Major Gavrilov jedan je od najpoznatijih heroja Velikog otadžbinskog rata. Njegov podvig i danas pamte potomci pobednika, a životni put Petra Mihajloviča se postavlja kao primer mlađoj generaciji.
Branitelj Brestske tvrđave - prve linije otpora nacističkoj okupaciji - nadmašio je fizičke i moralne sposobnosti osobe, čime je ovjekovječio i zauvijek upisao svoje ime u istoriju.
Biografija: mladost
Major Gavrilov je rođen 1900. godine na teritoriji modernog Pestrečinskog okruga. Njegova porodica su bili obični seljaci. Ostavši bez oca, Petar je od djetinjstva vredno radio. Da bi opskrbio svoju porodicu, pomagao je starješinama u kućnim poslovima. A sa petnaest godina već je radio kao radnik na farmi. Nakon toga je otišao u Kazanj, gdje se zaposlio u fabrici i bio radnik. Nehumani uslovi rada i samovolja vlasti izazvali su Gavrilov iskrenu mržnju prema režimu koji postoji u Ruskom carstvu i društvenu nejednakost.
Kada su počeli prvi nemiri, odmah se pridružio revolucionarima. Direktno je učestvovao u proglašenju vlasti narodnih vijeća uKazan i region. Sa izbijanjem građanskog rata sa osamnaest godina, dobrovoljno se prijavio u formiranu Radničko-seljačku Crvenu armiju. Borbe na frontu protiv Belih. Lično je učestvovao u borbama sa jedinicama Kolčaka i Denikina. Bio na mnogim frontovima. Dvije godine nakon završetka građanskog rata pridružio se boljševičkoj partiji. Počinje učiti. Završio pešadijsku školu. Nekoliko godina kasnije, ženi se i usvaja dijete.
Prvi rat
Karijera ide gore. Novopečeni major Gavrilov je u trideset devetoj godini završio Višu vojnu akademiju. Povjerava mu se pješadijski puk. Iste godine počinje još jedan rat. Gavrilov je poslan u hladne šume Finske da učestvuje u Zimskom ratu. Crvena armija se bori u najtežim uslovima nestašice hrane i akcija finskih diverzanata. Uprkos tome, Gavrilovljeva jedinica izvršava zadatke koji su joj dodeljeni. Nakon rata, Gavrilov je prebačen u Brest. Ovaj grad je postao sovjetski kao rezultat poljske kampanje Crvene armije. Tamo se vojnici nalaze u staroj tvrđavi.
Prvi napad na tvrđavu
U junu 1941. oko devet hiljada ljudi bilo je u Brestskoj tvrđavi. Major Gavrilov sa borcima je takođe bio stacioniran unutar starog zamka. S obzirom na savremene uslove ratovanja, tvrđava uopšte nije predstavljala ozbiljno utvrđenje, a borci su tu smešteni isključivo iz logičkih razloga. U slučaju napada nacističke Njemačke, vojnici koji su se nalazili u tvrđavi trebali su zauzeti liniju Brestutvrđenja. Međutim, 22. juna, noću, stari zidovi su iznenada zadrhtali od artiljerijskih udara. Granatiranje je trajalo oko 10 minuta. Iznenađeni, Crvena armija je umrla u svojim krevetima. Zbog iznenadnosti, ali i previranja, počela je panika. Na teritoriji tvrđave bile su i porodice komandanata sa decom. Mnogi su pokušali pobjeći iza zidina tvrđave, ali ih je zahvatila neprijateljska vatra.
Oluja
Odmah nakon granatiranja počeo je prvi napad. Specijalni bataljon nacista probio je kapije i praktično zauzeo citadelu. Međutim, sovjetske trupe su se uspjele grupirati i krenuti u napad. Gavrilov je vodio jednu od divizija. Do jutra su gotovo svi nacisti koji su ušli u tvrđavu uništeni. Ali popodne su im prišla pojačanja. Branioci su izgubili kontakt sa komandom i nisu bili upoznati sa situacijom na okolnim teritorijama. Pod gotovo neprestanim granatiranjem, ostaci vojske uspjeli su se okupiti i izraditi plan akcije. Bili su podeljeni u nekoliko grupa, od kojih je jednu predvodio major Gavrilov. Brestska tvrđava je napola razrušena, a Nemci su uveče organizovali novi napad. Branitelji su se borili danonoćno. Unatoč nedostatku municije i namirnica, uspjeli su čak i naletjeti. Najteže je bilo s vodom, jer vodovod nije radio nekoliko dana. Gavrilov se sa vojnicima sklonio u Istočnu tvrđavu, gde je uspeo da organizuje uporni otpor. Nekoliko dana nacisti su bezuspješno jurišali na tvrđavu i nisu je mogli zauzeti.
Uništenje citadele
Do dvadeset devetog, nacistička komanda je odlučila da baci tešku vazdušnu bombu tešku oko dve tone. Nakon njenog pogotka detonirao je depo municije, mnogi borci su poginuli. Preživjela je šačica branilaca, među kojima je bio i major Gavrilov. Brestsku tvrđavu su Nijemci gotovo u potpunosti zauzeli. Odvojene grupe boraca zabarikadirali su se u prostorijama i nastavili pružati otpor.
Major Pjotr Gavrilov sa desetak vojnika Crvene armije napušta srušenu tvrđavu i skriva se u kazamatima. Pored ličnog naoružanja, imali su samo četiri mitraljeza i nešto municije. Dok su bili u tamnici, vršili su nalet i odbijali nemačke napade. Odbrana tamnice trajala je skoro mjesec dana. U uslovima loših obroka, mraka i nedostatka municije, branioci su se tvrdoglavo odupirali. Ovi događaji su loše uticali na moral nacista. Na početku rata, Hitler je obećao da će porobiti Sovjetski Savez u roku od godinu dana. A nacisti su nekoliko sedmica bezuspješno pokušavali da zauzmu stari zamak.
Posljednji borac
29. jula Major Gavrilov Pjotr Mihajlovič ostao je sam. Nacisti su ga pronašli u jednom od podruma. Uprkos krajnjoj iscrpljenosti, ušao je u bitku s njima. Koristeći ručne bombe i pištolj, ubio je i ranio nekoliko Nijemaca. Nakon teškog ranjavanja, zarobljen je u nesvijesti. Nemci su bili šokirani. Major je bio mršav i izgledao je kao leš. Gavrilov je bio obučen u pohabanu, pokvarenu oficirsku uniformu. Doktori nisu mogli vjerovati šta drugoprije nekog vremena ova osoba se mogla boriti. Nakon što je zarobljen, Gavrilov biva poslat u koncentracioni logor. Tamo susreće, između ostalih, generala Karbiševa.
Poslije rata
U proljeće četrdeset pete pušten je iz logora. Na jesen mu je vraćen čin i povjereno mu je mjesto šefa logora za japanske zarobljenike. U ovoj službi istakao se i sprečavanjem epidemije. Nakon što je prebačen u rezervni sastav, otišao je u Kazanj i pronašao svoju porodicu. Pedesetih godina počinju iskopavanja tvrđave, a svijet saznaje za herojski otpor njenih branitelja. 1957. major Gavrilov, branilac Brestske tvrđave, dobio je titulu Heroja Sovjetskog Saveza. Učestvovao u pisanju knjige o odbrani tvrđave, davao intervjue koji su pomogli da se rasvetle događaji u leto 1941. Posljednje godine života proveo je u Krasnodaru, gdje je i umro 1979. godine. Sahranjen je u Brestu, na garnizonskom groblju.
