Bitka kod Waterlooa odigrala se 18. juna 1815. između udružene vojske evropskih država (Engleske, Holandije, Pruske) i trupa Napoleona Bonaparte. Tiny Waterloo, obično belgijsko mjesto u blizini Brisela, ne samo da je ušlo u historiju, već je postalo i oznaka uvredljivog gubitka, nesretnog poraza; i to s pravom - na kraju krajeva, kod Waterlooa, Napoleon je doživio jedini bezuslovni poraz u svojoj vojnoj karijeri.
Bitka kod Waterlooa bila je kulminacija, kraj čuvenih Napoleonovih "100 dana"; nakon ovog poraza, sva potraživanja
Bonaparte da stvori svjetsko carstvo je stvar prošlosti. Štaviše, nije uspio čak ni ostati "samo" francuski car.
Posle krajnje neuspešnih vojnih pohoda 1812-1814, Napoleon je bio primoran da prihvati sve uslove zemalja pobednica (Pruska, Švedska, Britanija, Rusko carstvo), abdicira sa prestola i ode u časno izgnanstvona mediteranskom ostrvu Elba. Ali ni tamo, daleko od turbulentnih evropskih događaja, Bonaparte nije odustajao od nade da će se vratiti u Francusku, "oporaviti", ponovo postati aktivan političar. 1. marta 1815. godine, car se iskrcao na obalu Francuske, od ovog dana se računa 100 Napoleonovih dana. Za samo nekoliko dana, Bonaparte se probio od Cannesa do Pariza, posvuda nailazeći na oduševljeni doček i demonstraciju odanosti (vojnici stare Napoleonove garde pokazali su se posebno odani suverenu). Louis Bourbon, koji je vladao Francuskom nakon abdikacije cara Napoleona, pobjegao je u inostranstvo sa svojim dvorom.
Cijela ova avantura ozbiljno je uznemirila evropske monarhe. Odlučeno je da se prekine dvadesetogodišnja era neprekidnih Napoleonovih ratova i da se na kraju zada slomljiv udarac korzikanskom "izskočenju". Organizirana je Sedma koalicija evropskih država (Austrija, Rusija, Britanija, Pruska), ovoga puta usmjerena ne protiv Francuske, već lično protiv Napoleona. Car Bonaparte je stavljen van zakona. Odlučeno je da se protiv francuskih trupa podigne ujedinjena vojska, čiji je ukupan broj dostigao milion ljudi. Postepena koncentracija savezničkih trupa dogodila se u kasno proljeće - rano ljeto 1815. u Belgiji, duž istočnih granica Francuske. Dio savezničkih snaga trebao je doći iz sjeverne Italije.
Ova istinski kiklopska vojska Napoleona bila je u stanju da se suprotstavi relativno malim snagama (do 300.000 ljudi). U njegovoj vojscinije bilo dovoljno ne samo običnih vojnika, već i oficira; bitka kod Waterlooa završila je nesrećnim porazom, uključujući i zbog zabune u rukovođenju vojskom, neopravdanih kadrovskih imenovanja.
Bitka kod Vaterloa počela je u rano jutro 18. juna 1815. napadom francuske vojske na zamak Hougoumont. Francuzi nisu uspjeli postići svoj glavni cilj - dezorganizirati engleske formacije pod komandom Wellingtona. Naprotiv, svi diverzantski manevri nanijeli su značajnu štetu samoj carskoj vojsci.
Brojčana nadmoć savezničkih trupa, loša organizacija i upravljanje Napoleonovom vojskom, pogrešna taktika - sve je to dovelo do poraza francuske vojske. Bitka kod Vaterloa postala je jedna od najkrvavijih bitaka u svetskoj istoriji: ukupan broj žrtava dostigao je 16.000 ubijenih i oko 70.000 ranjenih.
Napoleon je nakon poraza bio prisiljen da se preda svojim najgorim neprijateljima - Britancima. Bio je primoran da abdicira po drugi put i po drugi put poslat u progonstvo, ovoga puta na udaljeno ostrvo Sveta Helena. Bitka kod Waterlooa bila je posljednja bitka za okončanje ere Napoleonovih ratova.
