Sredinom jedanaestog veka, vojvodstvo Normandija je dostiglo puni procvat. Feudalni sistem je pridonio stvaranju odličnih vojnih odreda, koje su vojvodu opskrbljivali njegovi vazali, a teško naoružana viteška konjica Normandije stekla je neprolaznu slavu. Osim toga, država je imala velike prihode od svih posjeda. A moćna centralna vlast, koja je kontrolisala i vazale i crkvu, bila je očigledno jača od engleske. Normansko osvajanje Engleske je stoga bilo unaprijed predviđeno.
Wilhelm vs. Harold
Proglašavajući Harolda II, brutalno okrutnog engleskog danskog kralja, uzurpatora i krivokletnika i uz podršku pape Aleksandra II, Vilijam se spremao za kampanju: regrutovao je dobrovoljce izvan vojvodstva da pomognu svojoj daleko od slaboj vojsci, izgradio mnogo transportnih brodova, naoružao se i opskrbio hranom. I uskoro je sve bilo spremno za osvajanje Engleske od strane Vilijama Normandijskog.
Vojvodski logor je kiptioobilje trupa - vitezovi su stigli iz svih susednih oblasti: Bretanje, Pikardije, Flandrije, Artoa. Povjesničari nisu mogli utvrditi tačan broj Vilijamovih trupa, ali on je imao najmanje sedam stotina brodova, što znači da se ispostavilo da je trupa koju je Engleska primila na svojim južnim obalama najmanje sedam hiljada. Po prvi put, toliko ljudi je preko noći prešlo La Manš.
Harold je znao za pripremu. Brodovi i trupe okupljene na jugu Engleske bile su potpuno naoružane za Williamov dolazak. Ali Wilhelm je bio još lukaviji nego što je Harold sumnjao. Na sjeveru Engleske iznenada su se iskrcali Vilijamovi saveznici iz Norveške i osramoćeni Englezi, Haroldovi protivnici. Harold je uspio okrenuti trupe i čak poraziti napadače, ali tada je, bez dana odlaganja, počelo normansko osvajanje Engleske s juga.
Haroldova vojska
Neprijateljsko iskrcavanje primoralo je oslabljenu i umornu vojsku da se vrati u Hasting, a usput je bilo pokušaja da se okupe jedinice milicije. Međutim, sve se dogodilo tako brzo da se čak ni u Londonu, do Harolda, milicija još nije bila okupljena. Za razliku od Wilhelma, on nije imao teško naoružanu konjicu, većina njegovih trupa bila je pješačka i heterogena. Bilo je i huškara i seljaka naoružanih na razne načine: seljaci sa sjekirama i toljagama, grofovi s konjacima imali su mačeve, štitove i bojne sjekire, ali nisu imali konje, a Harold nije imao vremena da nabavi strijelce i ratnu konjicu.
Susret starog sa novim
Normansko osvajanje Engleske 1066. godine dogodilo se 14. oktobra. Vilhelm je doveo dobro obučenu za borbu pravo iz sedla, vitešku konjicu prekaljenu u borbi i odrede strijelaca. Poraz Anglosaksonaca bio je jednostavno unaprijed predviđen. Poraz je bio brz i konačan - rijetki su uspjeli pobjeći. Harold je također umro.
Vilhelm je vojsci dao odmor u pljačkama i prepadima na seljačke mahale, nije imao kuda žuriti. Sve dok elite iz Dovera, Cantburyja i Londona nisu shvatile i shvatile šta se dogodilo, pomirile i prihvatile Vilijama Osvajača kao da je došao s pravom, prošlo je nekoliko dana. Ali zemlja Engleska nije ubrzo došla k sebi nakon normanskog osvajanja!
Nakon pet dana, William je premjestio vojsku u Dover. Bio je to trijumf! Ne samo da su se londonski građani kukavički zbijali kod kuće, bojeći se pogroma, već su uglavnom engleski lordovi, grofovi, šerifi, biskupi padali pred noge Vilijamu i pokušavali da se sprijatelje s njim. Južna Engleska nije pružala nikakav otpor Williamu. Nakon vrlo kratkog vremena, Sjever se također podnio.
Pomazanje na kraljevstvo
I dogodilo se: na božićne praznike na spoju 1066. i 1067. godine, Vilijam Osvajač je stigao u Westminster na svečani događaj. Situacija je bila nepredvidiva. Engleska je nakon Normanskog osvajanja tu i tamo izbila ustanak. Primljena je lažna prijava izdaje, a Wilhelmova pratnja je reagovala na neobičan način.
Sve kuće oko katedrale u kojoj je obavljeno miropomazanje su zapaljene, ažrtve požara su pretučene na smrt, bez razumijevanja pola, starosti i vjere. Svi su izašli iz hrama, osim sveštenstva, koje je nastavilo službu, privela kraju sakrament, a Vilhelm je prve minute trijumfa dočekao u sjajnoj izolaciji. Tako je čudno završilo normansko osvajanje Engleske u prvoj fazi.
Kraljevstvo
Uprkos Williamovom obećanju da će biti garant poštivanja dobrih zakona kralja Edwarda, novi Normani su nastavili s nasiljem i pljačkom. Stanovništvo se neprestano bunilo, surovo je gušeno ognjem i mačem. Za što veću poslušnost građana Londona počela je izgradnja čuvene kraljevske tvrđave - Kule.
Sjeverne regije Engleske bile su toliko umorne od Williama sa svojim ustancima da je 1069. godine koristio taktiku spaljene zemlje protiv njih (nacisti u Khatynu nipošto nisu bili prvi). Vilhelmova kaznena ekspedicija nije ostavila čitavu kuću ili živu osobu u čitavom prostranstvu doline Jork do samog Durhama - ni jednu. Ova pustinja je stajala sve do dvanaestog veka, kada je malo po malo počela da se naseljava. Ali to, naravno, nisu glavne posljedice normanskog osvajanja Engleske.
Upravljačka organizacija
Smatrajući sve Anglosaksonce kao pobunjenike, Vilijam Osvajač je nastavio da sebe naziva zakonitim naslednikom Edvarda Ispovednika. Odmah nakon ostvarenja "engleskog Khatyn" sve zemlje Engleske postale su vlasništvo kralja. Konfiskaciji nisu bili samo pobunjenici, već i oni koji su to bilinije dovoljno lojalan novoj vladi.
Ogromne zemlje koje su pripadale kruni donosile su enormne prihode: rentu od rente šerifima, koji su je potom izbacili iz običnog stanovništva. Tako je ova renta, u poređenju sa vremenima Edvarda Ispovednika, postala više od pedeset posto viša. Država je pristala na ovo. Čemu je služilo normansko osvajanje Engleske? Ukratko, za profit. Ali ne samo.
Naravno, Vilhelm nije sve zadržao za sebe, iako je njegov udio zaista bio lavovski. Razmirice koje su primili njegovi saradnici bile su deset puta veće od onih koje su imali na teritoriji Normandije. Vilhelm nije dugo vređao crkvu, nije oduzeo zemlju.
Dvorci su građeni širom Engleske - kako oni jednostavniji, na jednostavnim humcima sa jarcima i palisadama, tako i složene inženjerske strukture koje mogu izdržati dugu opsadu. Ogromne kamene citadele su se umnožile, poput Towera, Rochestera, Headinghama. Ovi dvorci nisu bili baronski. Svi su pripadali kralju. Nastavljeno je osvajanje Engleske od strane Vilijama Normandijskog.
Domaća knjiga
Tako se zove popis zemljišta iz 1085. godine, koji je proveo William u Engleskoj. Bila je to vrlo detaljna knjiga. Podaci su podijeljeni u tri odjeljka: prije osvajanja, 1066. i 1085. godina. Prepisan je: sastav zemalja svake županije i svake stotine, točan prihod, sastav i broj stanovnika, njihovo stanje. Ispitanici su bili svi baroni, šerifi, starešine, slobodnjaci i šest kmetova iz svakog sela. Svi su svjedočili pod zakletvom. Tako je ponovo napisanotrideset četiri okruga od trideset osam.
Politika
Bio je to dobar potez vidjeti glavne posljedice normanskog osvajanja Engleske. Wilhelma, ovaj popis je zaista dao informaciju o mogućim prihodima i predložio način da se sistematizuje povlačenje "danskog novca". Knjiga se pokazala ogromnom, detaljnom i pouzdanom. William je shvatio da je normansko osvajanje Engleske sasvim moguće nadoknaditi iznudama. Nema smisla ukratko opisivati takvu knjigu.
Posjedi koje je Wilhelm dao nekom od barona nikada nisu postojali s onim parcelama koje je baron već posjedovao. Na primjer, Robert od Mertona imao je oko osam stotina posjeda, koji su se nalazili u četrdeset okruga. Drugi imaju malo manje, ali princip je isti.
Izgledalo bi apsurdno. Ali evo jasne računice. Nijedan barun neće moći povećati svoj utjecaj u bilo kojoj pojedinoj županiji, što, naravno, doprinosi jačanju kraljevske moći. Jedini izuzetak su bili feudalni graničari koji su čuvali prilaze s mora i kopna. Imali su velika prava, pa čak i privilegije. Engleska se nakon Normanskog osvajanja po prvi put počela osjećati kao jedinstvena država.
Kralj, kao vrhovni vlasnik cjelokupne zemlje u Engleskoj, bio je gospodar svih posjednika zemlje, bez obzira od koga i pod kojim okolnostima su je dobili. Vilijam je sve zemljoposednike obavezao zakletvom da će služiti kralju (zakletva u Solsberiju). Čisto engleska karakteristika feudalnog uređenja je služenje kralju iznad glave svih njegovih drugih.vazali. Kralj je dobio dodatnu podršku i autoritet. Država je nakon osvajanja ojačala kao država, uprkos mnogim tugama i patnjama. Ovo su glavne posljedice normanskog osvajanja Engleske.
