Početkom 18. vijeka u Velikoj Britaniji je došlo do dinastičke krize, a da bi se ona izbjegla, a istovremeno zaustavila pretenzija katoličkih pretendenta na tron, odgovarajući „Akt o sukcesiji na presto” usvojen je na osnovu čega je unuka Jakova I postala legitimna naslednica krune - Sofija, supruga izbornog kneza Hanovera. Prenos engleske krune na Nemce bila je odluka same kraljice Ane, poslednje iz dinastije Stjuart. Međutim, nasljednica Sofija umrla je dva mjeseca prije Anine smrti, a na prijesto je došao njen 54-godišnji sin Georg Ludwig, koji je započeo vladavinu dinastije Hanover. Promjena dinastije 1714. godine bila je jedan od najznačajnijih događaja u Engleskoj, koji je uticao na unutrašnju i vanjsku politiku države.
Kralj George I (1660-1727)
George Ludwig od Hanovera stigao je u Englesku u ranu jesen 1714. godine i krunisan je u Vestminsterskoj opatiji, nakon čega se suočio sa pobunom Jakobina - pristalica katoličkog Jakova, brata Ane Stjuart. Pobunjenici su zauzeli gradove Perth i Preston, ali nakon bitke kod Sheriffmoora, koja nije dala očekivanepobjede, izgubili moral, a pobuna je počela da jenjava.
Novopečeni monarh nije pokazivao nikakav interes za politiku, potpisujući važne vladine papire bez ikakvog upoznavanja. Jedini trenutak u kojem je nekako uspio je da smanji veličinu Tajnog vijeća (osnovanog 1701. godine) na trideset članova, od kojih su formirani Kabinet ministara i Unutrašnji kabinet. Ovi ljudi će u principu stajati iza svih odluka koje su odredile dalji razvoj UK.
Kralj George I nikada se nije uspio zaljubiti u državu nad kojom je stavljen, a Britanci su mu odgovorili zauzvrat. On je uvijek preferirao Hanover nego London, gdje se prepuštao nemarnom veselju i užitku, daleko od svih strepnji i uzbuđenja kojima je obilovala Engleska. George je ostao odan svojoj zemlji do posljednjeg dana. Srčani udar prekinuo mu je život u noći 11. juna 1727. dok je bio na putu za Hanover.
Vladavina Georgea II (1683. - 1760.)
Monarh, koji je stupio na tron 1727. godine, nije se razlikovao od svog oca u smislu besmislenog života, posvećujući se sve više biračkom telu Hanovera, a ne engleskom kraljevstvu. Međutim, uprkos sličnostima, imao je i jasnu prednost u odnosu na svog roditelja u liku svoje supruge Caroline od Brandenburg-Ansbacha, koja ga je predano voljela, veoma pametne i odlučne žene. Također, uz sve svoje nedostatke, kralj Velike Britanije nije bio lišen pozitivnih kvaliteta: mnogo je pažnje posvetio oružanim snagama zemlje i vojnim dužnostima, ličnoučestvujući u nekim bitkama, gde se istakao izuzetnom hrabrošću i hrabrošću.
U politici, George nije blistao vještinom, ali je ipak bio istaknuta ličnost u domaćim i međunarodnim poslovima. Tokom godina njegove vladavine, ekonomija zemlje je značajno ojačana, industrija koja se brzo razvija dovela je do dominacije na svjetskim tržištima. Došlo je i do velike ekspanzije kolonija u Americi i Indiji. Ipak, nespremnost kralja da učestvuje u političkim pitanjima dovela je do povećanja uticaja ministara, dok je kraljevska vlast gubila vlast. Džordž II je umro od moždanog udara u 78. godini, a njegov 22-godišnji unuk preuzeo je tron.
Đorđe III (1738. - 1820.)
Preuzevši tron 1760. godine, George III je bio složena i kontroverzna ličnost. U adolescenciji, nakon što je izgubio oca Frederika (najstarijeg sina Georgea II), koji je preminuo na teniskom terenu od posljedica ozljede, budući monarh je odgajan pod strogim starateljstvom svog djeda. Dolaskom na vlast pokazao se kao "pravi kralj", usmjeravajući svoje napore da oslabi poziciju vodeće vigovske partije (partije trgovačke i industrijske buržoazije), kako ne bi bio igračka u rukama parlament i ne ponovi sudbinu svog djeda.
Stil vladavine ovog monarha odlikovao se nefleksibilnošću i agresivnošću, svi koji se nisu slagali su bez oklijevanja dali ostavke. Njegova oštra politika dovela je do rata sa sjevernoameričkim kolonijama, gdje su britanske trupe bile poražene. U isto vrijeme, bio je jedan od najpobožnijih kraljeva dinastije Hanovera i pozivao je svoje podanikeslijedite puteve Gospodnje i ostanite dobri kršćani. George se okružio samo odanim ljudima - "kraljevim prijateljima", ne štedeći za njih titule, parcele i materijalno održavanje.
Od 1788. godine, vladar Engleske je počeo da doživljava napade mentalnog poremećaja, koji su vremenom postajali sve češći, sve dok 1810. godine nije konačno izgubio razum. Njegov najstariji sin, nasljednik, princ od Walesa, koji se pokazao kao čovjek ne najplemenitijeg morala, imenovan je za regenta.
George III je umro krajem januara 1820. godine, u potpunoj izolaciji od društva. Najvažniji ishod njegove vladavine bilo je spajanje Irske i Velike Britanije u Ujedinjeno Kraljevstvo (januar 1801.), koje je postalo neformalno poznato kao Britansko Carstvo.
Divlji život Georgea IV (1762 - 1830)
Kada je stupio na tron 1820. godine, kralj Velike Britanije Džordž IV započeo je svoju vladavinu progonom svoje zakonite supruge, Karoline od Brunsvika, sa kojom je dugo bio u žestokim javnim svađama. Surov roditeljski odgoj koji je dobio, često praćen brojnim kaznama i ograničenjima, oblikovalo ga je u čovjeka neobuzdanog temperamenta s razvijenim nemoralnim sklonostima. Narod nije volio Hanoverac zbog njegovog stalnog pijanstva i beskrajnog druženja, što je toliko narušavalo kraljevsko dostojanstvo. Postao je predmet stalnog ismijavanja štampe, a time i cijele Engleske.
Monarhov život užitaka odvijao se u pozadini značajnih događaja u Evropi, koje on nijenije želeo da bude zainteresovan. Tokom njegove vladavine, Engleska je proširila svoje granice, posebno je počela ekspanzija u Centralnoj Aziji, a nakon Napoleonovih ratova, zemlja je imala veliki autoritet u samoj Evropi, postajući jedna od vodećih sila.
Fizički uništen svojim besposlenim i raspuštenim životom, kralj Džordž IV je umro 1830. Njegov brat Vilijam, treći sin Džordža III, popeo se na tron Engleske u dobi od 65 godina.
Wilhelm IV (1765-1837)
U poređenju sa svojim ekstravagantnim bratom Georg Wilhelm je izgledao mnogo jednostavnije i nepretencioznije. Njegovo krunisanje koštalo je riznicu samo 30.000 funti. Njegove godine službe u mornarici učinile su ga direktnim čovjekom, protivnikom svih konvencija, tako da je sudski nalog uspostavljen pod vlašću prethodnih kraljeva brzo izgubljen.
Wilhelm se popeo na tron u veoma teškim vremenima. U državi je rasla potreba za reformom izbornog sistema, koji se nije mijenjao nekoliko stoljeća. Kralj je bio primoran da stane na stranu Vigovaca i pristane na zakašnjele promjene. Strasti su također bjesnile oko toga da li katoličkim vjernicima u Irskoj treba dati slobodu ili ne. Na osnovu nesuglasica između krunisanog čovjeka i kabineta ministara rađaju se brojne vladine krize. Kao rezultat toga, kralj je formirao još jedan kabinet, u suprotnosti sa parlamentom, ali su obje strane uspjele postići dogovor.
Wilhelm IV nije iza sebe ostavio tako značajan trag u istoriji zemlje. Međutim, bio je prilično marljiv.porodičan čovek, a da se ne diskredituje posebnim porocima, i u tom smislu je postao "mostobran" za vladavinu svoje legendarne nećakinje, kraljice Viktorije, ćerke Edvarda Avgusta (četvrti sin Džordža III).
Kraljica Viktorija (1819. - 1901.)
Dolazak mlade Viktorije na tron 1837. godine bio je važan događaj u Velikoj Britaniji. Zemlja je radosno dočekala novopečenog vladara: nakon niza ekscentričnih kraljeva iz Hanoverske dinastije, čedna djevojka nosila je nadu u promjenu na bolje. Niski i krhki monarh imao je istinsku kraljevsku veličinu. Brzo je postala miljenica svih ljudi, posebno srednjih slojeva društva. Viktorija je opravdala težnje svojih podanika: uspela je da rehabilituje sumnjivu reputaciju monarhije i izgradi drugačiji model odnosa između društva i kraljevske porodice.
Vladavina posljednjeg engleskog monarha iz dinastije Hanoveran često se predstavlja kao zlatni period u analima Engleske. Komercijalna industrija je doživjela neviđeni procvat, industrijska proizvodnja je napredovala, gradovi su se podizali posvuda, a granice Britanskog carstva protezale su se po cijelom svijetu. Kraljica Viktorija je postala pravi simbol nacije.
Nesalomiva vladarka Velike Britanije umrla je u 64. godini svoje vladavine u 82. godini, radeći do posljednjih dana i provodeći svoju kraljevsku volju u djelo.
Uloga dinastije u istoriji Engleske
Hanoverski kraljevi sjedili su na prijestolju Velike Britanije do1901. Pod njima, Britanci su učestvovali u nekoliko velikih vojnih sukoba, gdje je najvećim dijelom protivnik bila Francuska. Gubitak kolonijalne dominacije u Sjevernoj Americi (1783.) nadoknađen je širenjem engleskih teritorija u Indiji i prisvajanjem holandskih posjeda u Južnoj Africi, kao i ranijim pripajanjem Akadije, Kanade i istočne Luizijane Pariškim ugovorom iz godine. 1763.
Godine Hanoverske dinastije obilježile su posebno jačanje parlamentarizma, formiranje demokratskih pokreta i značajno ograničenje kraljevske moći. Takođe, ovaj period je ušao u istoriju zahvaljujući industrijskoj revoluciji i početku naglog razvoja kapitalističkih odnosa.
Zanimljive činjenice
Sljedeće istorijske činjenice povezane su sa vladavinom dinastije Hanover:
- Dugo vremena, Kralj Džordž I važio je za glupu i neobrazovanu osobu, uprkos činjenici da je tečno govorio latinski i francuski, a takođe je razumeo holandski i italijanski. Takvo pogrešno mišljenje formirano je zbog činjenice da se monarhu nije svidjela zemlja kojom je bio prisiljen vladati nakon smrti Anne Stewart.
- George II je bio ljubitelj operskog pjevanja i muzike. Georg Friedrich Handel je bio pod njegovim posebnim pokroviteljstvom.
- Kralj George III stekao je nadimak "George the Farmer" zbog svoje prevelike strasti prema vrtlarstvu i hortikulturi.
- Kao osoba sa dobrim ukusom, zapažen je vladar Džordž IV: više nije volio da prati modu, već sebeoblikuj ga. Bio je inspiriran da dizajnira nove stilove odjeće i gradi ekstravagantne zgrade.
- Kraljica Viktorija je zahvaljujući velikom broju potomaka dobila titulu "bake Evrope". Među njenim potomcima su Windsori (Velika Britanija), Hohenzollernovi (Nemačka), Burboni (Španija) i Romanovi (Rusija).
