Moderni slovenski narodi su se formirali tokom dugog vremena. Imali su mnogo predaka. Tu spadaju sami Sloveni i njihovi susedi, koji su značajno uticali na život, kulturu i veru ovih plemena, kada su još živela po osnovama plemenske zajednice.
Ante i sklavini
Do sada su istoričari i arheolozi iznosili različite teorije o tome ko bi mogao biti preci Slovena. Etnogeneza ovog naroda odvijala se u doba iz kojeg gotovo da i nema pisanih izvora. Stručnjaci su morali da obnove ranu istoriju Slovena do najsitnijih zrna. Bizantske hronike imaju veliku vrijednost. Istočno rimsko carstvo je moralo iskusiti pritisak plemena, koja su na kraju formirala slovenski narod.
Prvi dokazi o njima datiraju iz VI vijeka. Slovenski preci u vizantijskim izvorima zvali su se Ante. O njima je pisao čuveni istoričar Prokopije iz Cezareje. U početku su Mravi živjeli u međurječju Dnjestra i Dnjepra na teritoriji moderne Ukrajine. U svom vrhuncu živeli su u stepama od Dona do Balkana.
Ako su Ante pripadali istočnoj grupi Slovena, onda su živjeli zapadno od njihnjihovi srodni Sloveni. Prvi pomen o njima ostao je u Jordanovoj knjizi "Getica", napisanoj sredinom VI veka. Ponekad su Sclaveni nazivani i Veneti. Ova plemena su živjela na teritoriji moderne Češke.
Društveni nalog
Stanovnici Vizantije su vjerovali da su slovenski preci varvari koji nisu poznavali civilizaciju. Zaista je bilo. I Slavini i Ante živjeli su pod demokratijom. Nisu imali ni jednog vladara i državnost. Rano slovensko društvo sastojalo se od mnogih zajednica, od kojih je jezgro svake bio određeni klan. Takvi opisi nalaze se u vizantijskim izvorima i potvrđuju ih nalazi modernih arheologa. Naselja su se sastojala od velikih stanova u kojima su živjele velike porodice. U jednom naselju moglo bi biti oko 20 kuća. Kod Slovena je bilo uobičajeno ognjište, kod Ante - peć. Na sjeveru su Sloveni gradili brvnare.
Običaji su odgovarali okrutnim patrijarhalnim običajima. Na primjer, ritualna ubistva žena praktikovana su na grobu supružnika. Slovenski preci su se bavili poljoprivredom, koja je bila glavni izvor hrane. Uzgajali su se pšenica, proso, ječam, zob, raž. Uzgajala su se goveda: ovce, svinje, patke, kokoši. Zanat je bio slabo razvijen u odnosu na istu Vizantiju. Uglavnom je služio kućnim potrebama.
Vojska i ropstvo
Postepeno se u zajednici pojavio društveni sloj ratnika. Često su organizovali napade na Vizantiju i druge susjedne zemlje. Cilj je uvijek bio isti - pljačka i robovi. Mogli bi uključiti i staroslovenske odredenekoliko hiljada ljudi. U vojnom okruženju pojavili su se guverneri i prinčevi. Prvi preci Slovena borili su se kopljima (rjeđe mačevima). Rašireno je bilo i bacačko oružje, sulica. Korišćen je ne samo u borbi, već iu lovu.
Pouzdano je poznato da je ropstvo bilo široko rasprostranjeno među mravima. Broj robova mogao je dostići desetine hiljada ljudi. Uglavnom su to bili zarobljenici zarobljeni u ratu. Zato je među Antovim robovima bilo mnogo Vizantinaca. Ante su po pravilu držali robove kako bi za njih dobili otkupninu. Međutim, neki od njih su bili zaposleni u privredi i zanatstvu.
Invazija Avara
Sredinom VI veka, zemlje Anta su bile pod napadom Avara. To su bila nomadska plemena čiji su vladari nosili titulu kagana. Njihova etnička pripadnost ostaje predmet kontroverzi: jedni ih smatraju Turcima, drugi - govornicima iranskih jezika. Preci starih Slovena, iako su bili u podaničkom položaju, primjetno su brojno gomilali Avare. Ovaj odnos je doveo do zabune. Vizantinci (na primjer, Jovan Efeski i Konstantin Porfirogenit) su u potpunosti identificirali Slovene i Avare, iako je takva procjena bila greška.
Invazija sa istoka dovela je do značajne migracije stanovništva, koje je prethodno dugo živjelo na jednom mjestu. Zajedno sa Avarima, Ante su se prvo preselili u Panoniju (moderna Ugarska), a kasnije su počeli da upadaju na Balkan koji je pripadao Vizantiji.
Sloveni su postali osnova vojske Kaganata. Najpoznatija epizoda njihovog sukoba s carstvom bila je opsadaKonstantinopolj 626. godine. Istorija starih Slovena poznata je iz kratkih epizoda njihove interakcije sa Grcima. Opsada Carigrada bila je upravo takav primjer. Uprkos napadu, Sloveni i Avari nisu uspeli da zauzmu grad.
Ipak, navala pagana se nastavila iu budućnosti. Davne 602. godine langobardski kralj šalje svoje brodograditelje Slovenima. Nastanili su se u Dubrovniku. U ovoj luci pojavili su se prvi slovenski brodovi (monoksili). Učestvovali su u već pomenutoj opsadi Carigrada. A krajem 6. veka Sloveni su prvi put opsedali Solun. Ubrzo su se hiljade pagana preselile u Trakiju. Tada su se Slaveni pojavili na teritoriji moderne Hrvatske i Srbije.
Istočni Slaveni
Neuspešna opsada Konstantinopolja 626. potkopala je snage Avarskog kaganata. Slaveni su posvuda počeli da se oslobađaju jarma stranaca. U Moravskoj Samo je digao ustanak. Postao je prvi slavenski knez poznat po imenu. U isto vrijeme, njegovi suplemenici su započeli svoju ekspanziju na istok. U 7. veku, kolonijalisti su postali susedi Hazara. Uspjeli su prodrijeti čak i na Krim i doći do Kavkaza. Tamo gde su živeli preci Slovena i gde su osnivana njihova naselja uvek je postojala reka ili jezero, kao i zemljište pogodno za obradu.
Grad Kijev, nazvan po princu Kyiju, pojavio se na Dnjepru. Ovdje je formiran novi plemenski savez Poljana, koji je, među još nekoliko takvih sindikata, zamijenio mrave. U 7.-8. vijeku konačno su se formirale tri grupe slovenskih naroda, postojeće idanas (zapadni, južni i istočni). Potonji su se naselili na teritoriji moderne Ukrajine, Bjelorusije, a na međurječju Volge i Oke, njihova naselja su završila u granicama Rusije.
U Vizantiji su Sloveni i Skiti često identifikovani. Ovo je bila ozbiljna grčka greška. Skiti su pripadali iranskim plemenima i govorili su iranskim jezicima. Tokom svog vrhunca, naseljavali su, između ostalog, Dnjeparske stepe, kao i Krim. Kada je tamo stigla slovenska kolonizacija, počeli su redovni sukobi između novih suseda. Ozbiljnu opasnost predstavljala je konjica, koja je bila u vlasništvu Skita. Preci Slovena su zadržavali svoje invazije dugi niz godina, sve dok konačno nomadi nisu zbrisali Goti.
Plemenski savezi i gradovi istočnih Slovena
Na sjeveroistoku, susjedi Slovena bila su brojna ugro-finska plemena, uključujući Vesy i Merya. Ovdje su se pojavila naselja Rostov, Beloozero i Staraja Ladoga. Drugi grad, Novgorod, postao je važan politički centar. Godine 862. u njemu je počeo vladati Varjaški Rurik. Ovaj događaj je bio početak ruske državnosti.
Gradovi istočnih Slovena nastajali su uglavnom na mestima gde je vodio put od Varjaga ka Grcima. Ova trgovačka arterija vodila je od B altičkog mora do Vizantije. Usput su trgovci prevozili vrijednu robu: ćilibar, kitovu kožu, ćilibar, kune i samurovo krzno, med, vosak i dr. Roba se dopremala čamcima. Put brodova vodio je uz rijeke. Dio rute je vodio kopnom. Na ovim prostorima čamci su se prevozili tečama, zbog čega su vukli po zemljipojavili su se gradovi Toropets i Smolensk.
Istočnoslovenska plemena dugo su živela međusobno odvojeno, a često su bila u neprijateljstvu i sukobljavala se među sobom. To ih je učinilo ranjivim na susjede. Iz tog razloga, početkom 9. stoljeća, neki istočnoslovenski plemenski savezi počeli su plaćati danak Hazarima. Drugi su bili u velikoj meri zavisni od Varjaga. U Priči o prošlim godinama spominje se desetak takvih plemenskih saveza: Bužani, Volinjani, Dregovići, Drevljani, Kriviči, Poljani, Poločani, Severjani, Radimiči, Tiverci, Bijeli Hrvati i Uliči. Jedinstveno slovensko pismo i kultura za sve njih razvila se tek u 11.-12. vijeku. nakon formiranja Kijevske Rusije i usvajanja hrišćanstva. Kasnije je ova etnička grupa podijeljena na Ruse, Bjeloruse i Ukrajince. Ovo je odgovor na pitanje čiji su preci istočni Sloveni.
Južni Slaveni
Sloveni koji su se naselili na Balkanu postepeno su se izolovali od svojih ostalih saplemenika i činili južnoslovenska plemena. Danas su njihovi potomci Srbi, Bugari, Hrvati, Bosanci, Makedonci, Crnogorci i Slovenci. Ako su preci istočnih Slovena naseljavali uglavnom prazne zemlje, onda su njihovi južni kolege dobili zemlju u kojoj je bilo mnogo naselja koje su osnovali Rimljani. Od antičke civilizacije postojali su i putevi kojima su se pagani brzo kretali po Balkanu. Prije njih, Vizantija je posjedovala poluostrvo. Međutim, carstvo je moralo ustupiti mjesto strancima zbog stalnih ratova na istoku sa Perzijancima i unutrašnjih previranja.
U novim zemljama, preci južnih Slovena mešali su se sa autohtonim(lokalno) grčko stanovništvo. U planinama su kolonijalisti morali da se suoče sa otporom Vlaha, ali i Albanaca. Autsajderi su se takođe sukobili sa hrišćanima Grcima. Preseljavanje Slovena na Balkan završeno je 620-ih godina.
Susedstvo sa hrišćanima i redovni kontakti sa njima imali su veliki uticaj na nove gospodare Balkana. Najbrže je iskorijenjeno paganstvo Slovena na ovim prostorima. Pokrštavanje je bilo prirodno i podsticano od strane Vizantije. Prvo su Grci, pokušavajući da shvate ko su Sloveni, poslali poslanstva k njima, a zatim su ih pratili propovjednici. Carevi su redovno slali misionare opasnim susedima, nadajući se da će na taj način povećati svoj uticaj na varvare. Tako je, na primjer, pokrštavanje Srba počelo pod Iraklijem, koji je vladao 610-641. Proces se odvijao postepeno. Nova religija se ukorijenila među južnim Slovenima u drugoj polovini IX vijeka. Tada su prinčevi Raški kršteni, nakon čega su svoje podanike preveli u hrišćansku vjeru.
Zanimljivo je da ako su Srbi postali stado istočne crkve u Carigradu, onda su njihova braća Hrvati okrenuli pogled ka Zapadu. To je bilo zbog činjenice da je 812. godine franački car Karlo Veliki sklopio ugovor sa vizantijskim kraljem Mihailom I Rangaveom, prema kojem je dio jadranske obale Balkana postao ovisan o Francima. Bili su katolici i za vrijeme svoje kratke vladavine u regiji pokrštavali su Hrvate po svom zapadnom običaju. I iako se u 9. veku hrišćanska crkva još uvek smatrala jednom, veliki raskol iz 1054. godine primetno je udaljio katolike i pravoslavce jedne od drugih.
Zapadni Slaveni
Zapadna grupa slovenskih plemena naselila je ogromne teritorije od Labe do Karpata. Ona je postavila temelje poljskom, češkom i slovačkom narodu. Zapadno od svih živjeli su Bodriči, Lutići, Lužičani i Pomeranci. U 6. veku ova polabska grupa Slovena zauzimala je oko trećine teritorije današnje Nemačke. Konflikti između plemena različite etničke pripadnosti bili su stalni. Novi kolonijalisti potisnuli su Langobarde, Varine i Rugove (koji su govorili germanske jezike) sa obala B altičkog mora.
Zanimljiv dokaz prisustva Slovena na današnjem njemačkom tlu je ime Berlina. Lingvisti su otkrili prirodu porijekla ove riječi. U jeziku Polabskih Slovena, "burlin" je značilo branu. Ima ih mnogo na sjeveroistoku Njemačke. Tako su daleko prodrli preci Slovena. Davne 623. godine, ti isti kolonisti pridružili su se knezu Samou u njegovom ustanku protiv Avara. Povremeno, pod nasljednicima Karla Velikog, Polabski Sloveni su ulazili u savez sa Francima u njihovim kampanjama protiv Kaganata.
Nemački feudalci pokrenuli su ofanzivu protiv stranaca u 9. veku. Postepeno su im se pokorili Sloveni koji su živjeli na obalama Labe. Danas su od njih ostale samo male izolovane grupe, uključujući i po nekoliko hiljada ljudi, koji su zadržali svoj jedinstveni dijalekt, za razliku od čak poljskog. U srednjem vijeku, Germani su sve susjedne zapadne Slovene nazivali Vendi.
Jezik i pisanje
Da biste shvatili ko su Sloveni, najbolje je obratiti se istoriji njihovog jezika. Jednom, kada ovaj narod još uvekbio jedan, imao je jedan dijalekt. Dobio je naziv praslovenski jezik. O njemu nisu ostali pisani podaci. Poznato je samo da je pripadao opsežnoj indoevropskoj porodici jezika, što ga čini srodnim mnogim drugim jezicima: germanskim, romanskim itd. Neki lingvisti i istoričari iznose dodatne teorije o njegovom porijeklu. Prema jednoj od hipoteza, praslovenski jezik je u nekoj fazi svog razvoja bio deo protob altoslovenskog jezika, sve dok se b altički jezici nisu odvojili u svoju grupu.
Postepeno, svaka nacija je imala svoj dijalekt. Na osnovu jednog od ovih dijalekata, kojim su govorili Sloveni koji su živeli u okolini grada Soluna, braća Ćirilo i Metodije su u 9. veku stvorili slovensko hrišćansko pismo. Prosvjetitelji su to učinili po nalogu vizantijskog cara. Pisanje je bilo neophodno za prevođenje hrišćanskih knjiga i propovedi među paganima. Vremenom je postala poznata kao ćirilica. Ovo pismo danas je osnova bjeloruskog, bugarskog, makedonskog, ruskog, srpskog, ukrajinskog i crnogorskog jezika. Ostali Sloveni koji su se pokatoličili koriste latinicu.
U 20. veku, arheolozi su počeli da pronalaze mnoge artefakte koji su postali spomenici drevnog ćiriličnog pisma. Novgorod je postao ključno mjesto za ova iskopavanja. Zahvaljujući nalazištima u njegovoj blizini, stručnjaci su naučili mnogo o tome kakva je bila staroslovenska pismenost i kultura.
Na primjer, najstariji istočnoslavenski tekst na ćirilicirazmatra se takozvani gnezdovski natpis, nastao na glinenom bokalu sredinom 10. veka. Artefakt je 1949. godine pronašao arheolog Daniil Avdusin. Hiljadu kilometara dalje, davne 1912. godine, u drevnoj kijevskoj crkvi otkriven je olovni pečat sa ćiriličnim natpisom. Arheolozi koji su ga dešifrovali zaključili su da to znači ime kneza Svjatoslava, koji je vladao 945-972. Zanimljivo je da je u to vrijeme paganizam ostao glavna religija u Rusiji, iako su kršćanstvo i isto ćirilično pismo već bili u Bugarskoj. Slavenska imena u takvim drevnim natpisima pomažu da se artefakt preciznije identifikuje.
Ostaje otvoreno pitanje da li su Sloveni imali svoj pisani jezik prije usvajanja kršćanstva. Fragmentarne reference na njega nalaze se kod nekih autora tog doba, ali ovi netačni dokazi nisu dovoljni da se napravi potpuna slika. Možda su Sloveni koristili rezove i karakteristike za prenošenje informacija pomoću slika. Takva slova mogu biti ritualne prirode i koristiti se u proricanju.
Religija i kultura
Prethrišćanski paganizam Slovena razvijao se tokom nekoliko vekova i stekao samostalna jedinstvena obeležja. Ova vjera se sastojala od produhovljenja prirode, animizma, animatizma, kulta natprirodnih sila, štovanja predaka i magije. Originalni mitološki tekstovi koji bi pomogli da se podigne veo tajne nad slavenskim paganstvom nisu preživjeli do danas. Istoričari o ovoj vjeri mogu suditi samo po analima, kronikama, svjedočanstvimastranci i drugi sekundarni izvori.
U mitologiji Slovena uočene su osobine svojstvene drugim indoevropskim kultovima. Na primjer, u panteonu postoji bog groma i rata (Perun), bog onoga svijeta i stoke (Veles), božanstvo sa likom Oca-Neba (Stribog). Sve ovo u ovom ili onom obliku nalazi se iu iranskoj, b altičkoj i njemačkoj mitologiji.
Bogovi za Slovene bili su najviša sveta bića. Sudbina svake osobe zavisila je od njihove samozadovoljstva. U najvažnijim, odgovornim i opasnim trenucima svako se pleme okrenulo svojim natprirodnim pokroviteljima. Sloveni su imali raširene skulpture bogova (idola). Bile su napravljene od drveta i kamena. Najpoznatija epizoda povezana s idolima spominje se u hronikama u vezi s krštenjem Rusije. Knez Vladimir je, u znak prihvatanja nove vere, naredio da se idoli starih bogova bace u Dnjepar. Ovaj čin je bio jasna demonstracija početka nove ere. Čak i uprkos hristijanizaciji koja je započela krajem 10. veka, paganizam je nastavio da živi, posebno u udaljenim i medveđim krajevima Rusije. Neke od njegovih karakteristika pomiješane su s pravoslavljem i sačuvane u obliku narodnih običaja (na primjer, kalendarski praznici). Zanimljivo je da su se slavenska imena često pojavljivala kao upućivanje na religiozne stavove (na primjer, Bogdan - “dato od Boga” itd.).
Za obožavanje paganskih duhova postojala su posebna svetilišta, koja su se zvala hramovi. Život predaka Slovena bio je usko povezan sa ovim svetim mestima. Prostorije hrama postojale su samo kod zapadnih plemena (Poljaci, Česi), dok njihovi istočni kolege nisu imali takve građevine. Bilo je. Stara ruska svetilišta su bila otvoreni gajevi. Obredi obožavanja bogova održavani su u hramovima.
Pored idola, Sloveni su, kao i b altička plemena, imali sveto kamenje gromade. Možda je ovaj običaj preuzet od ugrofinskih naroda. Kult predaka bio je povezan sa slovenskim pogrebnim obredom. Tokom sahrane dogovarani su obredni plesovi i napjevi (trizna). Tijelo pokojnika nije pokopano, već spaljeno na lomači. Pepeo i preostale kosti sakupljeni su u posebnu posudu, koja je ostavljena na stubu na putu.
Istorija starih Slovena bila bi potpuno drugačija da sva plemena nisu prihvatila hrišćanstvo. I pravoslavlje i katolicizam su ih uključili u jedinstvenu evropsku srednjovjekovnu civilizaciju.
