U istoriji mnogih zemalja sveta postoje ikone bitaka koje postaju svojevrsni simbol za buduće generacije. Za Rusiju je to Borodino i Staljingrad, za Francusku - skidanje opsade Orleana, za Srbe - bitka na Kosovu polju. Bitka kod Marathona odigrala je sličnu ulogu za Helene. Kratak sažetak, uzroke i posljedice ove bitke, razmotrit ćemo u nastavku. Pobjeda u ovoj bici ne samo da je omogućila starim Grcima da brane svoju nezavisnost, već je stvorila i uslove za njihovo dalje okupljanje u jedinstvenu silu suočenu s vanjskom prijetnjom.
Pozadina sukoba
U VI veku pre nove ere, na teritoriji Bliskog i Srednjeg istoka formirana je najveća sila tog vremena, Perzijsko carstvo. U nizu ratova u relativno kratkom vremenskom periodu pobijedila je i osvojila velike države kao što su Medija, Babilon, Lidija i Egipat. Perzijanci su takođe zauzeli brojne grčke gradove-države locirane na teritoriji Male Azije, koja se nalazi u modernoj Turskoj.
U 499. p.n.e. e. ove politike su se pobunile protiv persijske vladavine. Atina je pružila značajnu podršku, koja je do tada zahvaljujući nizu izuzetnihdržavnici koji su sproveli demokratske reforme počeli su igrati najvažniju političku i ekonomsku ulogu svih grčkih gradova-država.
Ali ustanak je ipak slomila perzijska vojska. A za same Perzijance, intervencija Atine u stvarima carstva bila je dobar razlog za organizovanje ekspanzije na Balkansko poluostrvo, o čijem su zauzeću dugo sanjali.
Početak rata
492. godine, po nalogu perzijskog kralja Darija I, osvojena je Trakija, država koja se nalazila na samim granicama Grčke. Tada je vladar carstva poslao ultimatum svim gradovima-državama Helade, tražeći priznanje njegove prevlasti. Gotovo sve politike Grčke, bojeći se moći Perzijanaca, ponizno su se pridržavale ovog zahtjeva, sa izuzetkom slobodoljubivih Atine i Sparte.
Odlučujući da kazni Atinjane zbog tvrdoglavosti, Darije I je poslao 490. pne. e. za njihovu osvajačku ekspediciju, koju je predvodio sin njegove sestre Artaferne. Perzijanci su lako zauzeli ostrvo Nakosos i iskrcali se na Eubeju - ostrvo na kojem se nalazio grad Eretrija, saveznik Atene. Tokom teške opsade, Darijeve trupe su uspjele zauzeti ovu politiku, iskoristivši izdaju nekih od lokalnih stanovnika. Grad je divljački opljačkan, a njegovi stanovnici porobljeni.
Nakon toga, perzijske snage su otplovile prema Atici - grčkoj regiji u kojoj se nalazila Atina. Tamo su sletjeli u blizini malog grada Marathona. Tu se odigrala Maratonska bitka, značajna za Helene. Datum 12. septembar 490. pne. e. postao je zaista ikona za njih.
Prijebitka
Čim su Atinjani saznali za iskrcavanje Darijevih snaga blizu njihovog grada, odmah su poslali vojsku u susret. Ovo je bila vrlo neočekivana odluka za Perzijance, jer su mislili da bi relativno mala vojska Atine radije opsadula unutar zidina grada, a ne da se susreće s neprijateljem koji ih brojčano nadmašuje na otvorenom polju.
Međutim, sami Grci nisu odmah doneli ovu odluku, iako su Atinjani pritekli u pomoć stanovnicima Plateje. Ali komandant Miltijad je uspeo da ubedi vrhovnog komandanta Kalimaha u potrebu za ovim korakom. Njegov iskren govor uvjerio je druge stratege da ne čekaju spartansku vojsku, koja je uskoro trebala priskočiti u pomoć, već da što prije krenu u bitku koja je ušla u historiju kao Maratonska bitka. Plan je bio upravo iznenađenje. Na generalnom vijeću, komanda u predstojećoj bitci je povjerena Miltijadu.
Snage protivnika
Prema istoričarima, grčka vojska se sastojala od 9.000–10.000 Atinjana i 1.000 Platejaca. Glavna snaga helenske vojske bili su hopliti, organizovani u falangu. Bilo je izuzetno teško razbiti takav sistem, koji se sastojao od disciplinovanih i iskusnih ratnika. Na desnom krilu grčke vojske nalazili su se hopliti predvođeni Kalimahom, u centru - ratnici iz atenske file Antiohida i Leontida, pod vođstvom, redom, Aristida i Temistokla, budućeg heroja Salaminske bitke, i na na lijevom boku bilo je hiljadu Platejaca.
Persijska vojska bila je mnogo brojnija. Prema procjenama stručnjaka, brojila je 25.000 pješaka i hiljadu konjanika. Iako, antički istoričari, kako bi uljepšali pobjedu Helena, navode brojke od 200, pa čak i 600 hiljada ljudi. Ali kvalitativni sastav perzijske vojske bio je mnogo gori od atenske, jer se, za razliku od monolitne grčke falange, sastojao od prilično raštrkanih jedinica i raznih plemena. Nisu svi bili propisno opremljeni. Osim toga, Heleni su bili mnogo motivisaniji, jer su se borili za sopstvenu slobodu i zemlju, za razliku od perzijskih ratnika, koji su ratovali samo za interese kralja.
Borba
Bitka kod Marathona počela je brzim napredovanjem Grka. Odvajajući ih od Perzijanaca na kilometar i po, bukvalno su trčali, iako se ovo čini nevjerovatnim, jer su atinski hopliti bili teško naoružani ratnici.
Prvo, najmoćniji centralni dio perzijske vojske potisnuo je odrede phyla Antiochida i Leontida i započeo njihovu poteru. Ali helenska vojska je imala prilično jake bokove, dok su se ona Perzijanaca sastojala od loše organiziranih i slabo naoružanih plemena. Zbog toga su na ovim prostorima Atinjani i Platejani trijumfovali nad neprijateljem. Ali, za razliku od Perzijanaca, oni nisu progonili neprijatelja u bijegu, već su svoje oružje okrenuli protiv centra Darijeve vojske. Tako su na ovom području Grci uspjeli postići odlučujuću prevagu snaga. Ovaj manevar je sve upao u paniku. Perzijska vojska, i oni su počeli trčati prema svojim brodovima.
Ovog puta Grci nisu zaustavili poteru i pojurili su u poteru za potpuno izgubljenom neprijateljskom formacijom. Kao rezultat toga, pored mnogih poginulih, zarobljeno je 7 perzijskih brodova, a Heleni su potpunom pobjedom završili bitku kod Maratona. Dijagram ove značajne bitke je ispod.
rezultati bitke
Atinjani su, zajedno sa stanovnicima Plate, sigurno pobijedili u Maratonskoj bitci. Miltijadov plan se u potpunosti opravdao. Ne postoje različita gledišta među ozbiljnim istoričarima o tome. Ali u pogledu broja mrtvih, procjene stručnjaka se značajno razlikuju.
Ali niko ne može opravdano osporiti brojke koje je naveo Herodot, gotovo savremenik tih događaja, zbog nedostatka odgovarajuće materijalne i dokumentarne baze. On također govori o 192 ubijena Helena i 6400 Perzijanaca. Štaviše, među mrtvim Grcima su bile poznate ličnosti poput Kalimaha i Kinegira.
Trčanje po cijenu života
Čim se bitka kod Maratona završila, Grci su poslali glasnika Euklea u Atinu sa radosnom viješću o trijumfu. Bio je toliko željan da ugodi svojim sugrađanima da je bukvalno u jednom dahu pretrčao 40 kilometara koji su dijelili Maraton od rodnog grada. Utrčavši na gradski trg, obavijestio je stanovnike o politici o pobjedi i odmah umro od slomljenog srca.
Istina, istorijska tačnost ove legende je vrlo sumnjiva, ali jedna odpopularne atletske discipline, odnosno trčanje na 42, 195 km, zovu se maraton.
Značenje Maratonske bitke
Bitka kod Maratona ni u kom slučaju nije okončala težnje Perzijanaca da se učvrste na Balkanu, posebno da osvoje Grčku. To je samo odgodilo ovaj plan za 10 godina, kada je još brojnija vojska Kserksa, Darijevog sina, napala Heladu. Ali upravo je sjećanje na ovu pobjedu tada inspirisalo Helene na naizgled beznadežan otpor. Maratonska bitka je pokazala da čak i male snage mogu poraziti veliku, ali loše organiziranu vojsku osvajača.
Sjećanje na bitku kod maratona
Sjećanje na ovu pobjedu nije izgubilo svoju važnost hiljadama godina. Tako značajno mjesto u srcima Grka zauzela je Maratonska bitka. Njegov datum je oduvijek bio svetinja za Helene. Ali ova bitka je bila značajna ne samo za jedan narod, ona je bila značajna za čitavu svjetsku istoriju. O tome može svjedočiti barem činjenica da je u bilo kojem školskom udžbeniku iz antičke istorije obrađena Maratonska bitka. 5. razred u ruskim školama obavezno proučava ovu temu u toku istorije. Svaka obrazovana osoba treba da zna za ovaj događaj.
Sada samo obelisk govori da se Maratonska bitka nekada odigrala na mestu gde se sada uzdiže brdo. Fotografija ovog komemorativnog znaka se može vidjeti ispod.
Sjećanje na Maratonsku bitku živi u srcu svakog čovjeka koji je spreman dati svoj život za slobodu i nezavisnost Otadžbine.
