Uoči Prvog svetskog rata u Evropi su postojala dva vojna saveza: Antanta (Francuska, Velika Britanija, Rusija) i Trojni savez (Nemačka, Austro-Ugarska, Italija). Međutim, kako je Stari svijet zaglibio u krvoproliću, ova diplomatska ravnoteža se promijenila. Kraljevina na Apeninskom poluostrvu odbila je da podrži Nemačku i Austrougarsku kada su započele rat, prvo sa Srbijom, a potom i sa Antantom. Kao rezultat demarša, ulazak Italije u Prvi svjetski rat je odgođen. Država je, ne želeći da se meša u sukobe među susedima, proglasila neutralnost. Ali ipak nije uspjela da se drži podalje.
italijanski ciljevi i interesi
Političko vodstvo Italije (uključujući kralja Viktora Emanuela III) i prije Prvog svjetskog rata nastojalo je provesti nekoliko geopolitičkih planova. Na prvom mjestu je bila kolonijalna ekspanzija u sjevernoj Africi. Ali kraljevstvo je imalo druge težnje, koje su na kraju postale razlog za ulazak zemlje u Prvi svjetski rat. Njen sjeverni susjed bila je Austro-Ugarska. Monarhija dinastije Habsburg kontrolisala je ne samo srednji tok Dunava i Balkana, već i teritorije na koje su polagali pravou Rimu: Venecija, Dalmacija, Istra. U drugoj polovini 19. veka Italija je, u savezu sa Pruskom, oduzela neke sporne zemlje od Austrije. Među njima je bila i Venecija. Međutim, sukob između Austrije i Italije nije bilo moguće riješiti u cijelosti.
Tripartitni savez, koji je uključivao obje zemlje, bio je kompromisno rješenje. Italijani su se nadali da će im Habsburgovci prije ili kasnije vratiti svoje sjeveroistočne zemlje. Posebno su se u Rimu nadali uticaju Njemačke. Međutim, "starija sestra" Austrije nikada nije sredila odnose između svoja dva saveznika. Sada kada je Italija ušla u Prvi svjetski rat, okrenula je oružje protiv bivših partnera u propalom savezu.
Dogovori sa Antantom
U 1914-1915, dok su se evropski rovovi tek navikavali na prolivanje krvi neviđenih razmjera, italijansko vodstvo bilo je rastrgano između dvije sukobljene strane, oscilirajući između svojih interesa velikih sila. Naravno, neutralnost je bila veoma uslovna. Političari su samo trebali izabrati stranu, nakon čega bi militaristička mašina počela sama da radi. Italija se, kao i sve druge velike evropske zemlje, nekoliko decenija spremala za novi rasprostranjeni i neverovatan rat za savremenike.
Rimska diplomatija bila je određena na nekoliko mjeseci. Konačno, pobijedile su stare pritužbe prema Austriji i želja za povratkom sjeveroistočnih krajeva. Italija je 26. aprila 1915. zaključila tajni Londonski pakt sa Antantom. Prema ugovoru, kraljevstvo je trebalo daobjaviti rat Njemačkoj i Austriji i pridružiti se savezu Francuske, Velike Britanije i Rusije.
Antanta je garantovala Italiji pristupanje nekih teritorija. Radilo se o Tirolu, Istri, Gorici i Gradiški te važnoj luci Trst. Ovi ustupci su bili cijena ulaska u sukob. Italija je objavila odgovarajuću objavu rata 23. maja 1915. godine. Također, rimski delegati su se dogovorili da nakon završetka rata razgovaraju o statusu Dalmacije i drugih balkanskih provincija od interesa za njih. Razvoj događaja pokazao je da Italijani ni nakon nominalne pobjede nisu bili u mogućnosti da osvoje nove teritorije u ovoj regiji.
Planinski rat
Nakon ulaska Italije u Prvi svjetski rat, pojavio se novi talijanski front, koji se protezao duž austrijsko-italijanske granice. Ovdje su ležali neprobojni grebeni Alpa. Rat u planinama zahtijevao je od učesnika sukoba da razviju taktiku koja se značajno razlikovala od onih na Zapadnom ili Istočnom frontu. Za snabdijevanje trupa, protivnici su stvorili sistem žičara i uspinjača. U stenama su izgrađena veštačka utvrđenja, o čemu Britanci i Francuzi koji su se borili u ravnoj Belgiji nisu ni sanjali.
Italija je u Prvom svjetskom ratu stvorila specijalne jedinice borbenih penjača i jurišnih odreda. Zauzeli su utvrđenja i uništili bodljikavu žicu. Planinski uslovi bitke učinili su tada poznati izviđački avion ranjivim. Austrijska tehnologija, koja je efektivno korišćena na Istočnom frontu, delovala je veoma loše u Alpima. Ali Italija na prvom mjestuDrugi svjetski rat počeo je koristiti zračno fotografsko izviđanje i posebne modifikacije lovaca.
Pozicione borbe
Na početku kampanje na novom frontu, dolina Isonzo postala je ključna tačka sukoba. Italijani su, pod vođstvom vrhovnog komandanta generala Luiđija Kadorne, krenuli u ofanzivu odmah nakon zvanične objave rata 24. maja 1915. godine. Da bi obuzdali neprijatelja, Austrijanci su morali hitno prebaciti na zapad pukove koji su se borili u Galiciji sa ruskom vojskom. Jednu zgradu je obezbijedila Njemačka. Austro-ugarske jedinice na italijanskom frontu stavljene su pod komandu generala Franza fon Getzendorfa.
U Rimu su se nadali da će faktor iznenađenja pomoći trupama da krenu što dalje, duboko u teritoriju Habsburškog carstva. Kao rezultat toga, u prvom mjesecu, italijanska vojska je uspjela zauzeti mostobran na rijeci Isonzo. Međutim, ubrzo je postalo jasno da će ta nesretna dolina postati mjesto smrti hiljada i hiljada vojnika. Ukupno za 1915-1918. skoro 11 bitaka odigralo se na obalama Sočke.
Italija je napravila nekoliko velikih pogrešnih proračuna u Prvom svjetskom ratu. Prvo, tehnička opremljenost njene vojske očigledno je zaostajala za njenim protivnicima. Posebno je bila uočljiva razlika u artiljeriji. Drugo, u ranim fazama kampanje osjećao se nedostatak iskustva italijanske vojske u odnosu na iste Austrijance i Nijemce, koji su ratovali drugu godinu. Treće, raspršeni su brojni napadi, ispoljena je taktička nemoć štaba.stratezi.
Bitka kod Azije
Do proleća 1916. italijanska komanda je već pet puta pokušala da ode dalje od doline Isonzo, ali su svi propali. U međuvremenu, Austrijanci su konačno bili zreli za ozbiljnu kontraofanzivu. Pripreme za napad trajale su nekoliko mjeseci. Rim je znao za to, ali Italija se tokom Prvog svetskog rata uvek osvrnula na svoje saveznike i 1916. godine verovala da Austrijanci neće rizikovati aktivne operacije u Alpima kada ne poznaju mir zbog Istočnog fronta.
Prema ideji vojske Habsburške monarhije, uspješna kontraofanziva u sporednom pravcu trebala je dovesti do opkoljavanja neprijatelja u ključnoj dolini Isonzo. Za operaciju su Austrijanci koncentrisali 2.000 topova i 200 pješadijskih bataljona u provinciji Trentino. Iznenadna ofanziva, poznata kao Bitka kod Asiaga, počela je 15. maja 1916. i trajala je dvije sedmice. Prije toga, tokom Prvog svjetskog rata, Italija se još nije susrela s upotrebom hemijskog oružja, koje je već steklo glas na Zapadnom frontu. Napadi otrovnim gasom šokirali su cijelu zemlju.
U početku su Austrijanci imali sreće - napredovali su 20-30 kilometara. Međutim, u međuvremenu je ruska vojska započela aktivna dejstva. Počeo je čuveni Brusilovski prodor u Galiciju. Za nekoliko dana, Austrijanci su se povukli toliko daleko da su morali ponovo prebaciti jedinice sa zapada na istok.
Italija u Prvom svjetskom ratu bila je drugačija po tome što nije mogla iskoristiti prednostmogućnosti koje pruža situacija. Tako je tokom bitke kod Asiaga vojska Luigija Cadorne krenula u kontraofanzivu pod najuspješnijim okolnostima, ali se nije uspjela vratiti na svoje nekadašnje odbrambene položaje. Nakon dvije sedmice borbi, front u Trentinu se zaustavio na sredini puta kojim su prešli Austrijanci. Kao rezultat toga, kao i na drugim pozorištima operacija, nijedna strana sukoba na italijanskom frontu nije uspjela postići odlučujući uspjeh. Rat je postajao sve pozicioniraniji i dugotrajniji.
Bitka kod Caporetta
U narednim mjesecima Italijani su nastavili sa svojim bezuspješnim pokušajima promjene linije fronta, dok su se Austro-Ugari marljivo branili. Takvih je bilo još nekoliko operacija u dolini Isonzo i bitka kod Monte Ortigare u junu-julu 1917. Već uobičajeni poredak stvari se dramatično promijenio iste jeseni. U oktobru su Austrijanci (ovaj put uz veliku podršku Njemačke) pokrenuli ofanzivu velikih razmjera na Italiju. Bitka koja je trajala do decembra (bitka kod Caporeta) postala je jedna od najvećih u cijelom Prvom svjetskom ratu.
Operacija je počela činjenicom da su 24. oktobra snažnim artiljerijskim granatiranjem uništeni brojni italijanski položaji, uključujući komandna mjesta, komunikacione linije i rovove. Tada su nemačka i austrijska pešadija krenule u strašnu ofanzivu. Prednja strana je polomljena. Napadači su zauzeli grad Caporetto.
Talijani su upali u loše organizovano povlačenje. Hiljade je otišlo sa trupamaizbjeglice. Na cestama je zavladao neviđeni haos. Njemačka i Italija nakon Prvog svjetskog rata bile su podjednako pogođene krizom, ali u jesen 1917. godine upravo su Nijemci mogli proslaviti dugo očekivani trijumf. Oni i Austrijanci su napredovali 70-100 kilometara. Napadači su zaustavljeni tek na rijeci Piave, kada je italijanska komanda objavila najmasovniju mobilizaciju u cijelom ratu. Na frontu nije bilo streljanih mladića od 18 godina. Do decembra, sukob je ponovo postao pozicioniran. Italijani su izgubili oko 70 hiljada ljudi. Bio je to užasan poraz, koji nije mogao a da ne ostane bez posljedica.
Bitka kod Caporeta ušla je u vojnu istoriju kao jedan od rijetkih uspješnih pokušaja Nijemaca i Austrijanaca da probiju pozicijski front. To su postigli ne samo uz pomoć efikasne artiljerijske pripreme i stroge tajnosti u kretanju trupa. Prema različitim procjenama, u operaciju je sa obje strane bilo uključeno oko 2,5 miliona ljudi. Nakon poraza u Italiji, smijenjen je glavnokomandujući (Luigi Cadorna je zamijenjen Armando Diaz), a Antanta je odlučila da pošalje pomoćne trupe na Apenine. U masovnoj svijesti savremenika i potomaka Bitka kod Kaporeta ostala je upamćena, između ostalog, i zahvaljujući svjetski poznatom romanu Zbogom oružju! Njegov autor Ernest Hemingway borio se na italijanskom frontu.
Bitka kod Piave
U proleće 1918. Nemačka vojska je napravila poslednji pokušaj da probije pozicioni Zapadni front. Nemci su tražili da Austrijanci počnuvlastitu ofanzivu u Italiji kako bi se tamo zaustavilo što više trupa Antante.
S jedne strane, Habsburško carstvo je favoriziralo činjenicu da su boljševici u martu povukli Rusiju iz rata. Istočnog fronta više nije bilo. Međutim, sama Austro-Ugarska je već bila znatno iscrpljena višegodišnjim ratom, što je pokazala bitka kod Piave (15-23. juna 1918.). Ofanziva je zapela nekoliko dana nakon početka operacije. Nije uticalo samo propadanje austrijske vojske, već i luda hrabrost Italijana. Borci koji su pokazali nevjerovatnu izdržljivost zvali su se "Piave caimans".
Konačni poraz Austro-Ugarske
U jesen je bio red na Antantu da napadne neprijateljske položaje. Ovdje se treba prisjetiti uzroka Prvog svjetskog rata. Italiji su bile potrebne sjeveroistočne regije svoje zemlje, koje su pripadale Austriji. Habsburško carstvo je krajem 1918. već počelo da se raspada. Višenacionalna država nije mogla podnijeti dugotrajni rat iscrpljivanja. Unutar Austro-Ugarske su izbili unutrašnji sukobi: Mađari su napustili front, Sloveni su tražili nezavisnost.
Za Rim je trenutna situacija bila najbolja za postizanje ciljeva zbog kojih je Italija završila u Prvom svjetskom ratu. Kratko upoznavanje sa likovima posljednje odlučujuće bitke Vittorio Veneto dovoljno je da shvatimo da je Antanta mobilizirala sve snage koje su preostale u regiji zarad pobjede. Uključeno je više od 50 italijanskih divizija, kao i 6 divizija savezničkih zemalja (Velika Britanija, Francuska i SAD koje su se pridružile).
Kao rezultat toga, ofanziva Antante je skoronaišao na otpor. Demoralisane austrijske trupe, uznemirene raštrkanim vijestima iz svoje domovine, odbijale su da se bore s podjelom po diviziju. Početkom novembra cijela vojska je kapitulirala. Primirje je potpisano 3., a 4. neprijateljstva su prestala. Sedmicu kasnije i Njemačka je priznala poraz. Rat je gotov. Sada je vrijeme za diplomatski trijumf pobjednika.
Teritorijalne promjene
Pregovarački proces koji je započeo nakon završetka Prvog svjetskog rata trajao je koliko i samo krvoproliće koje je zahvatilo Stari svijet. Zasebno se razgovaralo o sudbini Njemačke i Austrije. Habsburško carstvo je propalo iako je nastupio dugo očekivani mir. Sada su zemlje Antante pregovarale sa novom republičkom vladom.
Austrijski i saveznički diplomati sastali su se u francuskom gradu Saint-Germain. Razgovori su trajali nekoliko mjeseci. Njihov rezultat bio je Ugovor iz Saint-Germaina. Prema njegovim riječima, Italija je nakon Prvog svjetskog rata dobila Istru, Južni Tirol i neke regije Dalmacije i Koruške. Međutim, delegacija zemlje pobjednice željela je velike ustupke i na sve moguće načine pokušavala je povećati veličinu teritorija otetih od Austrijanaca. Kao rezultat zakulisnih manevara, bilo je moguće i prebacivanje nekih otoka s obale Dalmacije.
Uprkos svim diplomatskim naporima, rezultati Prvog svjetskog rata za Italiju nisu zadovoljili cijelu zemlju. Vlasti su se nadale da će uspjeti pokrenuti ekspanziju na Balkanu i dobitibarem dio susjednog regiona. Ali nakon raspada bivšeg Austrijskog carstva, tu je nastala Jugoslavija - Kraljevina Srba, Hrvata i Slovenaca, koja nije htela da ustupi ni pedalj svoje teritorije.
Posljedice rata
Pošto italijanski ciljevi u Prvom svjetskom ratu nikada nisu postignuti, pojavilo se nezadovoljstvo javnosti novim svjetskim poretkom uspostavljenim Mirovnim ugovorom iz Saint-Germaina. To je imalo dalekosežne posljedice. Razočaranje je pogoršano ogromnim žrtvama i razaranjima koja su nanesena zemlji. Prema procjenama Italije nakon Prvog svjetskog rata, izgubila je 2 miliona vojnika i oficira, a broj ubijenih bio je oko 400 hiljada ljudi (poginulo je i oko 10 hiljada civila sjeveroistočnih provincija). Postojao je ogroman protok izbjeglica. Neki od njih su uspjeli da se vrate svojim ranijim životima u rodna mjesta.
Iako je zemlja bila na istoj strani kao i pobjednici, posljedice Prvog svjetskog rata za Italiju su bile više negativne nego pozitivne. Nezadovoljstvo javnosti besmislenim krvoprolićem i ekonomskom krizom koja je uslijedila 1920-ih pomogli su da se Benito Mussolini i Fašistička partija dovedu na vlast. Sličan slijed događaja čekao je i Njemačku. Dvije zemlje koje su htjele revidirati rezultate Prvog svjetskog rata na kraju su pokrenule još monstruozniji Drugi svjetski rat. 1940. Italija nije napustila svoje savezničke obaveze prema Nemcima, kao što ih je napustila 1914.
