Srednji vek je posebno doba koje ima istorijski jedinstvene karakteristike - heretike i inkviziciju, popustljivost i alhemiju, krstaške ratove i feudalizam.
Ko je feudalni gospodar? Ova definicija i koncept feudalizma su detaljnije razmotreni u nastavku.
Koncept feudalizma
Feudalizam je poseban sistem zemljišno-pravnih odnosa koji se razvio u zapadnoj Evropi tokom srednjeg veka.
Osnova ovog oblika odnosa bio je feudalni gospodar. Ovo je vlasnik zemljišne parcele (feuda). Svaki feudalac dobijao je zemlju zajedno sa seljacima od drugog, većeg vlasnika (seigneur), i od tada se smatrao njegovim vazalom. Svi vazali bili su u vojnoj službi kod lordova i trebali su djelovati s oružjem u rukama protiv njegovih neprijatelja na prvi poziv.
Hijerarhija
Hijerarhija feudalizma bila je prilično složena. Da bismo to razumjeli, prvo razmatramo pojednostavljeni model odnosa iz 3 karike: na najnižem nivou bio je seljak, običan čovjek koji je bio u vlasti vlasnika - feudalca, nad kojim je stajao monarh.
Ali feudalac nije pravedanosoba koja je dio određenog sloja društva dio je složenog sistema. Feudalne ljestvice čine niži vitezovi - vazali koji su bili u službi viših gospodara. Svaki gospodar je, zauzvrat, bio i nečiji vazal. Šef države je bio kralj.
Šematski lanac hijerarhije može se predstaviti na sljedeći način (od najnižeg do najvišeg): seljak - vitez (vazal 1) - stariji 1 (vazal 2) - stariji 2 (vazal 3) - stariji 3 (vazal 4) - … je kralj.
Glavna karakteristika hijerarhije bila je činjenica da veliki feudalac nije imao vlast nad svim nižim vazalima. Poštivalo se pravilo "vazal mog vazala nije moj vazal".
Običaji feudalaca
Svi zemljoposjednici, bez obzira na veličinu posjeda, nisu se razlikovali u ekonomiji. Nisu pokušavali da povećaju svoje bogatstvo gomilanjem ili poboljšanjem svojih metoda proizvodnje. Koji su bili glavni izvori prihoda za svakog feudalca? To su iznude od seljaka, zapljene, pljačke. Sve iskopano potrošeno je na skupu odjeću, luksuzni namještaj i gozbe.
Među feudalcima postojao je viteški kodeks časti - hrabrost, podvizi, zaštita slabih. Međutim, historijski su zabilježene i druge činjenice: posvuda su pokazivali grubost, okrutnost i samovolju. Smatrali su se Božjim izabranim narodom, prezirali običan narod.
Odnos između vazala i gospodara bio je komplikovan. Često je novoizabrani vazal napadao svog gospodara i otimao njegovo bogatstvo, seljake i zemlju.
Razlika između feudalizma i robovlasništvazgrada
Feudalac nije robovlasnik. Robovi su pripadali vlasniku, nisu imali svoju volju i imovinu. Seljaci koji su pripadali feudalcu posedovali su imovinu, svoje domaćinstvo, kojim su samostalno upravljali – mogli su prodavati, poklanjati, menjati. Za svoj komad zemlje platili su vlasniku rentu, a on im je dao osiguranje.
Feudalac je mogao objaviti rat svom susjedu, sklopiti primirje s njim, organizirati vojne pohode za hvatanje zarobljenika za koje je mogao dobiti otkupninu, pljačkati druge seljake, druge posjednike, crkve.
Sve je to stvorilo situaciju "država u državi", oslabilo moć monarha i, uopšte, kontinentalne Evrope, čiji je većina stanovnika, usled pljački sa svih strana, bila u siromaštvu i gladi.
