Špansko carstvo u vrijeme svoje moći bilo je jedna od najvećih država koje su ikada postojale na svijetu. Njegovo stvaranje je neraskidivo povezano sa Dobom otkrića, kada je postala kolonijalna sila. Nekoliko vekova, zastava Španskog carstva vijorila se preko ogromnih teritorija koje se nalaze kako u Evropi tako iu Aziji, Africi, Americi i Okeaniji.
Uspon države
Većina istoričara je sigurna da je Španija kao carstvo započela svoje postojanje krajem 15. veka, kada je 1479. godine potpisana Unija Kastilje i Aragona, kao rezultat toga, Izabela I. Katolička i Ferdinand II. da vlada ujedinjenim zemljama. Zanimljivo je da su monarsi, kao supružnici, vladali svaki svojom teritorijom kako hoće, ali što se tiče spoljne politike, stavovi vladajućeg para su se uvek poklapali.
Godine 1492. španske trupe su zauzele Granadu, čime je završena Rekonkvista - oslobodilačka borba kršćana protivmuslimanski osvajači. Sada kada je Iberijsko poluostrvo ponovo osvojeno, njegova teritorija je postala dio Kraljevine Kastilje. Iste godine Kristofor Kolumbo je krenuo na svoju prvu istraživačku ekspediciju, koja je krenula na zapad. Uspio je preplivati Atlantski okean i otvoriti Ameriku Evropljanima. Tamo je počeo da stvara prve prekomorske kolonije u istoriji.
Dalje jačanje
Nakon smrti kraljice Izabele Katoličke i njenog muža Ferdinanda II, njen unuk Karlo V od Habsburga popeo se na tron. Mora se reći da on nije bio Španac, ali je njegova vladavina vezana za zlatno doba carstva.
Nakon što je Karlo V ujedinio dvije titule - kralja Španije i cara Svetog Rimskog Carstva, njegov utjecaj se višestruko povećao, jer je naslijedio Flanch-Comté, Holandiju i Austriju zajedno sa krunom. Ustanak komunera u Kastilji za njega je bio pravi test, ali se s njim izborio. Pobuna je slomljena, a Karlo V je počeo da vlada najvećim carstvom u Evropi, kojem nije bilo ravnog dok se Napoleon Bonaparta nije pojavio na svetskoj sceni.
Politika Charlesa V
200 godina Španskim carstvom je vladala dinastija Habsburg. Ovaj klan je bio možda najbogatiji, jer je posjedovao zaista ogromne rezerve srebra i zlata, a također je sjedio na tronu najveće svjetske sile, koja je uključivala ne samo Španiju sa svojim kolonijama, već i gotovo sve evropske države.
Kao što je ranije spomenuto, zemlja je napredovala za vrijeme vladavine Habsburgovaca. Nisu bili škrti i bili su prilično velikodušni pokrovitelji u pogledu kulture. Međutim, u političkoj sferi nije bilo tako glatko. Čak i pod Karlom V, Špansko carstvo se suočilo sa velikim problemom: ogromna sila nije postala istinski ujedinjena, jer su mnoge njene zemlje želele da postanu nezavisne. S tim u vezi, kralj je morao voditi brojne ratove čak i sa svojim podanicima, uključujući i na sjeveru Evrope. Bez obzira na svu veličinu Španskog carstva, Karlu V je bilo teško odoljeti Francuskoj i Italiji. Ratovi sa ovim zemljama bili su dugi, ali nikada nisu doveli do pobjede nijedne strane.
Vladavina Filipa II
Nakon smrti Charlesa V, tron je naslijedio njegov unuk. Filip II je, za razliku od svog djeda, većinu vremena provodio u palati Esscoreal. Ovaj je monarh u djetinjstvu dobio odlično obrazovanje za to vrijeme, bio je izuzetno pobožan i u svemu je podržavao inkviziciju. Pod njim je vjerska netrpeljivost dostigla vrhunac: ne samo katolici, već i protestanti proganjali su nekršćane širom Evrope.
Pod Filipom II, Španija je dostigla svoj vrhunac razvoja. Kao i njegov prethodnik, borio se i sa vanjskim neprijateljima. Na primjer, 1571. godine, kod Lepanta, njegova flota je potpuno porazila tursku eskadrilu, blokirajući im tako put za dalje napredovanje u Evropu.
Englesko-španski rat
Godine 1588. na obali Engleske takotakozvana Velika Armada Filipa II pretrpela je porazan poraz. Kasnije, 1654. godine, ove dvije sile će se ponovo boriti na moru. Činjenica je da je engleski lord-protektor Oliver Cromwell bio siguran da je došlo vrijeme kada je mogao proširiti kolonijalno prisustvo svoje države u Zapadnoj Indiji. Posebno je želeo da zauzme ostrvo Jamajku, koje je u to vreme već pripadalo Španskom carstvu.
Rat sa Engleskom za ovaj komad zemlje vođen je s promjenjivim uspjehom, ali je ipak morao biti priznat. U 1657-1658, Španci su ponovo pokušali da povrate Jamajku, ali od njih ništa nije bilo. Uz saglasnost britanskih vlasti, Port Royal se pretvorio u bazu za gusare, odakle su napali španske brodove.
Kriza u ekonomiji
Vrijedi napomenuti da su u početku prekomorske kolonije bile neisplative i donijele su samo razočarenje. Naravno, bilo je momenata koji su pozitivno uticali na trgovanje, ali oni nisu bili dovoljni. Sve se počelo postepeno mijenjati kada se 1520-ih godina počelo kopati srebro u novootkrivenim nalazištima Guanajuato. Ali pravi izvor bogatstva bila su nalazišta ovog metala pronađena u Zacatecasu i Potosiju 1546.
Tokom čitavog 16. veka, Špansko carstvo je izvozilo zlato i srebro iz svojih kolonija u iznosu koji je jednak jedan i po bilion američkih dolara (po cenama iz 1990. godine). Na kraju je količina uvezenih plemenitih metala počela da prelazi obim proizvodnje, što je neminovno dovelo do inflacije. Ekonomskiopadanje koje je počelo u poslednjoj deceniji 16. veka pojačano je početkom sledećeg. Razlog za to je protjerivanje Moriska i Jevreja, čiji su se predstavnici od davnina bavili zanatskom proizvodnjom i trgovinom.
Raspad španskog carstva
Postepeni pad ove ogromne države počeo je nakon smrti Filipa II. Ispostavilo se da su njegovi nasljednici loši političari, a Španija je postepeno počela gubiti svoje pozicije, prvo na kontinentu, a potom i u prekomorskim kolonijama.
Krajem 19. veka, nivo nacionalističkih i antikolonijalnih osećanja dostigao je vrhunac, što je rezultiralo izbijanjem špansko-američkog rata, iz kojeg su Sjedinjene Države izašle kao pobednici. Špansko kolonijalno carstvo je poraženo i prisiljeno da ustupi svoje teritorije: Kubu, Filipine, Portoriko i Guam. Do 1899. više nije imala zemlje ni u Americi ni u Aziji. Ona je prodala preostala ostrva u Tihom okeanu Nemačkoj, zadržavši samo afričke teritorije.
Početkom 20. veka Španija je praktično prestala da razvija infrastrukturu svojih preostalih kolonija, ali je i dalje nastavila da eksploatiše ogromne plantaže kakaa, koje su zapošljavale nigerijske radnike. U proljeće 1968., pod pritiskom UN-a i lokalnih nacionalista, vlasti su bile prisiljene proglasiti Ekvatorijalnu Gvineju nezavisnom.
Legacy
Špansko carstvo, koje ima petstogodišnju istoriju, uticalo je ne samo na razvoj Zapadne Evrope. Konkvistadori su sa sobom u Ameriku, Afriku i istočnu Indiju donijeli rimokatoličku vjeru i španski jezik. Prilično dug kolonijalni period doprineo je mešanju naroda: Hispanaca, Evropljana i Indijaca.
Zajedno sa Portugalcima, Špansko carstvo postalo je predak prave međunarodne trgovine, otvarajući nove prekomorske trgovačke puteve. Upravo je njen novac postao prva svjetska valuta, na temelju koje je nastao američki dolar. Kao rezultat trgovine između Starog i Novog svijeta, razmijenjen je veliki broj domaćih životinja i raznih biljaka. Tako su u Ameriku dovožena goveda, ovce, konji, svinje i magarci, kao i ječam, pšenica, jabuke itd. Evropljani su, pak, prvi probali krompir, paradajz, kukuruz, čili papričice i duvan. Rezultat ovih razmjena je značajno poboljšanje poljoprivrednog potencijala Amerike, Evrope i Azije.
Ne zaboravite i kulturni uticaj. To je vidljivo u svemu: u muzici, umjetnosti, arhitekturi, pa čak i u izradi zakona. Dodir između različitih naroda u dužem vremenskom periodu doveo je do mešanja njihovih kultura, koje su se na bizaran način međusobno ispreplele i dobile svoj jedinstveni oblik, koji je danas primetan na nekadašnjim kolonijalnim prostorima.
