U istočnom dijelu Balkanskog poluostrva nalazi se Republika Bugarska, koja je prošla dug i težak put u svom razvoju, tokom kojeg su faze političkog i kulturnog uspona zamijenjene periodima opadanja. Formiranje bugarskog kraljevstva i njegova kasnija istorija postali su tema ovog članka.
Stvaranje prve države na Balkanu
Glavne etape istorije bugarskog kraljevstva mogu se podeliti u tri nezavisna perioda. Prvi ljudi koji su naselili značajan deo Balkanskog poluostrva 681. godine nove ere. e., postali su Proto-Bugari, sastavljeni od predstavnika turskih plemena, koji su od 4. veka naseljavali crnomorske stepe do podnožja severnog Kavkaza. Pridružila su im se i zasebna slovenska i tračka plemena. Država koju su oni formirali ušla je u istoriju kao Prvo bugarsko kraljevstvo i postojala je do 1018. godine, kada je pala pod naletom Vizantije.
Periodom njenog procvata smatra se vladavina cara Simeona I Velikog, koja je trajala od 893. do 927. godine. Pod njim se glavni grad Prvog bugarskog kraljevstva, do 893. godine, nalazio u gradu Pliska, a potom je prebačen u Preslav,bio ne samo veliki trgovački i politički centar, već je igrao i ulogu spone koja je ujedinjavala mnoge slovenske narode.
Procvat Prvog bugarskog kraljevstva
Za vreme vladavine Simeona I, granice njegove države pokrivale su veći deo Balkanskog poluostrva, obezbeđujući izlaz na tri mora - Crno, Egejsko i Jadransko. Prema najvećem modernom vizantologu, francuskoj naučnici grčkog porijekla Eleni Arveler, ovo je bila prva država koju su varvari stvorili na teritoriji koja je pripadala Vizantiji tih godina.
Prvo bugarsko kraljevstvo zaslužilo je zahvalnost svojih potomaka što je u velikoj meri doprinelo prosvetljenju paganskih slovenskih plemena svetlošću pravoslavlja. Tu se za vrijeme vladavine blagočestivog cara Borisa I (852-889), kasnije proslavljenog kao svetaca, pojavila prva slovenska azbuka, a odatle je počelo širenje pismenosti u zemljama istočne Evrope.
Pad države pod naletom Vizantije
Kroz istoriju Prvog bugarskog kraljevstva, političke tenzije su postojale između njegovih vladara i careva Vizantije, čiji su deo teritorije zauzeli Protobugari 681. Često je to eskaliralo u oružane sukobe, a ponekad i u ratove punih razmjera. Nakon niza takvih otvorenih agresija koje su počinili vizantijski carevi Nikifor Foka, Jovan Tzimiskes i Vasilije III, palo je Prvo bugarsko kraljevstvo, ne mogavši da izdrži invaziju brojnijeg i jačegkomšija.
Izuzetni spomenici arhitekture tog perioda sačuvani su do danas, sačuvani uglavnom u dva glavna grada antičke države - Pliski i Preslavu. Prvi od njih bio je poznat po svojoj citadeli - tvrđavi koja je ostala neosvojiva nekoliko vekova. I danas se mogu vidjeti ostaci kamenih zidova koji ga okružuju, čija je debljina dostizala dva i po metra, i petostrane kule koje se uzdižu iznad njih.
Oživljavanje bugarskog kraljevstva
Historičari imaju sasvim određeno mišljenje o tome kako i kada je nastalo Drugo bugarsko kraljevstvo. Vizantijska vlast na Balkanu okončana je ustankom koji je izbio 1185. godine pod vođstvom Teodora-Petra i njegove braće Asenije i Kalojana. Kao rezultat toga, obnovljena je nezavisna državnost, a vođe pobunjenika ušli su u istoriju pod imenom kraljeva Petra IV i njegovog suvladara Ivana Asena I. Drugo bugarsko kraljevstvo koje su oni stvorili trajalo je do 1422. godine i, kao i Prvo, nakon dužeg otpora, pao je pod naletom osvajača. Ovoga puta, Osmansko carstvo je okončalo njegovu nezavisnost.
Zemlja u krizi
Istorija bugarskog kraljevstva ovog perioda obeležena je istorijskom kataklizmom koja je zadesila mnoge narode tog doba - invazijom nomadskih mongolskih plemena. Ova nesreća zadesila je zemlju kada je, nakon smrti kralja Petra IV i njegovog brata, bila u nemilosti slabih i osrednjih vladara, što je izazvalo gubitak uticaja na Balkanskom poluostrvu. ATKao rezultat toga, Bugarska je dugo vremena bila prisiljena da plaća danak Hordi.
Komšije su iskoristile njenu nevolju i očiglednu slabost, zauzevši dio teritorija koje su ranije pripadale bugarskom kraljevstvu. Tako su Makedonija i Severna Trakija ponovo prišle Vizantiji, a Beograd su ponovo zauzeli Mađari. Postepeno je izgubljena i Vlaška. Država je izgubila svoju nekadašnju moć do te mere da je svojevremeno sin tatarskog kana Nagoje bio njen kralj.
Kraj nezavisnosti i početak turskog jarma
Međutim, krivci konačnog pada nekada moćne države bili su Turci Osmanlije, koji su u XIV veku počeli da vrše razorne napade na Balkansko poluostrvo, tokom jednog od kojih su opljačkali prestonicu bugarskog kraljevstva tog perioda - grad Tyrnov, koji je potpuno došao pod kontrolu osvajača 1393.
Jedan od razloga poraza bugarskog kraljevstva bio je neuspješan pokušaj sklapanja saveza sa susjednim državama, koje su također bile pod prijetnjom zarobljavanja. Akcije Turaka postale su posebno aktivne nakon smrti bugarskog kralja Ivana Aleksandra IV 1371. godine, koji je uspio održati mirne odnose s njima.
Rezultat je bio tužan: čitav niz poraza, koji je započeo 1371. porazom u bitci na rijeci Marici i završio pobjedničkim maršom preko Balkanskog poluostrva sultana Bajazita I, doveo je do gubitka političke nezavisnosti bugarske države na dugih petvekova koji su ušli u istoriju kao period turskog jarma.
Stvaranje posljednje bugarske monarhije
Treće bugarsko kraljevstvo formirano je 1908. godine kao rezultat proglašenja nezavisnosti države od do tada izuzetno oslabljenog Otomanskog carstva. Iskoristivši krizu, Bugari su uspeli da zbace vekovni jaram i stvore nezavisnu ustavnu monarhiju, na čelu sa kraljem Ferdinandom I. Jedna od njegovih prvih političkih akcija bila je zauzimanje i pripajanje Istočne Rumunije bugarskom kraljevstvu, koje je je do tada bila autonomna turska pokrajina.
Teritorija Bugarske pretrpela je značajne promene tokom dva balkanska rata koja su usledila jedan za drugim u periodu od 1912. do 1913. godine. Kao rezultat prvog od njih, Ferdinand I je uspio vratiti i pripojiti državi ogromnu teritoriju Trakije, kao i osigurati pristup Egejskom moru. U drugom, vojna sreća je izdala Bugare, a dio ranije okupiranih zemalja oteo im je kontroli.
Tokom Prvog svetskog rata Bugarska je bila jedna od zemalja Antante i time se ukaljala izdajom interesa slovenskog sveta. Razlog tome bila je želja Ferdinanda I, koristeći savez sa Njemačkom, Austro-Ugarskom i svojim nedavnim protivnikom - Turskom, da pripoji državi zemlje Makedonije koje je tako želio. Međutim, ova avantura se završila vojnim porazom Bugarske i njegovom prisilnom abdikacijom.
Učešće zemlje u Drugom svjetskom ratu i krajMonarhije
Drugi svjetski rat Bugarska je počela dobrovoljnim davanjem svoje teritorije za raspoređivanje njemačkih trupa. Nakon toga uslijedilo je pristupanje vojnom savezu Njemačke, Italije i Japana. Kao rezultat zajedničkih vojnih operacija sa ovim državama, Bugarska je zauzela značajnu obalu Egejskog mora, koja je uključivala dio Zapadne Trakije i teritoriju Vardarske Makedonije.
U istoriji Drugog svetskog rata, sramna stranica bio je teror, izjednačen sa genocidom, koji su pokrenule bugarske okupacione snage u grčkom gradu Drami, čije su većinu stanovništva činili turski repatrirani. Istovremeno, od 1941. godine na teritoriji Bugarske su aktivno djelovale jedinice narodnog otpora, boreći se protiv nacista. Njihovi organizatori i vođe bili su članovi tadašnje podzemne Bugarske komunističke partije. Svojim djelovanjem dali su značajan doprinos slabljenju snaga Trećeg Rajha.
Bugarska vlada se uzdržala od službene objave rata Sovjetskom Savezu i nije poduzela vojnu akciju. Čak i kada im je Staljin u septembru 1944. objavio rat, to nije izazvalo aktivan otpor bugarske vojske, koja je do tada brojala i do pola miliona ljudi. Antifašistički ustanak, u organizaciji Otadžbinskog fronta, izbio je početkom septembra, okončao je vladavinu pronjemačke vlade, zbog čega su nove vlasti objavile pristupanje Bugarske antihitlerovskojkoalicija.
Monarhijski sistem u Bugarskoj prestao je da postoji 8. septembra 1946. godine. On je tiho i bezbolno ustupio mesto republici, za koju se na referendumu izjasnila većina stanovnika zemlje.
