Hronički zapisi starorimskih istoričara u velikoj mjeri čine osnovu našeg znanja o tom dalekom periodu kada je veliko Rimsko Carstvo raslo i cvjetalo. I općenito je prihvaćeno da rimske legende (kao i grčke) ne lažu. Ali vrijedi li slijepo vjerovati takvim izvorima? Zaista, u svakom trenutku je bilo slučajeva kada su smiješne priče pokušavale prikriti vlastiti nemar. I hroničari su se, kao i svi drugi ljudi, uveliko oslanjali na iskaze očevidaca, a ne na provjerene činjenice. Živopisan primjer ovoga je legenda o tome kako su guske spasile Rim.
O ovom čudesnom spasenju priča se još od 390. godine prije Krista. zbog osjetljivosti plemena gusaka, ratoborni Gali nisu mogli tajno zauzeti Kapitol, gdje su bili zatvoreni opkoljeni branioci Vječnog grada.
Kao što je kasnije napisao veliki rimski istoričar Tit Livije, Gali su pronašli tajni put kojim su se popeli na vrh Kapitola i uspjeli se popeti na zidine utvrđenog Kremlja. Iscrpljeni glađu i umorom, rimski vojnici su čvrsto spavali. Čak ni psi čuvari nisu čuli da su se neprijatelji prikrali u mraku.
Ali Rimljani su imali sreće. Vrlo blizu mjesta gdje su se napadači približili, tik uz zid tvrđave stajao je hramboginje Juno, u kojoj su živjele njene svete ptice - guske. Uprkos gladi koja je bjesnila među opkoljenima, hramske guske su ostale nedodirljive. Osjetili su nevolju. Vrištali su i mahali krilima. Stražari, probuđeni bukom, i mirni ratnici koji su joj pritekli u pomoć, uspjeli su odbiti napad. Od tada kažu da su guske spasile Rim.
Od tada je prošlo više od 1000 godina. Ali kako su guske spasile Rim, sjećaju se njegovi stanovnici. U čast ovog događaja u Rimu se do danas održava praznik, tokom kojeg svi ljudi odaju počast guskoj spasiteljici i ubiju psa, kriv samo za njegovu pripadnost porodici pasa. Krilatica o tome kako su guske spasile Rim ušla je u sve jezike svijeta. Kažu to kada žele da pričaju o srećnoj nesreći koja ih je spasila od velike katastrofe.
Ali zoolozi ozbiljno sumnjaju u ovu istorijsku činjenicu. Uostalom, koliko god pas bio iscrpljen, koliko god čvrsto spavao, njen sluh i instinkt rade. Istrenirani pas čuvar (takvi su, naime, držani u službi Rimljana) nije mogao promašiti približavanje neprijatelja. Pas je trebao osjetiti i čuti Gale kako se šunjaju u mraku na udaljenosti od oko 80 m. Čak i ako su maksimalne vrijednosti dozvoljene, četveronožni stražar je trebao podići uzbunu kada se neprijatelj približio na daljinu od 20-25 m. Ako ste u nedoumici, pokušajte tiho prići nepoznatom psu koji spava. I uvjerite se sami.
A sada o sposobnostima gusaka. Guske nikada nisu korištene kao čuvari. I to nije iznenađujuće. Jer glavni "pas čuvar" organ uone, kao i druge ptice, imaju oštar vid. Guske ne mogu čuti ili nanjušiti približavanje stranca na znatnoj udaljenosti. Samo na udaljenosti od 3-4 m, guske, čak i iza čvrstog zida, nekako osjećaju pristup osobe i pokazuju znakove tjeskobe. Ali ovo nije bučno ponašanje koje može probuditi čvrsto zaspale vojnike, već samo nezadovoljno tiho cerekanje. Osim ako se prijetnja direktno približava.
Pa kako su guske spasile Rim? Uostalom, ispostavilo se da je ova legenda iskreno u suprotnosti sa zakonima zoologije. Ali ova priča je u svoje vrijeme napravila toliko buke da je teško priznati laž uglednog rimskog hroničara. Možemo samo nagađati kako su se događaji odvijali u stvarnosti. Možda su se guske probudile ne zbog približavanja neprijatelja, već zbog činjenice da su gladni čuvari odlučili potajno od svih nasjestiti svetu pticu. Bogovi su htjeli da ovaj grijeh postane spas za grad. Druga opcija: u to vrijeme jednostavno nije bilo pasa u gradu. Uostalom, nisu se smatrali svetim životinjama, a stanovnici su bili toliko gladni da se koža sandala i štitova već koristila kao hrana. I konačno, verzija tri. Možda i najizmišljenije. Ipak, moguće je pretpostaviti da su Tit Livije i poslije njega cijelo čovječanstvo alegorijski nazivali "pse" potkupljenim izdajničkim čuvarima, a "guske" - jednim od galskih (keltskih) ratnika koji su upozorili konzula Marka Manlija na napad i izdaju.. Uostalom, s njima je guska od pamtivijeka bila sveta ptica. Ali ni ponos ni taktička razmatranja nisu dozvolili Rimljanima da otvoreno priznaju ovu činjenicu.
Kako se to zaista dogodilo, nikada nećemo saznati. Ali slava spasitelja velikog Rima, vječnog grada na sedam brežuljaka, zauvijek je vezana za guske.
