Giovanni Caboto, poznatiji kao John Cabot, bio je engleski moreplovac italijanskog porijekla. Bio je na važnim pozicijama i postigao mnogo, ali danas je poznatiji kao čovjek koji je otkrio Sjevernu Ameriku.
Biografija
Giovanni Caboto je rođen u Đenovi, ali je kasnije Džonov otac odlučio da se preseli u Veneciju, gde su se dugo nastanili. Ovdje je budući navigator živio dugi niz godina, uspio je steći porodicu: ženu i troje djece. Nakon toga, jedan od njegovih sinova će postati sljedbenik njegovog oca i učestvovati u njegovoj ekspediciji.
Živeći u Veneciji, Cabot je radio kao mornar i trgovac. Jednom na istoku, imao je priliku da komunicira sa arapskim trgovcima, od kojih je pokušao da sazna ko ih snabdeva začinima.
Karijera
John Cabot je tokom svojih putovanja na istok počeo razmišljati o dolasku do nepoznatih zemalja kroz sjeverozapad, budući da se još nije znalo za postojanje Amerike. Pokušao je svojim idejama inspirirati španjolske i portugalske monarhe, ali nije uspio. Stoga, uPočetkom 1490-ih, navigator je otišao u Englesku, gdje će se na engleski zvati John, a ne Giovanni.
Ubrzo nakon što je Kolumbo uspeo da otkrije nove zemlje, odnosno Južnu Ameriku, trgovci iz Bristola odlučili su da organizuju ekspediciju, čiji je Cabot imenovan za glavnog komandanta.
Prva ekspedicija
1496. godine, u to vrijeme, poznati moreplovac je uspio dobiti dozvolu od engleskog kralja da plovi pod engleskom zastavom. Godine 1497. napustio je luku Bristol s ciljem da vodom stigne do Kine. Ova ekspedicija je bila vrlo uspješna i brzo je dala rezultate. Krajem juna brod je stigao do ostrva, iako je ostalo nejasno šta je Džon Kabot otkrio. Postoje dvije verzije, prema jednoj, to je bio poluostrvo Labrador, prema drugoj - Newfoundland.
Još od vremena Normana, ovo otkriće je bila prva autentična evropska posjeta Sjevernoj Americi. Zanimljivo je da je sam Cabot vjerovao da je skoro stigao do istočne Azije, ali je skrenuo s kursa i otišao predaleko na sjever.
Spustivši se na terra incognita, Cabot je nazvao nove zemlje posjedom engleske krune i nastavio dalje. Krećući se prema jugoistoku s namjerom da ipak stigne do Kine, navigator je primijetio velike jata bakalara i haringe u moru. Ovo je bilo područje koje je sada poznato kao Velika Njufaundlendska banka. Budući da je ovo područje dom vrlo velikog broja ribe, nakon njenog otkrića engleski trgovci više nisu bili potrebnislijedite je do Islanda.
Druga ekspedicija
Godine 1498. napravljen je drugi pokušaj osvajanja novih zemalja, a John Cabot je ponovo postavljen na čelo ekspedicije. Otkriće Sjeverne Amerike ovoga puta se ipak dogodilo. Uprkos oskudnim sačuvanim informacijama, poznato je da je ekspedicija uspjela doći do kopna, uz koje su brodovi prolazili sve do Floride.
Ne zna se pouzdano kako je završio život Johna Cabota, pretpostavlja se da je umro na putu, nakon čega je vodstvo ekspedicije prešlo na njegovog sina Sebastiana Cabota. Mornari su povremeno iskrcavali na obalu, gdje su sretali ljude odjevene u životinjske kože, koji nisu imali ni zlata ni bisera. Zbog nedostatka zaliha, odlučeno je da se vrati u Englesku, gdje su brodovi stigli iste 1498.
Stanovnici Engleske, međutim, kao i sponzori ekspedicije, odlučili su da je putovanje neuspješno, jer su na njega potrošena ogromna sredstva, a kao rezultat toga, mornari nisu mogli donijeti ništa vrijedno. Britanci su se nadali da će pronaći direktan morski put do "Cataya" ili "Indije", ali su dobili samo nova, praktično nenaseljena zemljišta. Zbog toga, tokom narednih nekoliko decenija, stanovnici maglovitog Albiona nisu činili nove pokušaje da pronađu prečicu do istočne Azije.
Sebastian Cabot
John Cabot, Sebastianov otac, očigledno je imao snažan uticaj na njegovog sina, s obzirom da je i nakon njegove smrti nastavio očev posao i postao navigator. Vrativši se sa ekspedicije, gdje je zamijenio ocanakon njegove smrti, Sebastian je bio uspješan u svom zanatu.
Pozvan je u Španiju, gde je postao kormilar, a 1526-1530. vodio je ozbiljnu ekspediciju koja je otišla na obale Južne Amerike. Uspio je doći do rijeke La Plate, a zatim preplivati u unutrašnjost kroz Paranu i Paragvaj.
Nakon ove ekspedicije pod španskom zastavom, Sebastijan se vratio u Englesku, gdje je postavljen za glavnog skrbnika pomorskog odjela, a kasnije je postao jedan od osnivača engleske flote. Inspirisan stavovima svog oca Džona Kabota, Sebastijan je takođe pokušao da pronađe morski put do Azije.
Ova dva poznata moreplovaca su učinili mnogo za razvoj novih zemalja. Uprkos činjenici da je u 15. i 16. veku bilo ne samo teško nego i opasno ići na tako duga i daleka putovanja, hrabri otac i sin bili su odani svojim idejama. Ali, nažalost, Džon Kabot, čija su otkrića mogla fundamentalno da promene živote Evropljana, nikada nije saznao šta je uspeo da postigne.
