Krokodili su odred iz klase gmizavaca, rasprostranjen uglavnom na južnoj hemisferi Zemlje. Njegovi predstavnici su se etablirali kao svirepe i opasne životinje koje ne ostavljaju šansu onima koji im se nađu na putu. U isto vrijeme, među krokodilima postoje skromni i stidljivi pojedinci koji se mogu nositi samo s malim plijenom. Naučimo više o ovim životinjama.
Odred krokodila: opšte karakteristike
Krokodili su veliki gmizavci koji su postojali još prije 83 miliona godina. Iako su gmizavci, genetski su mnogo bliži dinosaurima i pticama nego kornjačama ili zmijama.
Danas red krokodila uključuje 23 vrste koje pripadaju porodici aligatora, garijala i pravih krokodila. U pravilu su to moćni pangolini kratkih i snažnih udova, oštrih zuba i jakih čeljusti. Karakteristične karakteristike odreda krokodila su izduženo i blago ravno tijelo, dugačak suženi rep i velika glava. Njuška životinja se takođe sužava na kraju.
Njihove uši, oči i nozdrve nalaze se na vrhu glave, što omogućava životinjamapotpuno potopljen pod vodu, ostavljajući samo ove dijelove tijela iznad svoje površine. Najveće vrste teže do 2 tone. Ali, unatoč tome, svi krokodili savršeno plivaju i trče dovoljno brzo. Na kopnu mogu ubrzati do 17 kilometara na sat.
Tradicionalno, krokodili se smatraju zelenim. Ali u stvarnosti, raspon njihove obojenosti je mnogo širi i uvelike ovisi o specifičnostima njihovih staništa. Trbuh životinja obično je svijetlih bež tonova, ali leđa mogu biti od svijetložute, sive i smeđe, do tamnozelene i crne. Često postoje razne mrlje i pruge u boji. Krokodili su zaista zeleni kada tek izađu iz vode, a koža još nije stigla da se osuši.
Različitost vrsta
Predstavnike reda krokodila lako je prepoznati među ostalim gmizavcima, ali se često brkaju jedni s drugima. Predatore je moguće razlikovati, prije svega, po strukturi njuške. Kod pravih krokodila se sužava u obliku engleskog V, a gornji zubi uvijek gledaju iz zatvorenih usta. Aligatori imaju zaobljeniju njušku i izgledaju kao slovo U, a zubi su im gotovo nevidljivi. Ghariali imaju najupečatljiviju razliku, jer su im usta vrlo uska i duga. Iz nje viri ogroman broj zuba koji su usmjereni na strane kako bi otežali plijen da se oslobodi.
Najveći u odredu su češljani krokodili. Njihovi mužjaci dosežu 5-7 metara dužine (uključujući rep) i teže oko 2.000 kilograma. Preferiraju veliki plijen, a ponekad čak i napadaju svoju vrstu. Drugo poslijeTo su nilski krokodili koji žive u Africi. U prosjeku dostižu 4-5 metara dužine. Nilske i češljane vrste karakteriše povećana agresivnost, najčešće napadaju ljude.
Najmanji i najsramežljiviji u odredu su tuponosni krokodili. Njihovo tijelo doseže samo 1,5-2 metra dužine. Redovno ih napadaju spretniji i veći grabežljivci, pa su tajnoviti i izuzetno oprezni.
Staništa
Predstavnici reda krokodila žive u tropskim predelima planete. Njihovi daleki preci živjeli su na kopnu, ali moderne vrste vode poluvodeni način života. Preferiraju svježa jezera, rijeke ili tropske močvare, gdje provode većinu svog života. U isto vrijeme, gmizavci se osjećaju odlično čak i u vodenim tijelima s visokim salinitetom i nalaze se čak i uz obale mora. Soli iz tijela im pomažu da uklone posebne žlijezde koje se nalaze u očima i ustima. U narodu je nadaleko poznata legenda o "krokodilskim suzama" koje lije kada ubijaju plijen. Gmazovi zaista "plaču", ali ne iz sažaljenja, već od viška soli.
Raspon krokodila pokriva gotovo cijelu Afriku, većinu Južne Amerike, sjeveroistočnu obalu Australije i cijelu Oceaniju. Žive širom Centralne Amerike i na obali Meksika, u državama Florida i Luizijana (SAD). U Evroaziji se nalaze od Pakistana do japanskih ostrva.
Šta jedu?
Krokodili su grabežljivci. Male i srednje vrste konzumiraju ribu,mekušci, rakovi, razni gušteri, zmije i miševi. Slani krokodili koji žive na pacifičkoj obali Australije jedu čak i otrovnu krastaču-agu. Prehrana ganskog garijala uključuje samo ribu, s kojom je povezan neobičan oblik čeljusti. Zapravo, teorija nije mnogo potvrđena, jer njegov bliski rođak, gharijski krokodil, također jede majmune, vidre, jelene, pitone, divlje svinje i druge životinje.
Velike vrste krokodila su prilično sposobne da se nose sa jakim i odraslim plijenom. Plene bivole, stoku, zebre, antilope, delfine, morske kornjače, ajkule, ptice koje lete iznad vode. Ne žvaću hranu, već je gutaju. Veći plijen prvo raskidaju krokodili pomičući vratove s jedne strane na drugu.
Obilježja fiziologije
Tijelo krokodila prekriveno je gustim rožnatim slojem. Sastoji se od mrtvih ćelija, tako da linjanje nije karakteristično za životinje. Odozgo je njihova koža prekrivena okruglim koštanim pločama, ispod kojih se nalaze razni kanali i šupljine sa nervnim ćelijama i sudovima.
Na kopnu gmizavci izgledaju sporo i nespretno, ali u vodi mogu ubrzati do 30 km/h. Više od 50% njihovog tijela čine mišići, koji pružaju značajnu snagu. Ugriz krokodila smatra se najjačim među svim postojećim životinjama. U najvećoj vrsti, on se kreće od 145 do 340 atmosfera.
Krokodili vide savršeno. Njihove uske okomite zenice daju vidno polje od 270 stepeni, ostavljajući mrtve tačke ispred njuške i iznadpotiljak. Za razliku od drugih gmizavaca, oni imaju dobar sluh. Štitovi na koži obavljaju taktilnu funkciju i podešeni su da budu osjetljivi na vibracije. Ovo pomaže životinjama da se snalaze u vodi.
Lifestyle
Većinu vremena krokodili provode u vodi. Slijeću na kopno rano ujutro ili uveče. Hladnokrvni su, pa njihova tjelesna temperatura zavisi od okoline. Za termoregulaciju u vrućim danima otvaraju usta kako bi vlaga brže isparila.
Neki reptili žive sami tokom cele godine, drugi mirno podnose društvo rođaka. Njihova međusobna komunikacija podsjeća na režanje, a tokom sezone parenja pretvara se u pravi urlik. Kada dođe vrijeme za razmnožavanje, oni postaju posesivni, žestoko brane svoju teritoriju. Krokodili polažu svoja jaja na obali, zakopavajući ih u pijesak, mulj ili prekrivajući ih lišćem. Pol beba zavisi od temperature gnezda. Mužjaci se izlegu tek na 31-32 stepena, uz odstupanje od ove norme pojavljuju se samo ženke.
