Jedan od najsjajnijih događaja u istoriji može se nazvati Bitkom kod Salamine. Njegov datum je daleka 480. godina pne. Neposredno nakon što je kralj Leonida poražen u bitci sa Perzijancima, Kserks je preselio svoju vojsku u samo srce Grčke. Nijedan dan njegovih pohoda nije bio potpun bez leševa koje je perzijska vojska ostavila za sobom. Perzijanci su zbrisali sve živo sa zemlje, a oni koji su odbili da pređu na njihovu stranu bili su poraženi. Desetine spaljenih sela, polja i skrnavljenje grčkih svetinja - to je ono što je kralj Kserkso doneo u njihovu zemlju. U tom periodu se odigrala bitka kod Salamine.
Predaja Atine
Konačno, Perzijanci su stigli u samo srce grada zvanog Atina. Prije nego što su tamo ušle, grčke vlasti su izvršile hitnu evakuaciju stanovništva, prevozeći žene, djecu i starce na ostrvo Peloponez. Ostali su se naoružali i raspoređeni u vojsku i mornaricu.
Međutim, bilo je onih koji su odbili da napuste svoj dom. Podigavši barikade na Akropolju, odlučili su da daju bitku perzijskoj vojsci. Ali oni su poraženi, ne izdržavši ni dana. Atina je pala, a stanovnici grada nisu imali izbora nego da gledajugorući grad sa strana plutajućih trijera. Naravno, mornari nisu htjeli da se udalje od grada. Naprotiv, čeznuli su za brzom odmazdom protiv Perzijanaca.
Themistocles
Bio je jedan od vođa tog vremena. Uprkos svom jednostavnom poreklu (njegova majka čak nije bila Atinjanka), Temistokle je završio gimnaziju sa odličnim uspehom i ušao u visoki savet, kasnije postavši otac-tvorac atinske demokratije.
Zahvaljujući njegovim reformama, Atina se vinula u svom razvoju do neviđenih visina. On je bio taj koji je formirao moćnu flotu koja je učinila granice neosvojivim i odbila Perzijance na dan kada se odigrala bitka kod Salamine. Zapovjednik Temistokle, njegova taktika i lukavstvo utjecali su na ishod bitke. Samo zahvaljujući njemu, 380 grčkih trijera je bilo u stanju da se odupre neprijatelju, čija je flota bila skoro tri puta veća od atinske.
Kako se bitka odigrala
Bitka u Salaminskom tjesnacu dogodila se zbog povlačenja grčke flote. Nakon što su se zaustavili, generali su počeli da raspravljaju o daljem planu akcije. Većina je izlaz vidjela u plovidbi do Peloponeza i borbama tamo. To je objašnjeno činjenicom da će mornari s olupinih brodova moći slobodno doplivati do kopna, gdje će ih sami dočekati. To je omogućilo da se izbjegne sudbina da budu poraženi ili zarobljeni ako Perzijanci budu napadnuti u tjesnacu.
U to vrijeme, Perzijanci su okupili cijelu svoju flotu, iskrcali trupe na obližnja ostrva i bili spremni da krenu na Grke. Međutim, Temistokle je doveo u pitanje ideju većine, fokusirajući se na stratešku superiornost. Perzijanci nisupoznavali su ove vode i, osim toga, kretali se na teškim brodovima, što im nije davalo mogućnost da manevriraju na isti način kao grčkim trijerama. Osim toga, Temistokle se oslanjao na informacije koje je dobio od jednog od njegovih saradnika. A sastojala se u tome da će se Grci, ako dođu na kopno, raspršiti po naseljima i više se neće okupiti. Ovo je blokiralo sve karte za druge generale. I nakon nekih priprema počela je bitka kod Salamine.
Temistokleov trik
Da bi se pobijedilo, bilo je potrebno podijeliti Kserksovu vojsku. Da bi to učinio, Temistokle je otišao na sljedeći trik. Noću, prije nego što se dogodila bitka kod Salamine, zapovjednik šalje svog vjernog slugu (perzijanca porijeklom) s porukom samom kralju Kserksu da se on, Temistokle, divi njegovoj veličini i želi mu brzu pobjedu nad grčkom flotom. Za koji izvještava da jutros flota Atinjana napušta tjesnac kako bi promijenila svoj položaj u povoljniji u blizini ostrva Peloponez.
Čudno, Kserks nasje na ovu udicu i šalje dio svoje flote oko ostrva da napadne Atinjane s druge strane, i tako im odsiječe put za bijeg. Sa glavnim snagama planirao je da pogodi pozadinu neprijateljske flote koja se povlači.
Bitka i njen ishod
Koje je bilo iznenađenje Perzijanaca kada su, umjesto brojnih krma brodova koji su se povlačili, sreli ispravljena jedra trijera koja su im se približavala i borbene pjesme grčkih mornara. Ovako je počela Salaminabitka. Prema zvaničnim izvorima, njegov datum je 28. septembar 480. godine prije Krista. Samo dva dana prije punog mjeseca. Rezultat bitke bio je poraz perzijske flote. U noći kada su se protivnici razišli na svojim položajima, Kserks je naredio hitnu izgradnju brane, koja je trebala da odvrati poglede Atinjana. On je sam planirao da napusti Atinu što je pre moguće, ali je tamo ostavio jedan od svojih brojnih pešadijskih pukova za zimu.
Grčki generali, inspirisani takvom pobedom, samo su hteli da pošalju svoje snage da zadaju drugi udarac Perzijancima, ali čak i ovde ih je zaustavio Temistokle, koji je osetio da nešto nije u redu. Prema njegovim riječima, ako su prije toga sretali samo nespretne varvare koji su zbog svojih osvajanja bili bahati, sada mogu u potpunosti da se dovedu u red i razumnije postupaju. Najbolja opcija, prema komandantu, bila je pustiti Kserksa i njegovu vojsku da odu. Nesumnjivo je bitka kod Salamine bila značajan događaj za Grke, ali to nije zaustavilo rat.
