Čuveni gangster Vito Genovese rođen je 27. novembra 1897. godine u malom italijanskom gradiću Tufino. Zaleđe nije privlačilo djetetovu porodicu i ona je, kao i mnogi tadašnji sunarodnici, emigrirala u Sjedinjene Države. Godine 1913. emigranti su se naselili na Menhetnu, gde je živela velika italijanska dijaspora. U New Yorku je još vrlo mladi Vito Genovese počeo graditi svoje kriminalno carstvo.
Prvi koraci u mafiji
Njujorška mafija s početka 20. veka sastojala se od nekoliko klanova. Vito Genovese pridružio se Lucky Lucianu i porodici Joe Masseria. Mladi kriminalac je krenuo odozdo. U početku se bavio krađom i prikupljao novac od kockara. Bio je to "prljavi" posao kroz koji su prošli svi ambiciozni gangsteri kako bi se popeli na Olimp njujorškog organiziranog kriminala.
Put "gore" odlikovali su strogi propisi. Svaki član mafije imao je svoje strogo određene dužnosti. Od najranijih dana unutar ovog sistema, Genovese je bio uspješan. Vrlo brzo je odustao od banalne krađe i upustio se u prestižniji posao: iznudu i krijumčarenje.
Poznati krijumčar
U 1920., Sjedinjene Države su usvojile"bez zakona o alkoholu". Osamnaestim amandmanom na Ustav zabranjena je proizvodnja i transport alkohola. Odmah nakon nepopularne reforme, širom zemlje su se počeli pojavljivati podzemni dileri pića, krijumčari. Vito Genovese je postao takav švercer. Takav zaokret u njegovoj sudbini nije iznenađujući: u New Yorku je unosnu trgovinu ilegalnim alkoholom brzo preuzeo organizirani kriminal.
Tokom perioda prohibicije, gangsteri italijansko-američke mafije postali su primetno bogatiji i izuzetno uticajni. Isto se može reći i za Genovese. Uspio je relativno bezbolno da se popne na sam vrh njujorške piramide kriminala. Štaviše, gangster je imao izuzetnu sreću. Policija ga je više puta privodila, ali Italijana nisu mogli strpati u zatvor. Uprkos svom velikom dosijeu, samo je dva puta postao optuženi u krivičnom predmetu, i oba puta je optužen za nedozvoljeno držanje oružja.
Međusobni rat
1929. godine izbio je rat bez presedana između najvećih njujorških mafija. Sukob je nastao između klana Salvatore Maranzano i klana Joe Masseria, koji je uključivao Genovese. U suštini, to je bio rat između dvije generacije Italijana. Vito, koji je u SAD došao kao dijete, pripadao je mlađoj generaciji. U poređenju sa svojim starijim drugovima, bolje je znao engleski, bio je spretniji u izvođenju složenih kriminalnih planova.
Castellammarese rat se pokazao jednim od najvećihkrvavo u istoriji mafije. Ona je značajno oslabila obje frakcije. Izlaz iz sukoba pronađen je nakon što je Lucky Luciano, zajedno sa Genoveseom, organizirao ubistvo njihovog šefa Joea Masserije. Gangsteri su eliminisali vođu, dogovorivši se sa njegovim protivnikom Maranzanom. Ubice su preduzele ovaj korak kako bi zaustavile nemilosrdni rat između klanova.
Još ubistava
Međutim, čak ni ubistvo Masserije nije zadovoljilo Vita Genovesea. On je lično učestvovao u masakru nad šefom i nadao se da će ta akcija uspostaviti ravnotežu moći između različitih klanova. U stvari, sve je ispalo upravo suprotno. Formalni pobjednik rata, Maranzano, uzurpirao je svu vlast nad njujorškom mafijom i proglasio se capo di tutti capi, tj. "šefom šefova."
Ovakav razvoj događaja nije odgovarao mladim mafiozima. Nisu hteli da izdrže despotizam jednog čoveka. Tenzije u New Yorku su rasle, a trijumf Salvatorea Maranzana trajao je samo nekoliko mjeseci. Ubijen je 10. septembra 1931. godine. Vito Genovese i Lucky Luciano opet su bili iza sljedećeg masakra. Oduzevši život posljednjem "šefu šefova", krenuli su u organizaciju novog poretka u životu američke mafije.
Pojava Komisije
Na sledećem sastanku u Čikagu, predstavnici najvećih kriminalnih porodica dogovorili su se da stvore regulatornu organizaciju koja bi svojim uticajem mogla da rešava sukobe između različitih snaga u američkoj kriminalnoj zajednici. Postala je poznata kao Komisija. Jedinstveno upravljačko tijelo bilo je pozvano da spriječi ratove nalik naCastellammarskaya, kada je ogroman broj gangstera pucao jedni na druge i doveo mafiju u dugotrajnu krizu. Danas neki istraživači američkog organiziranog kriminala čak upoređuju Komisiju u njenim regulatornim funkcijama sa UN-om.
Uticajnu organizaciju činili su predstavnici pet najvećih porodica (sam Luciano, Bonanno, Lucchese, Colombo i Gambino), kao i Al Capone iz Čikaga i Stefano Magadino iz Buffala. Genovese je još bio premlad da bi ušao u Komisiju. U to vrijeme (1931.) smatran je čovjekom Lucky Luciana i bio je podšef u njegovom klanu.
Personal Front
Iste 1931. godine umrla je Vitova prva žena. Okolnosti njene smrti izazvale su brojne kontroverze. Mnogi su, suprotno općeprihvaćenoj verziji tuberkuloze, vjerovali da je Vito Genovese sam ubio svoju ženu zbog ljubomore. Sahrana njegove supruge postala je važna prekretnica za njega. Međutim, nakon nekog vremena, gangster se zaljubio u novu ženu. Predmet njegovog interesovanja bila je Anna Vernotico. Jedini problem je bio što je Dženovezeov izabranik već bio u braku. U martu 1932. njen muž je pronađen mrtav na krovu kuće u Njujorku. Samo dvije sedmice nakon ove epizode, gangster se oženio Vernoticom.
Nasljednik
Mafijaška porodica Genovese nastala je kao nasljednik porodice Lucky Luciano. Nakon primirja i pojave Komisije, ovaj klan je počeo brzo da se bogati i stiče uticaj. Luciano i Genovese vodili su iznudu, krijumčarenje i javne kuće. Na kraju se Lucky opekao. Godine 1936godine, bio je u zatvoru pod optužbom za podvođenje. Važno je napomenuti da je Luciano otišao u zatvor zahvaljujući naporima Tomasa Djuija - tada tužioca, a kasnije guvernera Njujorka i republikanskog kandidata na dva predsednička izbora u SAD 1944. i 1948. godine.
Izvan svoje slobode, bivši šef je za svog nasljednika imenovao svog najboljeg prijatelja i dugogodišnjeg partnera Vita. I tako je nastala porodica Genovese - jedna od pet najvećih mafijaških porodica u Sjedinjenim Državama. Međutim, povišenje je dovelo do pojačanog nadzora policije. Isti je Dewey nazvao Genovesea "njujorškim gangsterom broj 1" i počeo da otkriva okolnosti zločina mafijaša, što bi mu pomoglo da ga strpa u zatvor nakon Luciana. Na Vitu je u to vrijeme "visilo" novo naručeno ubistvo. Policija je krenula na trag ovog zločina, nakon čega je Genovese odlučio da emigrira u Italiju radi vlastite sigurnosti.
Povratak kući
U Italiji, Genovese se nastanio u Noli, gradu koji se nalazi u blizini Napulja. Iz Sjedinjenih Država je u to vrijeme donio značajno bogatstvo - 750 hiljada dolara. Italija je u to vrijeme bila pod vlašću Benita Musoline. Duče se brzo sprijateljio sa Vitom Genoveseom. Rastući uticaj italijanske mafije u Njujorku, naravno, nije mogao proći nezapaženo kod kuće.
Glava mafijaške porodice u svojoj zemlji pokušao je da parira imidžu dobročinitelja. Dao je ogroman iznos za potrebe svoje opštine, pa čak i finansirao izgradnju nove elektrane. Za ove i mnoge druge zasluge, Genovese je dobio Orden krune Italije.
Međutim, gangster nije zaboravio na uobičajenosebe u kriminalnim planovima. Zahvaljujući prijateljstvu sa Musolinijevim zetom, organizovao je snabdijevanje turskim opijumom u Milano, gdje se od ove sirovine proizvodio heroin. Droga je distribuirana na još iznenađujući način. Za transport heroina u mediteranske luke korišteni su avioni talijanskih zračnih snaga. I prije nego što se Genovese pojavio u svojoj domovini, sicilijanska mafija imala je veliki utjecaj u zemlji. Gost iz Njujorka nije se svađao sa komšijama, već je zajedno sa njima namestio prodaju alkohola na crnom tržištu.
Od vatre do vatre
Dana 11. januara 1943. godine, italijanski i američki novinar Carlo Tresca ubijen je u New Yorku. Kod kuće je postao poznat zahvaljujući svojim antifašističkim publikacijama i hrabrim kritikama Ducea. Musolini je, na početku svog mandata, prije svega uništio sve opozicione medije. Cod se, shvativši da je u životnoj opasnosti, preselio u Sjedinjene Države. Međutim, nije uspio pobjeći preko okeana. Kasnije je istraga pokazala da iza ubistva novinara stoji porodica Vito Genovese. Biografija ove mafije puna je nevjerovatnih preokreta. Tako je, došavši u Italiju, u zamjenu za svoje blagostanje, počeo da pruža Musoliniju sve vrste kriminalnih usluga.
Iste 1943. godine, Duceov režim je pao. Savezničke trupe iskrcale su se u Italiji. Relativno mirno vrijeme za Genovese je prošlo. Njegove aktivnosti bile su zainteresovane za vojsku. Birokratska mašina je dugo i sporo radila, ali su nakon dugog dijaloga vlasti u Sjedinjenim Državama konačno zatražile izručenje mafijaša. Do sada Genoveseuspio je očistiti većinu tragova svojih kriminalnih planova, ali je ipak poslat u inostranstvo. Čuveni mafijaš dovezen je u Sjedinjene Države avionom, vezan lisicama za agenta vojne policije Orange Dickeyja. Ali, uprkos svim naporima poštenih policajaca, sud u slučaju Genovese se raspao. 1946. gangster je ponovo bio slobodan.
Povratak u SAD
Nakon što je bio primoran da se vrati u SAD, Genovese se našao u potpuno drugoj zemlji nego što je otišao u Italiju. Mafiozi je lišen položaja u porodici. Frank Costello je postao šef u njegovom odsustvu. Vito se nadao da će mu barem zauzeti desnu ruku, ali se ni ova računica nije ostvarila. Bivši glava porodice uzeo je pod svoje okrilje mali gangsterski tim koji je kontrolisao Greenwich Village.
Status Genoveseovog podređenog mu nikako nije odgovarao. Ali nije imao resurse da se vrati na vlast. Stoga je u budućnosti Italijan nekoliko godina djelovao potajno. Zadržao je duh lojalnosti Costellu, dok je u isto vrijeme pokušavao pridobiti lojalnost ostalih članova porodice.
Tužilaštvo
Nevidljiva borba za vlast unutar klana bila je komplikovana prevelikom pažnjom države. Iako Genovese nikada nije otišao u zatvor odmah po povratku, mnogi istražitelji su sanjali da ga uhvate u zločinu. 1950. godine američki Senat je poduzeo korak bez presedana u borbi protiv organiziranog kriminala. Održana su široka saslušanja koja su učinila brojnu javnostsumnjive mafijaške šeme.
Istraga je uticala i na Genovesea lično. Njegova supruga Anna podnijela je zahtjev za razvod i na suđenju izvijestila o kriminalnim poslovima svog supruga, uključujući brojne slučajeve iznude. Ali, kako se ispostavilo, Vito je zatvoren zbog sasvim drugog slučaja.
Hapšenje, smrt i naslijeđe
Godine 1959. Genovese je postao optuženi u slučaju trgovine drogom. Toliko puta je uspio izbjeći kaznu za svoje zločine da je malo tko vjerovao u uspjeh istrage. Osim toga, mafijaši su na svojoj strani imali tim visoko plaćenih advokata. Međutim, ovaj put je bilo previše okolnosti protiv Vita. Prvo, američke vlasti su ga izabrale kao dobar primjer borbe protiv kriminala. Drugo, mnogi mafijaški vođe (Luciano, Costello, Lansky i drugi) bili su protiv Genovesea. Upravo su oni postali glavni doušnici suda.
Vito Genovese je pokušao mnogo stvari u svoju odbranu. Citati iz njegovih govora na sudovima poznati su zahvaljujući brojnim knjigama posvećenim ovoj osobi. Štaviše, Genovese je govorio neformalno: prijetio, nudio mito, ali sve to nije pomoglo. Presudu je donijela porota. Osudili su Genovesea na 15 godina zatvora. Ostareli Don je umro iza rešetaka 14. februara 1969. godine. Imao je 71 godinu.
Danas se ovaj gangster s pravom smatra jednim od najmoćnijih i najuticajnijih mafija u istoriji američkog organizovanog kriminala. Mnoge okolnosti djelovanja Koza Nostre postale su poznate nakon smrti Vita Genovesea. Dokumentarni film o njemu, i to više od jednog, snimili su novinari, ličnost ovog kriminalca postala je prototip mnogih izmišljenih likova u fikciji i kinematografiji, na tragu njegove biografije napisane su mnoge publikacije, ali italijanska mafija, kao i ranije, nastavlja da izaziva istinsko interesovanje.
