Oporavljena nakon tatarsko-mongolskog jarma, Rusija je jačala. Želja za izlazom na more bila je uzrok prvog oružanog sukoba između Rusije i Švedske, koji je trajao dvije godine (1656-1658). Trupe ruskog cara prodrle su duboko u b altičke države, zauzele Oreshek, Kantsy i opkolile Rigu. Ali ekspedicija je propala, švedske trupe su brzo uzvratile.
Opsada Rige bila je neefikasna zbog nedostatka pomorske podrške i koordinacije akcija.
Kao rezultat toga, car Aleksej Mihajlovič zaključio je primirje sa Švedskom, prema kojem su sve zemlje zarobljene tokom kampanje prešle u Rusiju. Tri godine kasnije, već prema Kardisovom dokumentu, Rusija je bila prisiljena da napusti svoja osvajanja.
Reforme Petra I zahtijevale su nove pomorske puteve. Luka u Arhangelsku više nije mogla zadovoljiti potrebe ogromne sile. Stvaranje Sjeverne unije značajno je ojačalo poziciju Rusije. Rusko-švedski rat počeo je 1700. Reorganizacija trupa, čiji je uzrok bio prvi poraz kod Narve, urodila je plodom. Do 1704. godine ruski vojnici su se utvrdili duž cijele obale Finskog zaljeva, zauzete su tvrđave Narva i Derpt. I unutraGodine 1703. osnovan je novi glavni grad Ruskog carstva, Sankt Peterburg.
Pokušaji Šveđana da povrate izgubljene pozicije završili su se u dvije značajne bitke. Prvi se dogodio u blizini sela Lesnoy, gdje je Lewenhauptov korpus pretrpio porazan poraz. Ruske trupe zauzele su konvoj cijele švedske vojske i uzele više od hiljadu zarobljenika. Sledeća bitka se odigrala kod grada Poltave, trupe Karla XII su poražene, a sam kralj je pobegao u Tursku.
Drugi rusko-švedski rat imao je slavne bitke ne samo na kopnu, već i na moru. Tako je B altička flota izvojevala pobjede kod Ganguta 1714. i Grengama 1720. Mirom u Nistadu, zaključenim 1721. godine, okončani su rusko-švedski ratovi na 20 godina. Prema sporazumu, Rusko Carstvo je dobilo b altičke države i jugozapadni dio Karelijskog poluostrva.
Rusko-švedski rat iz 1741. izbio je zbog povećanih ambicija vladajuće stranke šešira, pozivajući na obnovu nekadašnje moći zemlje. Od Rusije se tražilo da vrati zemlje izgubljene tokom Sjevernog rata. Neuspješne akcije švedske flote dovele su do masovnih epidemija na brodovima. Ukupno je oko 7.500 ljudi umrlo od bolesti u mornarici tokom rata.
Nizak moral među trupama doveo je do predaje švedskih trupa kod Helsingforsa. Ruska vojska je zauzela Alandska ostrva, koja su ponovo zauzeta u proleće 1743. Neodlučnost admirala Golovina dovela je do činjenice da je švedska flota uspjela pobjeći iz bitke s ruskom eskadrilom. Žalosna situacija švedske vojske dovela je do zaključenja mira u gradu Abo. PremaUgovorom je Švedska ustupila granične tvrđave i sliv rijeke Kimen. Nepromišljeni rat koštao je 40.000 ljudskih života i 11 miliona talira u zlatnicima.
Glavni razlog sukoba oduvijek je bio izlaz na more. Rusko-švedski rat 1700-1721 pokazao je svijetu moć ruskog oružja, omogućio je početak trgovine sa drugim zapadnim silama. Pristup moru pretvorio je Rusiju u carstvo. Rusko-švedski rat 1741-1743 samo je potvrdio superiornost naše države nad razvijenim evropskim zemljama.
