"Istorija" Herodota - poznatog starogrčkog naučnika i putnika - s pravom se smatra prvim naučnim istorijskim delom na svetu. Sakupivši na svojim putovanjima obimnu građu o porijeklu, geografiji, mitologiji, životu i običajima raznih naroda, napisao je temeljno djelo, koje do danas služi kao jedan od glavnih izvora povijesti antičkog svijeta. Arheolozi, etnografi i geografi narednih generacija više puta su potvrdili pouzdanost mnogih informacija koje je grčki autor iznio na stranicama devetotomnog djela.
Herodotovi prethodnici: logografi
Smatra se da se nastanak istorije kao nauke odigrao upravo u antičkom društvu. Prije toga, ljudi su također pokušavali na različite načine opisati događaje koji su se desili ranije (kao primjeri služe brojne biblijske knjige, razni anali i kronike). Ova djela, koja su prethodila naučnim istorijskim radovima, obično se nazivaju "historijski spisi".
I prije nego što je napisana Herodotova "Istorija", starogrčku istorijsku prozu predstavljali su zapisi logografa - autora koji su kombinirali prikaz stvarnih događaja sa mitovima, legendama i geografskim opisima mjesta o kojimaodržan govor. Prvi logograf se smatra Kadmo iz Mileta, koji je živeo u 6. veku pre nove ere. Današnja nauka poznaje i imena Hekateja iz Mileta, Akuzilaja iz Arga, Harona iz Lampsaka, Ksantosa iz Lidije.
Djela ovih autora odlikovala je umjetnička forma. Iako su pisane u prozi, zadržale su mnoge imitacije poetskog helenskog govora. Izvori za logografe bile su epske legende i lirika, lokalne hronike i anali, njihova sopstvena zapažanja, kao i priče putnika, trgovaca i moreplovaca koji su putovali daleko. Hronološke konstrukcije na koje su se logografi oslanjali bile su vrlo netačne, ali su oni bili ti koji su prvi koristili liste kraljeva i zvaničnika u opisivanju istorijskih događaja, uveli pojam "doba", jednakog stotinu godina ili tri "generacije". Poklanjajući značajnu pažnju mitovima i genealogiji, radili su i na bogatoj istorijskoj građi i udubljivali se u različite etnografske i geografske aspekte. Ipak, za njih i dalje nije bila glavna stvar potraga za istorijskom istinom, već umjetnost verbalnog izražavanja, pa se djela logografa i dalje smatraju ne naučnom, već narativnom fikcijom.
Herodot: biografija
Prvo delo, koje se smatra istorijskim, stvorio je grčki naučnik i mislilac Herodot. Istorija nije sačuvala mnogo podataka o biografiji ovog velikana.
Period njegovog života smatra se 484(5) - 425 pne. On je rođen uDorski grad Halikarnas (na zapadu Male Azije) u plemenitoj i bogatoj porodici. U mladosti je učestvovao u političkoj borbi aristokratije protiv vladara tiranina, nije uspeo u tome i, zajedno sa mnogim drugima, bio je primoran u izgnanstvo.
U početku se Herodot naselio na ostrvu Samos, jednom od najuticajnijih i najbogatijih jonskih ostrva, koje kontroliše čitav zapadni deo Sredozemnog mora. Pametan i obrazovan mladić ubrzo je proučio istoriju, jezik, državnu strukturu ove zemlje i mogao je da ostane na Samosu da živi - međutim, više je voleo da putuje dalje.
Herodotova putovanja
Herodot je planirao da napiše istoriju grčko-perzijskih ratova. Želio je da otkrije tajne snage perzijske vojske - da shvati kako tačno ovaj multinacionalni i višejezični domaćin može tako uspešno da komunicira. Želeći da ispriča ono što drugi naučnici nisu znali, a šta drugi naučnici nisu rekli, i sam je proveo dosta vremena putujući - posmatrajući, razmišljajući, opisujući, komunicirajući sa ljudima.
Prvo je otišao na Kipar i Tir, gdje je razgovarao sa sveštenicima, zatim je otišao na jug - u Gazu, odakle je otišao u Egipat. Spustivši se Nilom u Sienu, uputio se ka Crvenom moru da sazna, čuje i vidi svojim očima što više o svetu oko sebe - uostalom, tome je težio Herodot.
Priča o njegovim putovanjima nastavila se na istoku: naučnik je prešao ogromnu udaljenost od Libije do Asirije, Babilona i Ekbatane. Nakon toga se vratio u Malu Aziju, zatim otišao na Helespont i zemlje sjeveraObala Crnog mora, duž koje je nastavio do Olbije - kolonije Mileta. Herodot je takođe posetio grčke gradove na Balkanu. Svoja lutanja potvrđivao je imenima ljudi koje je vidio na tim mjestima. 444. godine prije Krista otišao je na Olimpijske igre u Atinu, gdje je javno čitao svoje spise. Za to je od Grka dobio ogromnu nagradu za ta vremena - deset talenata (oko trista kilograma zlata).
Nakon ovog događaja, aktivno je učestvovao u osnivanju kolonije u Thurii od strane Grka. Impresioniran kulturom ovog naroda, postao je vatreni pristalica njihovog državnog uređenja, uzeo državljanstvo i ostao da živi u koloniji. U Furiji negdje između 430.-425. pne. umro je, ostavljajući za sobom jedino, ali najveće djelo, prvog istoričara poznatog čovječanstvu - Herodota.
"Historija" sažetak
Naučnik je spojio rezultate svog rada u jedno obimno delo, napisano živahnim, živopisnim jezikom, potvrđujući izuzetan nivo autorove veštine u žanru fantastike. Istraživači su utvrdili vrijeme nastanka kompozicije samo približno: između 427-421 pne.
Herodotova "Historija" kakvu danas poznajemo sastoji se od devet knjiga i (formalno) posebnog uvoda. Svaka od knjiga je naslovljena po jednoj od starogrčkih muza. Podjela teksta na knjige nastala je kasnije kao rezultat obrade djela od strane aleksandrijskih gramatičara. Uvod sadrži podatke o imenu autora djelai otkriva glavne ciljeve njegovog rada.
Herodotovo djelo govori o grčko-perzijskim ratovima i običajima starih naroda. Sadrži mnogo podataka o istoriji drevnih zemalja (Lidija, Medija, Egipat, Perzija, Skitija), njihovim odnosima sa Grcima i međusobno. Kombinujući opis događaja sa svojim razmišljanjima o gore navedenom, "otac istorije" Herodot je po prvi put kritički reagovao na izvore na koje se oslanjao pri pisanju svog dela, a takođe je sistematizovao činjenice. Da bi opisao ogromne geografske i antropološke digresije, prvenstveno je koristio zapažanja koja je sam napravio.
"Istorija" Herodota: značenje
Herodotovo djelo izazvalo je dvosmislen stav među onima koji su slijedili njegove stope, nastavljajući da razvijaju istorijsku nauku. Jedni su velikog autora nazivali "ocem istorije", drugi su ga optuživali da laže, pronalazi netačnosti i pogrešno tumači događaje u djelu.
Međutim, mnoge naučne studije sprovedene vekovima kasnije, i - iznad svega - arheološka otkrića, dokazali su da je većina Herodotovih sudova, iznetih u njegovoj "Istoriji", bila tačna. I danas, njegovo delo ima veliku vrednost ne samo u istorijskom, već iu umetničkom, kulturnom, književnom smislu, što Herodota čini jednim od najzanimljivijih antičkih autora.
