Rusija, kao zemlja sa tradicionalnim patrijarhalnim načinom društva, dugo je prolazila bez zakonodavnog tijela – parlamenta. Prva Državna duma sazvana je tek 1906. dekretom Nikolaja II. Takva odluka bila je neophodna, ali prilično zakašnjela, pogotovo ako se uzme u obzir godine pojavljivanja njegovih analoga u drugim državama. U Engleskoj, na primjer, parlament se pojavio u kasnom srednjem vijeku, u Francuskoj - u isto vrijeme. Sjedinjene Države, koje su osnovane 1776. godine, stvorile su sličnu vladu skoro odmah.
A šta je sa Rusijom? Naša se zemlja oduvijek držala pozicije jake centralizirane vlasti cara-sveštenika, koji je sam morao razmišljati o svim zakonima koje su predlagali ministri. Zahvaljujući tome, Prva državna duma se nije pojavila ni nakon smutnog vremena, ni pod Petrom I, pa čak ni pod Katarinom II, koja je planirala sazvati tijelo slično Parlamentu. bili samo dogovoreniFakultet.
Tokom 19. veka, pristalice ustavne monarhije (a u Rusiji ih je bilo desetak) govorile su za parlamentarni sistem. Prema njoj, car ili ministri su trebali izraditi zakone, Duma bi o njima raspravljala, unosila amandmane i slala dokumente koje je usvojila na potpis kralju.
Međutim, zbog politike nekih suverena, posebno Nikole I, 1. Državna Duma se nikada nije pojavila u Rusiji u 19. veku. Sa stanovišta vladajuće elite, to je bio dobar znak, jer se apsolutno nije moglo brinuti o samovolji u donošenju zakona – car je držao sve konce u svojim rukama.
I samo rast protestnih raspoloženja u društvu primorao je cara Nikolu II da potpiše manifest o osnivanju Dume.
Prva državna duma otvorena je u aprilu 1906. i postala je odličan portret političke situacije u Rusiji tog istorijskog perioda. Uključivao je poslanike seljaka, zemljoposednika, trgovaca i radnika. Nacionalni sastav Dume je takođe bio heterogen. U njemu su bili Ukrajinci, Bjelorusi, Rusi, Gruzijci, Poljaci, Jevreji i predstavnici drugih etničkih grupa. Uopšteno govoreći, Prva državna duma iz 1906. godine postala je pravi standard političke korektnosti, na kojoj se i danas može pozavidjeti u SAD-u.
Tužna je, međutim, činjenica da se Prva Duma pokazala kao potpuno nesposobno političko čudovište. Dva su razloga za to. Prvi je da Duma prvog saziva nije postala zakonodavno tijelo, već svojevrsna politička žrtvaera. Drugi razlog je bojkot Dume od strane levih snaga.
Zbog ova dva faktora, Prva državna duma je već u julu iste godine "skliznula" na raspuštanje. Mnogi su time bili nezadovoljni, u društvu su se počele širiti glasine iz sfere fantazije o konačnom ukidanju Dume, koje, inače, nisu potvrđene. Ubrzo je sazvana Druga Duma, koja se pokazala nešto produktivnijom od Prve, ali više o tome u drugom članku.
Duma prvog saziva postala je za rusku istoriju svojevrsno polazište za demokratske transformacije. Iako je kasno organizovana, Prva Duma je odigrala svoju ulogu u razvoju parlamentarizma.
