U uspostavljanju apsolutizma važnu ulogu je odigrala crkvena reforma Petra 1. Položaj Ruske pravoslavne crkve u drugoj polovini 17. veka bio je prilično jak. U to vrijeme je bila u mogućnosti da zadrži administrativnu, sudsku i finansijsku autonomiju u odnosu na kraljevsku vlast. Politika koju su vodili posljednji patrijarsi crkve bila je usmjerena na jačanje ovih pozicija. Radi se o Joachimu i Adrianu.
Crkvena reforma Petra 1: ukratko o glavnoj stvari
Iz ove reforme maksimalno su stisnuta sredstva za različite vladine programe. Za vrijeme Petrove vladavine, prije svega, bila su potrebna sredstva za izgradnju flote (tzv. "kumpanizam"). Nakon što ruski car otputuje kao dio Velike ambasade, njegov novi problem je potpuna podređenost Ruske crkve kraljevskoj vlasti.
Petrova crkvena reforma započela je nakon Hadrijanove smrti. Tada je car izdao dekret o vršenju revizije u Patrijaršijskom domu, gdje je bilo potrebno prepisati svu imovinu. Prema rezultatima revizije, kralj poništava sledeće izbore patrijarha. Za radno mjesto "locum tenens"patrijaršijski tron” mitropolit Rjazanski Stefan Javorski postavljen je za cara Rusije. Godine 1701. formiran je monaški red, prema kojem su se u ovom periodu vodili crkveni poslovi. Time crkva gubi nezavisnost od kraljevske vlasti, kao i pravo raspolaganja crkvenom imovinom.
Prosvjetiteljska ideja dobra društva, koja zahtijeva produktivan rad cijelog društva u cjelini, pokreće ofanzivu na manastire i monahe. Reforma crkve Petra 1 je, između ostalog, ograničavanje broja monaha, što je zabilježeno u kraljevskom dekretu izdatom 1701. godine. Da bi se dobila dozvola za postriženje, bilo je potrebno obratiti se monaškom redu. Petar je vremenom došao na ideju da u manastiru napravi skloništa za siromašne i penzionisane vojnike. Petar Veliki je 1724. godine izdao ukaz prema kojem broj monaha u manastiru direktno zavisi od broja ljudi o kojima moraju brinuti.
Odnosi koji su se razvili između crkve i carske vlade, čiji je rezultat bila crkvena reforma Petra 1, zahtijevali su novu formalizaciju sa pravne tačke gledišta. Istaknuta ličnost iz doba Petra Velikog, Feofan Prokopovič, sastavio je 1721. godine Duhovni pravilnik, koji je predviđao uništenje patrijarhalne institucije i stvaranje novog tijela pod nazivom Duhovni fakultet. Nakon nekog vremena, službena uprava u pravima Senata promijenila je naziv u "Sveti vladin sinod". Upravo je stvaranje Sinoda postalo početak apsolutističkog perioda uistorije Rusije. Tokom ovog perioda, sva vlast, uključujući i crkvenu, bila je u rukama suverena - Petra Velikog.
Reforma crkve Petra 1 pretvorila je sveštenstvo u vladine službenike. Zaista, u tom periodu, čak je i Sinod nadgledala svjetovna osoba, takozvani glavni tužilac.
