Prije milione godina svijet je bio drugačiji. U njemu su živjele praistorijske životinje, lijepe i zastrašujuće u isto vrijeme. Dinosaurusi, morski grabežljivci monstruozne veličine, divovske ptice, mamuti i sabljasti tigrovi odavno su nestali, ali interesovanje za njih ne jenjava.
Prvi stanovnici planete
Kada su se prva živa bića pojavila na Zemlji? Prije više od tri i po milijarde godina, nastali su jednoćelijski organizmi.
Trebalo je dvije milijarde godina prije nego što su se pojavili višećelijski živi organizmi. Prije otprilike 635 miliona godina, Zemlju su naseljavali beskičmenjaci, a na početku kambrijskog perioda i kičmenjaci.
Najstariji pronađeni ostaci živih organizama datiraju iz kasnog neoproterozoika.
U kambrijskom periodu život je postojao samo u morima. Trilobiti su bili istaknuti predstavnici praistorijskih životinja tog vremena.
Usled čestih podvodnih klizišta, mnogi živi organizmi su zatrpani u mulju i preživjeli donaše vrijeme. Zahvaljujući tome, naučnici imaju prilično potpunu sliku o strukturi i načinu života trilobita i drugog drevnog morskog života.
U devonskom periodu, praistorijske životinje aktivno su se razvijale na kopnu iu moru. Prvi stanovnici vlažnih mjesta na površini Zemlje su člankonošci i stonoge. Sredinom devona pridružili su im se vodozemci.
Drevni insekti
Pojavivši se u ranom devonskom periodu, insekti su se uspješno razvili. Mnoge vrste su nestale tokom vremena. Neki od njih su bili gigantski.
Meganevra - pripadao je rodu insekata sličnih vretencima. Raspon krila mu je bio do 75 centimetara. Bila je puma.
Drevni insekti su dobro proučeni. I obična smola drveta pomogla je naučnicima u tome. Prije stotina miliona godina, slijevala se niz debla drveća i postala smrtonosna zamka za neoprezne insekte.
Oni su savršeno očuvani u svojim originalnim prozirnim sarkofazima do danas. Zahvaljujući ćilibaru, koji se pretvorio u fosiliziranu smolu, danas se svako može diviti drevnim stanovnicima naše planete.
Prehistorijske morske životinje - opasni divovi
U trijaskom periodu pojavili su se prvi morski reptili. Nisu mogli, kao ribe, živjeti potpuno pod vodom. Trebao im je kisik i povremeno su se dizali na površinu. Izvana su izgledali kao kopneni dinosauri, ali su se razlikovali po udovima - u morskimstanovnici su imali peraje ili prepletena stopala.
Prvi su se pojavili notosauri, koji su dostizali veličinu od 3 do 6 metara, i plakodusi, koji su imali tri vrste zuba. Plakodusi su bili male veličine (oko 2 metra) i živjeli su blizu obale. Njihova glavna hrana bile su školjke. Notosauri su jeli ribu.
Jurski period je era divova. Pleziosaurusi su živjeli u to vrijeme. Njihova najveća vrsta dostigla je dužinu od 15 metara. To uključuje Elasmosaurus, koji je imao iznenađujuće dug vrat (8 metara). Glava je, u poređenju sa masivnim tijelom, bila mala. Elasmosaurus je imao široka usta naoružana oštrim zubima.
Ihtiosauri - veliki gmizavci, koji su u prosjeku dostizali 2-4 metra dužine - bili su slični modernim delfinima. Njihova karakteristika su ogromne oči, što ukazuje na noćni način života. Oni su, za razliku od dinosaurusa, imali kožu bez krljušti. Pretpostavlja se da su ihtiosauri bili odlični ronioci u dubokom moru.
Prije više od četrdeset miliona godina živio je Basilosaurus - drevni kit ogromne veličine. Dužina muške jedinke mogla bi doseći 21 metar. Bio je najveći grabežljivac svog vremena i mogao je napadati druge kitove. Basilosaurus je imao veoma dug skelet i kretao se uz pomoć zakrivljenosti kičme, poput zmije. Imao je zaostale zadnje udove duge 60 centimetara.
Morske praistorijske životinje bile su veoma raznolike. Među njima su i preci modernih morskih pasa i krokodila. po najvišepoznati morski grabežljivac antičkog svijeta je džinovska ajkula megalodon, koja doseže 16-20 metara dužine. Ovaj div je bio težak oko 50 tona. Budući da se kostur ove ajkule sastojao od hrskavice, ništa nije preživjelo osim životinjskih emajliranih zuba. Pretpostavlja se da je udaljenost između otvorenih čeljusti megalodona dosegla dva metra. Lako bi stao za dvije osobe.
Praistorijski krokodili nisu bili ništa manje opasni grabežljivci.
Purussaurus je izumrli rođak modernih kajmana koji je živio prije oko osam miliona godina. Dužina - do 15 metara.
Deinosuchus je aligatorski krokodil koji je živio na kraju perioda krede. Izvana se nije mnogo razlikovao od modernih predstavnika vrste. Dužina tijela je dostigla 15 metara.
Najstrašnije: Drevni gušteri
Dinosaurusi i druge gigantske praistorijske životinje i dalje oduševljavaju modernog čovjeka. Teško je zamisliti da su takvi divovi nekada vladali planetom.
Mezozojska era - vrijeme dinosaurusa. Pojavivši se na kraju trijasa, postali su glavni oblik života u juri i iznenada su nestali na kraju krede.
Različitost vrsta ovih drevnih guštera je nevjerovatna. Među njima su bile kopnene i vodene jedinke, leteće vrste, biljojedi i grabežljivci. Također su se razlikovale po veličini. Većina dinosaurusa bili su ogromni, ali je bilo i vrlo malih dinosaurusa. Među grabežljivcima, Spinosaurus se isticao svojom veličinom. Dužina njegovog tijela kretala se od 14 do 18 metara, visina - osammetara. Sa raširenim čeljustima, izgledao je kao moderni krokodili. Stoga se pretpostavlja da je vodio amfibijski način života. Spinosaurus je karakterizirao prisustvo kičme koja je podsjećala na jedro. Zbog toga je izgledao viši. Paleontolozi vjeruju da je jedro koristila životinja za termoregulaciju.
Drevne ptice
Praistorijske životinje (fotografija se može videti u članku) takođe su predstavljali leteći gušteri i ptice.
Pterosauri su se pojavili u mezozoiku. Pretpostavlja se da je najveći od njih bio ornitoheirus, koji je imao krila do 15 metara. Živio je u periodu krede, bio je grabežljivac i radije je lovio velike ribe. Pteranodon je još jedan veliki leteći grabežljivi pangolin iz perioda krede.
Među praistorijskim pticama Gastornis je zapanjio svojom veličinom. Visoki dva metra, pojedinci su imali kljun koji je lako lomio kosti. Nije sa sigurnošću utvrđeno da li je ova izumrla ptica bila mesožder ili biljnožder.
Fororacos je ptica grabljivica koja je živjela u miocenu. Rast je dostigao 2,5 metara. Njegov zakrivljeni, oštar kljun i moćne kandže učinili su ga opasnim.
Izumrle životinje kenozojske ere
Počelo je prije 66 miliona godina. Za to vrijeme na Zemlji su se pojavile i nestale hiljade vrsta živih bića. Koje su izumrle praistorijske životinje tog vremena bile najzanimljivije?
Megaterium je najveći sisar tog doba, džinovski lenjivac. Pretpostavlja se da je bio biljožder, ali je moguće da je Megatherium mogao ubijati druge životinje ili jestistrvina.
Vunasti nosorog - bio je prekriven gustom crvenkasto-smeđom dlakom.
Mamut je najpoznatiji izumrli rod slonova. Životinje su živjele prije dva miliona godina i bile su dvostruko veće od modernih predstavnika svoje vrste. Pronađeni su mnogi ostaci mamuta, koji su vrlo dobro očuvani zbog permafrosta. Po istorijskim standardima, ovi veličanstveni divovi izumrli su sasvim nedavno - prije otprilike 10 hiljada godina.
Od grabežljivih praistorijskih životinja najzanimljiviji je smilodon, ili sabljozubi tigar. Nije premašio veličinu Amurskog tigra, ali je imao nevjerovatno duge očnjake, koji su dostizali 28 centimetara. Još jedna karakteristika Smilodona bio je kratak rep.
Titanoboa je izumrla džinovska zmija. Bliski rođak modernog boa constrictor. Dužina životinje mogla bi dostići 13 metara.
Dokumentarni filmovi o praistorijskim životinjama
Među njima su "Morski dinosaurusi: Putovanje u praistorijski svet", "Zemlja mamuta", "Poslednji dani dinosaurusa", "Praistorijske hronike", "Šetnja sa dinosaurusima". Napravljeno je mnogo dobrih dokumentaraca o životu drevnih životinja.
Balada o Velikom Alu je nevjerovatna priča o alosaurusu
Ovaj film je dio poznatog serijala Walking with Dinosaurs. On govori o tome kako je u SAD-u pronađen savršeno očuvan skelet alosaurusa, koji je od naučnika dobio ime Big Al. Kosti su pokazale koliko je lomova i povreda dinosaurus zadobio, a to je omogućilorekreirati njegovu životnu priču.
Zaključak
Praistorijske životinje (dinosaurusi, mamuti, pećinski medvjedi, morski divovi) koje su živjele u dalekoj prošlosti još uvijek zadivljuju ljudsku maštu. Oni su jasan dokaz koliko je Zemljina prošlost bila neverovatna.
