Misuri je jedna od najdužih rijeka u Sjevernoj Americi i najveća je desna pritoka Misisipija. Prevedeno sa jezika jednog od plemena koja su nekada živjela na njenim obalama, naziv znači "velika i mutna rijeka". Ovo ime u potpunosti potvrđuje njegov karakter, jer čak i Misisipi, nakon što vode iz Misurija uđu u njega, zadržava promenjenu boju sve do okeana.
Geografska lokacija
Kao što je gore navedeno, rijeka Missouri je pritoka Misisipija. Teče u pravcu jugoistoka, prelazeći odjednom nekoliko država - Montanu, kao i Južnu i Sjevernu Dakotu. Štaviše, ona je ta koja je definisala prirodne granice Kanzasa, Nebraske i Ajove. Treba napomenuti da se mali dio ove rijeke nalazi na teritoriji dvije provincije Kanade.
Opšti opis
Prema zvaničnim podacima, ukupna dužina ove vodene arterije je 3970 kilometara. Voda u njemu je prilično mutna. To je zbog činjenice da snažan potok ispire stijene. Ni ta činjenica ne odvraća stotine hiljada turista koji joj godišnje dođu zbogaktivnu rekreaciju i zabavu. Rijeka Missouri je poznata po čestim poplavama, koje mogu imati katastrofalne posljedice (posljednja se dogodila prije šezdesetak godina). Prosječna godišnja količina sedimenata koje donosi iznosi 220 miliona tona. Najveći gradovi na njegovim obalama su Kansas City, Omaha, Sioux City, Pierre, Bismarck i Jefferson City. Ovaj plovni put je pogodan za plovidbu (uključujući i velike riječne brodove do luke Sioux City). Što se tiče ukupne površine sliva, ona iznosi 1370 kvadratnih kilometara, odnosno skoro 17% ukupne teritorije Sjedinjenih Država.
Izvor i tok
Rijeka Missouri, čiji se izvor nalazi na istočnim ograncima Stenovitih planina, formirana je spajanjem tri vodene arterije (Jefferson, Madison i Gallatin) na nadmorskoj visini od 4132 metra. U blizini se nalazi svjetski poznato nacionalno utočište za divlje životinje Yellowstone. U gornjem toku, na dionici dugoj 16 kilometara, formiraju se brzaci, čija visina pada dostiže 187 metara. Nakon što napusti duboke pukotine, rijeka prelazi istoimeni plato u dubokoj dolini. Na ovoj dionici je zbog brana na njoj izgrađen cijeli lanac akumulacija. Karakteristične karakteristike donjeg Misurija su nestabilan i krivudavi kanal, kao i česte poplave.
Vodeni način rada
Gornji tok karakteriše snijeg, dok se donji i srednji uglavnom napaja kišom. Vodni režim je veoma varijabilan. Nivo vode nizvodno tokomproljetna poplava može porasti do 12 metara. Ako maksimalni protok vode u sekundi u ovom trenutku dosegne 19 hiljada kubnih metara, onda ljeti ne prelazi 170 kubnih metara. Da bi se regulisao tok na samom Missouriju i mnogim njegovim pritokama, izgrađen je kompleks velikih rezervoara. Osim toga, obezbjeđuju navodnjavanje i poboljšavaju uslove plovidbe. Prosječan protok vode na ušću je oko 2,25 hiljada kubnih metara u sekundi. Najveće pritoke koje ima rijeka Missouri su plovni putevi kao što su Jefferson, Kansas, Osage, Yellowstone, Platte i Milk.
Flora i fauna
Raznolikost flore i faune se brzo povećava nizvodno. Javor, jasen, vrba, javor i topola postali su najčešći predstavnici flore na obalama ovog plovnog puta. Rijeka Missouri dom je preko 150 vrsta riba. Osim toga, postoji veliki broj vrsta beskičmenjaka. Prema biolozima, to je zbog visoke koncentracije sedimenata otopljenih u njegovim vodama. Na obalama živi više od 300 vrsta ptica, kao i vidre, dabrovi, muzgavci, kune i rakuni. Također treba napomenuti da se neki od predstavnika faune ne nalaze nigdje drugdje u svijetu, pa su upisani u državni registar životinja kao ugroženi.
Ekonomska vrijednost
Prema istorijskim podacima, rijeku Missouri prvi je put istražila 1673. godine od strane grupe naučnika predvođenih Jacquesom Marquetteom i Louisom Jollierom. Od vremenagrađanskog rata u zemlji, igra važnu ulogu u transportnoj komunikaciji. Ovamo idu barže sa šljunkom, đubrivima, pšenicom, kao i drugim materijalima i proizvodima. Lanac akumulacija izgrađenih u dvadesetom veku doprineo je ekonomskom razvoju regiona. S druge strane, njegova izgradnja je ovdje dovela do ozbiljnih ekoloških problema i pogoršanja kvaliteta vode. Kako god bilo, u dolini reke trenutno su stvoreni odlični uslovi za razvoj poljoprivrede i industrije.
Turistička atrakcija i kulturni značaj
Mnoge studije pokazuju da su se prvi stanovnici doline Missouri pojavili prije otprilike dvanaest hiljada godina. Kroz istoriju, 10 različitih indijanskih plemena živelo je na lokalnim obalama. Sada u blizini rijeke nema nerazvijenih mjesta, pa se putnici iz cijelog svijeta mogu naći svuda. Ne privlači ih samo odlična infrastruktura za aktivnosti na otvorenom, već i prirodni rezervat Yellowstone. Zasebne riječi zaslužuje rezervoar "Canyon Ferry", iz kojeg voda pada sa visine od 187 metara. Općenito, u bazenu postoji više od stotinu umjetnih rezervoara, od kojih svaki ima svoje karakteristike.
Vodena arterija ima veliki kulturni značaj za same Amerikance. Najpoznatije djelo povezano s njom bio je film "Minds of the Missouri" u režiji Arthura Penna. Marlon Brando i Jack Nicholson, koji su u njemu učestvovali 1972. i 1975., nagrađeni su Oscarom za najbolju mušku glavnu uloguuloge.
Zabava
Prvi doseljenici pojavili su se na obalama rijeke tokom ere francuskih ekspedicija. Od tada se ovdje aktivno gradi. Uz korito se danas pojavio veliki broj turističkih baza, od kojih svaka nudi svoje vrste aktivnosti na otvorenom. Najpopularniji od njih bili su planinarenje, ribolov, foto lov i navigacija za razgledanje. Vodiči nude izlete do lokalnih atrakcija, što uključuje i posjete sjevernoameričkim farmama. Teško pristupačan teren koji okružuje rijeku Missouri najzanimljivije je savladati na konju, brdskim biciklima ili ATV-ima. Najpopularniji među ljubiteljima uzbuđenja su paraglajding i spuštanje nizvodno u čamcima na naduvavanje.
