Živi organizmi žive svuda na planeti: u zemno-vazdušnom prostoru, vodenoj sredini, tlu, pa čak i u drugim živim bićima. Svaka vrsta u prirodi živi u specifičnom okruženju sa kojim direktno stupa u interakciju.
Šta je stanište? Da bismo odgovorili na ovo pitanje, razmatramo šire pojmove: zajednica, biocenoza i biogeocenoza. Svima je poznato da biljke ili životinje koje zauzimaju homogena područja teritorije i međusobno komuniciraju formiraju zajednice. Oni su, pak, međusobno povezani sa svim organizmima koji žive na datoj teritoriji, formirajući biocenozu. U interakciji s faktorima nežive prirode (temperatura, vlaga, osvjetljenje, itd.), organizmi formiraju jedinstven kompleks sa cirkulacijom tvari i energije, što se obično naziva biogeocenoza. Svaka vrsta u ekosustavu hrani se određenom hranom i osnova je ishrane za druge organizme (lanac ishrane), a preživljava i u uslovima – abiotičkim, biotičkim i antropogenim – koji joj optimalno odgovaraju. Stanište, a to je teritorija naseljavanja određene taksona sa čistimgranice će takođe postojati ako za to postoje uslovi. Uostalom, tu se stvaraju svi preduslovi za prosperitet određenih mikroorganizama, biljaka ili životinja.
Areal se naziva kontinuiranim ako vrsta živi na cijelom području pogodnom za stanište, ili se redovno nalazi na određenim mjestima. Ponekad organizmi mogu naseljavati izolirana područja na granici određene teritorije ili vodenog područja, formirajući takozvane otočne lokalitete. Ako je stanište podijeljeno na nekoliko nepovezanih dijelova na način da je nemoguća migracija životinja i razmjena sjemena ili spora u biljkama, onda se ono naziva diskontinuirano, odnosno disjunktivno.
Odmor
Tačne, vrlo male površine staništa drevnih porodica, rodova i vrsta, koje su u prošlosti zauzimale ogromne teritorije, nazivaju se reliktnim, na primjer, ginkgo biloba ili ovaj. Šagovinić. Takođe, stanište, zavisno od svoje veličine, može pripadati tzv. kosmopolitima, ako je ekstenzivno, i endemima, ako je malo.
Teritorije naseljene određenim vrstama biljaka i životinja podliježu promjenama zbog aktivne ljudske intervencije, što ponekad dovodi do njihovog potpunog uništenja. Međutim, nakon smrti predstavnika flore i faune koji su živjeli na ovom području, naseljavaju ga novi predstavnici životinjskog i biljnog svijeta. Za proučavanje naselja određuju se granice. Da biste to učinili, karta označava mjesta gdježive životinje ili rastu biljke određene vrste, na primjer, gepard ili sibirska jela. Takvo mapiranje pomaže u određivanju distribucije biljnih i životinjskih resursa, distribucije štetočina usjeva i šuma, vektora bolesti, itd.
Na pitanje šta je stanište može se odgovoriti na sljedeći način: to je područje jasnih granica, unutar kojeg je određena svojta raspoređena i prolazi kroz puni ciklus svog razvoja. Organizmi ovdje postoje zbog bliskog odnosa između faktora životne sredine i drugih predstavnika flore i faune.
