6. juna 1944. počelo je dugo očekivano iskrcavanje trupa antihitlerovske koalicije na sjevernu obalu Francuske, koje je dobilo opći naziv "Suzerin" ("Overlord"). Operacija se pripremala dugo i pažljivo, prethodili su joj teški pregovori u Teheranu. Milioni tona vojnih zaliha isporučeni su na britanska ostrva. Na tajnom frontu, Abwehr je bio dezinformiran od strane obavještajnih službi Britanije i Sjedinjenih Država u vezi s područjem iskrcavanja i mnogim drugim aktivnostima koje su osigurale uspješnu ofanzivu. U različitim vremenima, kako kod nas, tako i u inostranstvu, razmere ove vojne operacije, zavisno od političke situacije, bile su ponekad preuveličane, ponekad potcenjene. Došlo je vrijeme da se da objektivna ocjena i toga i njegovih posljedica na zapadnoevropskom teatru Drugog svjetskog rata.
Proizvedeno meso, kondenzovano mleko i jaja u prahu
Kao što je poznato iz filmova, sovjetski vojnici, učesnici rata 1941-1945, nazivali su "drugim frontom" američki gulaš, kondenzovano mleko, jaja u prahu i druge prehrambene proizvode koji su u SSSR došli iz SAD.u okviru Lend-Lease programa. Ova fraza je izgovorena sa pomalo ironičnom intonacijom, izražavajući malo skrivenog prezira prema "saveznicima". U to je uložen smisao: dok mi ovdje prolijevamo krv, oni odlažu početak rata protiv Hitlera. Oni sjede, općenito, čekaju da uđu u rat u trenutku kada i Rusi i Nijemci oslabe i iscrpe svoje resurse. Tada će doći Amerikanci i Britanci da podijele lovorike pobjednika. Otvaranje Drugog fronta u Evropi se odlagalo, glavni teret neprijateljstava i dalje je snosila Crvena armija.
Na neki način, upravo se to dogodilo. Štaviše, bilo bi nepravedno predbaciti F. D. Rooseveltu što nije žurio poslati američku vojsku u bitku, već je čekao najpovoljniji trenutak za to. Na kraju krajeva, kao predsjednik Sjedinjenih Država, bio je dužan misliti na dobro svoje zemlje i djelovati u njenim interesima. Što se tiče Velike Britanije, bez američke pomoći, njene oružane snage tehnički nisu bile u stanju da izvrše ogromnu invaziju na kopno. Od 1939. do 1941. ova zemlja je sama ratovala sa Hitlerom, uspela je da preživi, ali o početku nije bilo ni govora. Dakle, ne treba ništa posebno zamjeriti Churchilu. U određenom smislu, Drugi front je postojao tokom cijelog rata i sve do dana D (dana iskrcavanja) sputavao je značajne snage Luftwaffea i Kriegsmarinea. Većina (oko tri četvrtine) njemačke mornarice i zračne flote bila je angažirana u operacijama protiv Britanije.
Ipak, ne umanjujući zasluge saveznika, naši učesnici Velikog Domovinskog rata uvijek su s pravom vjerovali dada su upravo oni dali odlučujući doprinos zajedničkoj pobedi nad neprijateljem.
Je li bilo potrebno
Snishodljiv i prezriv stav prema savezničkoj pomoći gajilo je sovjetsko rukovodstvo tokom poslijeratnih decenija. Glavni argument je bio omjer sovjetskih i njemačkih gubitaka na Istočnom frontu sa sličnim brojem mrtvih Amerikanaca, Britanaca, Kanađana i istih Nijemaca, ali već na Zapadu. Devet od deset poginulih vojnika Wehrmachta položilo je živote u borbama sa Crvenom armijom. U blizini Moskve, na Volgi, u oblasti Harkova, u planinama Kavkaza, na hiljadama bezimenih nebodera, u blizini opskurnih sela, slomljena je kičma vojne mašine, koja je lako porazila gotovo sve evropske vojske i pokorila zemlje u pitanje sedmica, a ponekad i dana. Možda Drugi front u Evropi uopšte nije bio potreban i mogao je da se odbaci? Do ljeta 1944. ishod rata u cjelini bio je unaprijed predviđen. Nemci su pretrpeli monstruozne gubitke, ljudski i materijalni resursi su katastrofalno nedostajali, dok je sovjetska vojna proizvodnja dostigla brzinu bez presedana u svetskoj istoriji. Beskrajno "nivelisanje fronta" (kako je Gebelsova propaganda objasnila stalno povlačenje) je u suštini bio let. Ipak, I. V. Staljin je uporno podsjećao saveznike na njihovo obećanje da će s druge strane udariti na Njemačku. Godine 1943. američke trupe iskrcale su se u Italiju, ali to očigledno nije bilo dovoljno.
Gdje i kada
Nazivi vojnih operacija biraju se na način da u jednoj ili dvije riječi obuhvate cjelokupnu stratešku suštinupredstojeća akcija. U isto vrijeme, neprijatelj, čak i prepoznajući ga, ne bi trebao nagađati o glavnim elementima plana. Pravac glavnog napada, uključena tehnička sredstva, tajming i slični detalji za neprijatelja nužno ostaju tajna. Predstojeće iskrcavanje na sjevernoj evropskoj obali nazvano je "Overlord". Operacija je podijeljena u nekoliko faza, koje imaju i svoje oznake koda. Počelo je na dan D sa Neptunom, a završilo sa Kobrom, što uključuje kretanje duboko u kopno.
Njemački generalštab nije sumnjao da će do otvaranja Drugog fronta doći. 1944. je posljednji datum kada se ovaj događaj mogao održati, a, poznavajući osnovne američke tehnike, bilo je teško zamisliti da će saveznici SSSR-a krenuti u ofanzivu u nepovoljnim jesenjim ili zimskim mjesecima. U proleće se smatralo da je invazija malo verovatna zbog promenljivih vremenskih uslova. Dakle, ljeto. Obavještajni podaci Abvera potvrdili su masovni transport tehničke opreme. Rastavljeni bombarderi B-17 i B-24 dopremani su na ostrva Liberty brodovima, poput tenkova Sherman, a pored ovog ofanzivnog naoružanja, preko okeana je stigao i drugi teret: hrana, lekovi, gorivo i maziva, municija, brodska vozila i mnogo više. Praktično je nemoguće sakriti tako masovno kretanje vojne opreme i osoblja. Njemačka komanda je imala samo dva pitanja: "Kada?" i "Gdje?".
Ne tamo gdje se očekuju
Engleski kanal je najuži dio vode između britanskog kopna i Evrope. Tu bi njemački generali započeli iskrcavanje, da su se na to odlučili. To je logično i odgovara svim pravilima vojne nauke. Ali zato je general Eisenhower u potpunosti isključio Lamanš kada je planirao Overlord. Operacija je trebala biti potpuno iznenađenje za njemačku komandu, inače je postojao priličan rizik od vojnog fijaska. U svakom slučaju, braniti obalu je mnogo lakše nego jurišati na nju. Utvrđenja "Atlantskog zida" su kreirana unaprijed tokom svih prethodnih ratnih godina, radovi su počeli odmah nakon okupacije sjevernog dijela Francuske i odvijali se uz učešće stanovništva okupiranih zemalja. Poseban intenzitet su dobili nakon što je Hitler shvatio da je otvaranje Drugog fronta neizbježno. 1944. je obilježen dolaskom general-feldmaršala Rommela na predloženo mjesto iskrcavanja savezničkih trupa, kojeg je Firer s poštovanjem nazvao ili „pustinjska lisica“ili njegov „afrički lav“. Ovaj vojni specijalista potrošio je mnogo energije na poboljšanje utvrđenja, koje, kako je vrijeme pokazalo, gotovo da nisu bile korisne. To je velika zasluga američkih i britanskih obavještajnih službi i ostalih vojnika "nevidljivog fronta" savezničkih snaga.
Prevari Hitlera
Uspjeh svake vojne operacije zavisi u većoj mjeri od faktora iznenađenja i pravovremeno stvorene vojne koncentracije nego od odnosa snaga suprotstavljenih strana. Usledio je drugi frontotvoren na onom dijelu obale gdje se invazija najmanje očekivala. Mogućnosti Wehrmachta u Francuskoj bile su ograničene. Većina njemačkih oružanih snaga borila se protiv Crvene armije, pokušavajući da zadrži njeno napredovanje. Rat je sa teritorije SSSR-a prebačen na prostore istočne Evrope, ugrožen je sistem snabdevanja naftom iz Rumunije, a bez benzina sva vojna oprema se pretvorila u gomilu beskorisnog metala. Situacija je podsjećala na šahovski zuntzwang, kada je gotovo svaki potez vodio do nepopravljivih posljedica, a još više pogrešnih. Nije bilo moguće pogriješiti, ali je njemački štab ipak izveo pogrešne zaključke. To je bilo olakšano mnogim akcijama savezničke obavještajne službe, uključujući planirano "curenje" dezinformacija, i razne mjere za dovođenje u zabludu agenata Abwehra i zračne obavještajne službe. Bilo je čak i maketa transportnih brodova postavljenih u lukama udaljenim od mjesta stvarnog utovara.
Odnos vojnih grupa
Nijedna bitka u istoriji čovječanstva nije išla po planu, uvijek su postojale neočekivane okolnosti koje su to spriječile. "Overlord" - operacija koja je dugo i pažljivo planirana, više puta odgađana iz raznih razloga, koja također nije bila izuzetak. Međutim, dvije glavne komponente koje su odredile njegov ukupni uspjeh ipak su uspjele biti sačuvane: mjesto iskrcavanja ostalo je nepoznato neprijatelju do samog dana D, a odnos snaga se razvijao u korist napadača. Prilikom iskrcavanja i kasnijih neprijateljstava na kontinentu, zauzeli susudbina 1 milion 600 hiljada vojnika savezničkih snaga. Protiv 6 hiljada 700 njemačkih topova, anglo-američke jedinice mogle su koristiti 15 hiljada svojih. Imali su 6 hiljada tenkova, a Nemci samo 2000. Sto šezdeset aviona Luftwaffea bilo je izuzetno teško da presretne skoro jedanaest hiljada savezničkih aviona, među kojima, pošteno radi, treba napomenuti da su većina njih bili Douglas transporteri (ali bilo je mnogo "Letećih tvrđava, i oslobodilaca, i mustanga, i spitfajera). Armada od 112 brodova mogla je odoljeti samo pet njemačkih krstarica i razarača. Samo su njemačke podmornice imale kvantitativnu prednost, ali do tada su sredstva Amerikanaca u borbi protiv njih dostigla visok nivo.
Plaže Normandije
Američka vojska nije koristila francuske geografske termine, činilo se da ih je teško izgovoriti. Kao i nazivi vojnih operacija, šifrirani su dijelovi obale koji se nazivaju plaže. Izdvojena su četiri od njih: Gold, Omaha, Juno i Sword. Mnogi vojnici savezničkih snaga poginuli su na njihovom pijesku, iako je komanda učinila sve da gubitke svede na najmanju moguću mjeru. Dana 6. jula, osamnaest hiljada padobranaca (dva divizija Vazdušno-desantnih snaga) iskrcano je iz aviona DC-3 i pomoću jedrilica. Prethodni ratovi, kao i cijeli Drugi svjetski rat, nisu imali takve razmjere. Otvaranje Drugog fronta praćeno je snažnom artiljerijskom pripremom i vazdušnim bombardovanjem odbrambenih objekata, infrastrukture i lokacija nemačkih trupa. Akcije padobranaca u nekimaslučajevi nisu bili baš uspešni, prilikom sletanja došlo je do raspršivanja snaga, ali to nije bilo bitno. Na obalu su dolazili brodovi, pokrivala ih je pomorska artiljerija, do kraja dana na obali je već bilo 156.000 vojnika i 20.000 vojnih vozila raznih vrsta. Osvojeni mostobran je imao u prosjeku 70 puta 15 kilometara. Do 10. juna na ovu pistu je već bilo istovareno više od 100.000 tona vojnog tereta, a koncentracija trupa dostigla je skoro trećinu od milion ljudi. Uprkos ogromnim gubicima (prvog dana iznosili su oko deset hiljada), nakon tri dana otvoren je Drugi front. Ovo je postala očigledna i neosporna činjenica.
Uspjeh izgradnje
Za nastavak oslobađanja teritorija koje su okupirali nacisti nisu bili potrebni samo vojnici i oprema. Rat svaki dan proždire stotine tona goriva, municije, hrane i lijekova. To daje zaraćenim zemljama stotine i hiljade ranjenika koje treba liječiti. Ekspedicione snage, lišene zaliha, osuđene su na propast.
Nakon otvaranja Drugog fronta, prednost razvijene američke ekonomije postala je očigledna. Savezničke snage nisu imale problema s blagovremenim snabdijevanjem svime što im je bilo potrebno, ali su bile potrebne luke. Vrlo brzo su zarobljeni, prvi je bio francuski Šerbur, okupiran je 27. juna.
Oporavljajući se od prvog iznenadnog udarca, Nemci, međutim, nisu žurili da priznaju poraz. Već sredinom mjeseca prvi put su upotrijebili V-1 - prototip krstarećih projektila. Uprkos nedostatku mogućnostiRajha, Hitler je pronašao resurse za masovnu proizvodnju balističkih V-2. London je bio granatiran (1100 raketnih udara), kao i luke Antwerpen i Liege koje se nalaze na kopnu i koje su saveznici koristili za snabdijevanje trupa (skoro 1700 FAA dva tipa). U međuvremenu, mostobran u Normandiji se proširio (do 100 km) i produbio (do 40 km). Rasporedila je 23 vazdušne baze sposobne da prime sve tipove aviona. Broj zaposlenih je povećan na 875 hiljada. Stvoreni su uslovi za razvoj ofanzive već prema njemačkoj granici, za koju je otvoren Drugi front. Bližio se datum ukupne pobjede.
Neuspjesi saveznika
Englesko-američka avijacija izvršila je masovne napade na teritoriju nacističke Njemačke, bacajući desetine hiljada tona bombi na gradove, fabrike, željezničke čvorove i druge objekte. Piloti Luftwaffea više nisu mogli odolijevati ovoj lavini u drugoj polovini 1944. godine. Tokom čitavog perioda oslobođenja Francuske, Wehrmacht je pretrpio pola miliona gubitaka, a savezničke snage - samo 40 hiljada ubijenih (plus više od 160 hiljada ranjenih). Tenkovske trupe nacista brojale su samo stotinu borbeno spremnih tenkova (Amerikanci i Britanci su imali 2.000). Na svaki njemački avion dolazilo je 25 savezničkih aviona. I nije više bilo rezervi. 200.000. grupa nacista blokirana je na zapadu Francuske. U uslovima ogromne nadmoći invazione vojske, njemačke jedinice često su i prije početka artiljerijske pripreme izvjesile bijelu zastavu. Ali slučajevi tvrdoglavog otpora nisu bili neuobičajeni, zbog čega su desetine uništene,čak i stotine savezničkih tenkova.
Od 18. do 25. jula, britanski (8.) i kanadski (2.) korpus su naleteli na dobro utvrđene nemačke položaje, njihov napad je zapeo, što je navelo maršala Montgomerija da dalje tvrdi da je udarac bio lažan i diverzioni.
Nesrećna slučajna posledica velike vatrene moći američkih trupa bili su gubici od takozvane "prijateljske vatre", kada su trupe patile od sopstvenih granata i bombi.
U decembru, Wehrmacht je pokrenuo ozbiljnu kontraofanzivu u Ardenskom dijelu, koja je okrunjena djelomičnim uspjehom, ali strateški je bilo malo toga za riješiti.
Rezultat operacije i rata
Nakon početka Drugog svetskog rata, zemlje učesnice su se s vremena na vreme menjale. Jedni su prekinuli oružane akcije, drugi su ih započeli. Neki su stali na stranu svojih bivših neprijatelja (poput Rumunije, na primjer), drugi su jednostavno kapitulirali. Bilo je čak i država koje su formalno podržavale Hitlera, ali se nikada nisu protivile SSSR-u (poput Bugarske ili Turske). Glavni učesnici rata 1941-1945, Sovjetski Savez, nacistička Njemačka i Britanija, ostali su uvijek protivnici (borili su se još duže, od 1939.). Francuska je također bila među pobjednicima, iako feldmaršal Keitel, potpisujući predaju, nije mogao odoljeti da ne uputi ironičnu primjedbu o tome.
Nema sumnje da su iskrcavanje savezničkih snaga u Normandiji i potonje akcije vojski Sjedinjenih Država, Britanije, Francuske i drugih zemalja doprinijeleporaz nacizma i uništenje zločinačkog političkog režima, koji nije krio svoju neljudsku prirodu. Međutim, veoma je teško uporediti ove napore, koji svakako zaslužuju poštovanje, sa bitkama na Istočnom frontu. Upravo protiv SSSR-a hitlerizam je vodio totalni rat, čiji je cilj bilo potpuno uništenje stanovništva, što je proglašeno i zvaničnim dokumentima Trećeg Rajha. Sve više poštovanja i blažene uspomene zaslužuju naši veterani Velikog otadžbinskog rata, koji su svoju dužnost obavljali u mnogo težim uslovima od njihove angloameričke braće po oružju.
