Prema najnovijim statistikama, polovina svjetske populacije živi u gradovima. Oni su domaćini ekonomskom i društveno-političkom životu zemalja. Gradovi su proizvođači lavovskog udjela u vrijednosti svih dobara i usluga zemalja. Jasno je da je glavni razvoj društva urbanizacija. Karakteristike koncentracije stanovništva u gradovima i njihov uticaj na agrarno okruženje je glavna komponenta istorijskog procesa razvoja zemalja. Važnu ulogu u razvoju zemlje igraju gradovi Urala, koji zauzimaju posebno mesto u istoriji Rusije.
Uspon gradova
Formiranje gradova odvijalo se u tri faze. Period od 15. do 17. veka obuhvata formiranje tvrđava, malih sela i naselja na Uralu. Od ovih ispostava započeo je razvoj prostranstava Urala. Druga faza urbanizacije pada na prvu četvrtinu 18. veka. S početkom petrovske ere pojavile su se prve utvrđene tvornice u kojima je bila položena moć države. U to vrijeme pojavili su se Sterlitamak, Uralsk, Čeljabinsk, Nižnji Tagil i drugi gradovi na Uralu.
Razvoj gradova na Uralu
Poslednja trećina XIX veka do 1920. godine - kapitalistička modernizacija Rusije. Ova faza urbanizacije uglavnom je povezana sa otvaranjemi razvoj novih nalazišta minerala, izgradnja željeznica i velikih fabrika. U tom smislu, oko njih se stvara infrastruktura. Socijalistička industrijalizacija je naglo ubrzala stopu rasta gradova ne zbog izgradnje novih, već zbog rasta stanovništva u gradovima koji su nastali u prethodnim fazama formiranja gradova na Uralu.
Chelyabinsk
Istorijski gledano, čitava zemlja južnog Urala je baškir. Rusi su došli u ove krajeve u 17. veku. Godine 1736. osnovana je tvrđava Čeljabinsk na mjestu baškirskog sela Čeljaba. Samo 50 godina kasnije, 1787. godine, grad je dobio službeni status grada. U gradu se počinje formirati trgovački i zanatski sloj, a robu koja je nastala kao rezultat toga treba prodati. Počinje razvoj trgovine, organiziraju se prvi sajmovi na kojima Čeljabinsk zauzima jedno od vodećih mjesta u trgovini među gradovima južnog Urala.
Krajem 19. veka, kada je u ove krajeve došla Transsibirska železnica, Čeljabinsk je postao železnički čvor kroz koji su vozovi išli za Vladivostok. Od Čeljabinska je započeo istorijski Veliki put u Sibir, dug oko 7 hiljada kilometara. Dionica pruge građena je od 1891. do 1916. godine. U to vrijeme počinje porast stanovništva u gradu.
Program industrijalizacije dao je podsticaj rastu stanovništva. Zahvaljujući tome i ogromnoj ulozi koju je grad odigrao tokom rata, Čeljabinsk je postao industrijski gigant, naučni centar i glavni grad Urala u svom južnom dijelu. Trenutno grad ima preko milion stanovnika.
DonjiTagil
Godina 1696. smatra se početkom istorije grada, kada je ruda bakra pronađena duž obala rijeke Vyi. Godine 1714., car Petar Veliki naredio je Akinfiju Demidovu, vlasniku uralskih fabrika, da započne stvaranje željezare za proizvodnju gvožđa, bakra i livenog gvožđa. Demidov počinje izgradnju dvije fabrike, Tagil i Vyisky. Godine 1722. proizvedeno je prvo liveno željezo u tvornici Vyisky. Iste godine se smatra osnivanjem grada Nižnji Tagil od strane dinastije Demidov, jednog od trenutno najvećih industrijskih gradova na Uralu.
Zanimljive istorijske činjenice:
- Tagil metal je korišten za vanjsko oblaganje Kipa slobode u New Yorku.
- U Nižnjem Tagilu, kmetovi otac i sin Čerepanov izgradili su prvu rusku parnu lokomotivu.
- 1932. godine počela je izgradnja radionica Uralske kočije, a 1936. godine proizveden je prvi teretni vagon.
- 1937. prvi tramvaj je pušten u promet u Nižnjem Tagilu.
- Tokom rata 11 preduzeća je evakuisano u Uralvagonzavod, a počela je i proizvodnja tenkova T-34.
- Tokom ratnih godina, NTMZ je proizvodio više od 30% oklopnog čelika SSSR-a.
U Nižnjem Tagilu, gradu sa razvijenom modernom infrastrukturom, najvažnijem industrijskom i kulturnom centru Urala, trenutno radi više od trideset fabrika i preduzeća.
Sterlitamak
Kao što je već pomenuto, skoro svi gradovi na Uralu počeli su da se pojavljuju u XVIII veku, u drugom periodu urbanizacije. Pristanište Sterlitamak osnovano je 1766. godine. Služila je za slanje duž rijeke. Bijela kuhinjska so isporučena iz rudnika Iletsk. Početkom stoljeća to je bila jamska stanica na poštanskom putu.
Tokom seljačkog rata, Sterlitamak pristanište je spaljeno od strane pobunjenika. Pristanište se obnavlja nakon seljačkog rata, a sol se dostavlja samo sa njega. Godine 1781. Sterlitamak dobija status grada.
Gradi se prvi hram - Katedrala Gospe od Kazana. Trgovina podiže grad na novi nivo, pretvarajući ga u trgovački sa razvijenom infrastrukturom. U Sterlitamaku se pojavljuju kožarska i kovačka proizvodnja, mlin za brašno i preduzeća za proizvodnju piva i votke. U gradu se formira široka mreža prodavnica, skladišta i pijaca. Ukidanje kmetstva u Rusiji dovodi do povećanja stanovništva grada Sterlitamaka. Nakon revolucije, grad je bio glavni grad Baškirske Autonomne Sovjetske Socijalističke Republike do 1922.
Proizvodnja nafte je nova faza u razvoju industrijskog Sterlitamaka. Danas je ekonomski potencijal grada velika hemijska i petrohemijska industrija. Sa takvim naizgled zagađujućim industrijama u gradu, Sterlitamak je jedan od najčistijih i najzelenijih gradova na Uralu.
Uralsk
Grad je dobio ime 1775. godine, nakon gušenja pobune E. Pugačova. Katarina Druga je svojim dekretom naložila da se reka i grad na njoj preimenuju kako bi se izbrisale epizode pobune iz istorije grada i pamćenja naroda. Rijeka Jaik postala je poznata kao Ural, a grad Jaik postao je grad Uralsk.
Prolazi vek, a 1894postavlja se uskotračna pruga između Uralska i Orenburga. Istina, stanica se nalazila izvan granica grada. Dugo vremena Uralsk je bio posljednja stanica za vozove, tek 1936. je pruga uskog kolosijeka produžena do Ilecka, čime je uspostavljena direktna veza sa Kazahstanom i Sibirom. S tim u vezi, u regionu se aktivira trgovinski promet. Pojavljuju se prvi veliki sajmovi. Početkom 20. veka, Uralsk je postao veliki industrijski grad na Uralu.
Trenutno, industriju u Uralsku predstavljaju energetika, inženjering i laka industrija. Grad je poznat po proizvodima svojih fabrika za izradu instrumenata. Grad Uralsk ima moderno razvijenu industrijsku bazu, kulturni je centar sa razvijenom infrastrukturom.
