumenta), putovanje na naučni skup iliu laboratoriju zaposlenika, itd.
Podrška za osnovna istraživanja
Smanjenje podrške za osnovna istraživanja zahtijeva pronalaženje alternativnih izvora finansiranja. Nije uvijek prepoznato da konvencionalni grantovi za istraživanja dozvoljavaju korištenje dodijeljenih sredstava za naučna istraživanja, ako su relevantni za glavnu temu primijenjene nauke i ne zahtijevaju velike količine novca. Ovi sporedni projekti se često nazivaju pilot studijama jer mogu pružiti dovoljno podataka da bi bili uključeni u poseban prijedlog granta za istraživanje.
Vrijednost fundamentalne i primijenjene nauke
Sada je podrška države u obliku grantova za čista istraživanja u opadanju, dok se primijenjena istraživanja povećavaju. Međutim, temeljno znanje samo po sebi će uvijek biti važno i predstavlja osnovu za daljnji razvoj. Fundamentalna i primijenjena nauka su jednako vrijedne za društvo.
Trenutno čistoj nauci treba više ohrabrenja. Naučnici treba da se trude da razviju i koriste komplementarna ili netradicionalna sredstva kako bi im omogućili da sprovedu neophodna osnovna istraživanja kako bi unapredili nauku i život društva u celini. Trenutni štetni uticaj se mora zaustaviti jer ugrožava izglede za buduća naučna otkrića.
