Disanje je univerzalno svojstvo cijelog života na Zemlji. Glavno svojstvo respiratornog procesa je apsorpcija kisika, koji u interakciji s organskim spojevima živih tkiva stvara vodu i ugljični dioksid. Disanje biljaka je praćeno apsorpcijom vode od strane biljnog organizma, a biljke ispuštaju ugljični dioksid u okolni prostor.
Prilikom disanja radi oslobađanja energije, biljka troši organsku materiju, ovaj proces je obrnut od fotosinteze, kada se hranjive tvari akumuliraju u biljnim tkivima. Danju, gotovo sve biljke proizvode kisik, međutim, u njihovim stanicama se i respiratorni proces odvija paralelno, ali se odvija manje intenzivno. Noću je disanje biljaka aktivnije, za razliku od fotosinteze, koja, bez pristupa svjetlosti, prestaje.
Čin disanja u biljkama
Biljna ćelija, a samim tim i cijela biljka u cjelini, postoji pod uvjetom kontinuiranog priliva plastičnih tvari i energije. Čin disanja, sa hemijske tačke gledišta, sastoji se od brojnih karika u lancu povezanih redoks.reakcije koje se javljaju između ćelijskih organela i koje su praćene razgradnjom supstanci. Energija oslobođena tokom cijepanja koristi se za ishranu biljke.
Spoljno disanje biljaka je razmena gasova između samog biljnog organizma i spoljašnje sredine kroz stome lišća ili sočiva u deblu drveća. Dišni organi više organiziranih biljaka su lišće, stabla, stabljike, svaka od ćelija algi.
Disanje tkiva
Posebne ćelijske strukture – mitohondrije – odgovorne su za ćelijsko disanje u biljkama. Ove organele biljnih ćelija značajno se razlikuju od onih kod životinja, što se može objasniti posebnostima životnog procesa biljaka (način života – vezanost, promena metabolizma usled promenljivih uslova sredine).
Stoga, disanje biljaka je praćeno dodatnim putevima za oksidaciju organskih elemenata, u kojima se proizvode alternativni enzimi. Algoritam disanja može se shematski predstaviti kao reakcija oksidacije na vodu i ugljični dioksid šećera, uslijed apsorpcije kisika. To je praćeno oslobađanjem topline, što se jasno vidi tokom cvjetanja cvijeća i klijanja sjemena. Biljno disanje nije samo opskrba energijom za rast i daljnji razvoj biljke. Uloga disanja je veoma važna. U srednjim fazama respiratornog procesa nastaju organska jedinjenja koja se zatim koriste u metabolizmu, na primjer pentoza i organske kiseline. Disanje i fotosinteza, uprkos tome štosu suprotne prirode, međusobno povezane, jer služe kao izvori takvih energetskih nosača kao što su NADP-H, ATP i metaboliti u ćeliji. Voda, koja se oslobađa tokom disanja, u sušnim uslovima čuva biljku od dehidracije. U isto vrijeme, ako je proces previše intenzivan, prekomjerno oslobađanje respiratorne energije u obliku topline može uzrokovati gubitak suhe tvari žive ćelije.
