Veliki knez Romanov Aleksandar Mihajlovič rođen je 13. aprila 1866. godine u Tiflisu. Veći dio njegovog života bio je povezan s razvojem flote i avijacije. Ovaj član kraljevske dinastije pamti se po svojim dizajnerskim projektima, kratkotrajnom vodstvu pomorske trgovine i snažnoj aktivnosti tokom perioda emigracije nakon građanskog rata.
Djetinjstvo i mladost
Veliki knez je bio sin Mihaila Nikolajeviča i unuk cara Nikolaja I. Bio je rođak cara Aleksandra III. Poslednji autokrata Nikolaj II bio mu je rođak. Aleksandrova majka, Olga Fedorovna, porijeklom je bila Njemica. Bila je ćerka vojvode Leopolda od Badena.
Kao dijete, budući car Nikolaj II imao je nekoliko najbližih prijatelja. Aleksandar Mihajlovič se smatrao jednim od njih. Veliki vojvoda i prestolonaslednik bili su praktično istih godina sa razlikom od dve godine. Kao i mnogi manji predstavnici dinastije Romanov, Aleksandar je izabrao vojnu karijeru. Upisao je Metropolitan Pomorsku školu, koju je diplomirao 1885. Mladić je dobio čin vezista i upisan je u gardijsku posadu. Izbor nije bio slučajan. Gardijska posada bila je prestižna pomorska jedinica u okviru Carske garde.
Put oko svijeta
Godine 1886, Romanov Aleksandar Mihajlovič otišao je na put oko svijeta, započevši ga kao vezist. Veliki vojvoda je kružio planetom na oklopnoj korveti Rynde. Na Badnje veče, brod je uplovio u teritorijalne vode dalekog Brazila. Aleksandar Mihajlovič je čak bio u službenoj posjeti lokalnom caru Pedru II. Monarh je ruskog gosta dočekao u njegovoj visinskoj rezidenciji Petropolis, gdje ga je čekao zenit vrelog južnog ljeta. Samo nekoliko godina kasnije, Pedro je abdicirao i Brazil je postao republika.
Veliki vojvoda se zaustavio u Južnoj Africi. Tamo se upoznao sa životom i teškim radom holandskih farmera. Od Kejptauna počeo je najduži prolaz Rinde - do Singapura. Brod je proveo 45 dana na otvorenom moru, a sve to vrijeme njena posada nije naišla na nagoveštaj približavanja kopna. Prema memoarima Aleksandra Mihajloviča, svaka druga kuća u singapurskoj kineskoj četvrti bila je jazbina opijuma, u kojoj su se okupljali ljubitelji tada popularne droge.
Rođak tadašnjeg kralja proslavio je svoj 21. rođendan na putu za Hong Kong. Zatim je oko dvije godine proveo u Nagasakiju, odakle je otišao na putovanja u Indiju, Australiju i Filipine. U Japanu je veliki vojvoda posjetio lokalnog cara i čak naučio osnove lokalnog jezika. Rynda se vratio u Evropu u proleće 1889. godine, prolazeći kroz Suecki kanal u Egiptu. Prije nego kod kuće, sjajnoprinc je posjetio englesku kraljicu Viktoriju, koja je Romanova primila srdačno, čak i uprkos teškom periodu britansko-ruskih odnosa.
Aleksandar Mihajlovič je imao svoju jahtu Tamara. Na njemu je napravio i nekoliko putovanja. Godine 1891. "Tamara" je posjetila Indiju. Ubrzo nakon tog putovanja, Aleksandar Mihajlovič je postao komandant razarača Revel, koji je 1893. godine sa eskadrilom otišao u Severnu Ameriku. Fregata "Dmitrij Donskoy" i drugi ruski brodovi poslani su u Novi svijet povodom 400. godišnjice njenog otkrića od strane Kolumba.
Brak
Godine 1894, Aleksandar Mihajlovič, veliki knez, već je bio u činu starijeg poručnika. Ubrzo nakon ove promocije oženio se. Aleksandrova žena bila je Ksenija Aleksandrovna. Velika kneginja je bila mlađa sestra Nikole II. Svog budućeg muža poznavala je od ranog djetinjstva - redovno je posjećivao Gačinu, gdje su odrasla djeca Aleksandra III.
Vitka visoka brineta bila je jedina ljubav mlade Ksenije. O svojim osećanjima prvo je ispričala bratu Nikolaju, koji je svog prijatelja Aleksandra nazvao jednostavno Sandro. Vjenčanje velikog vojvode i velike vojvotkinje održano je 25. jula 1894. godine u Peterhofu. Par je imao sedmoro djece - šest sinova i jednu kćer (Irina, Andrej, Fedor, Nikita, Dmitrij, Rostislav i Vasilij).
Briga za flotu
Godine 1891, Aleksandar Mihajlovič je počeo da objavljuje referentnu knjigu "Vojne flote", koja je postala izuzetno popularna publikacija udomaća flota. Iste godine umrla mu je majka Olga Fedorovna. Veliki vojvoda je mnogo pažnje posvetio stanju Pacifičke flote. Da bi ga ojačao, Aleksandar je nekoliko godina pripremao program za njegovu stratešku reformu. Dokument je predstavljen Nikoli II 1895.
U to vreme, Daleki istok je bio nemiran - u Kini su bili nemiri, a Japan se ubrzano modernizovao i počeo da traži titulu glavne sile u regionu. Šta je Aleksandar Mihajlovič radio u ovim uslovima? Veliki knez je predložio da se polazi od činjenice da će Japan koji se brzo razvija prije ili kasnije objaviti rat Rusiji. U mladosti je proveo dvije godine u Zemlji izlazećeg sunca i za to vrijeme mogao je iz prve ruke vidjeti napredak koji je ostrvsko carstvo ostvarilo za kratko vrijeme.
Međutim, upozorenja velikog vojvode izazvala su iritaciju u Sankt Peterburgu. Viša vojska i članovi dinastije tretirali su Japan kao slabog neprijatelja i nisu smatrali potrebnim da se pripremaju za tešku kampanju. Vrijeme je pokazalo da su pogriješili. Međutim, program nikada nije usvojen. Osim toga, zbog neslaganja oko budućnosti flote, nakratko je smijenjen i sam Aleksandar Mihajlovič. Veliki vojvoda se vratio u službu 1898. godine, postavši oficir na bojnom brodu general-admiral Apraksin iz obalske straže.
Dizajn dostignuća
Služba na Apraksinu dala je velikom vojvodi neprocjenjivo iskustvo, koje je činilo osnovu njegovog dizajnerskog rada. Godine 1900. vojska je završila skicu bojnog broda obalske straže "Admiral Butakov" za plovidbu. Onpostao preispitivanje Apraksina. Zajedno sa Aleksandrom Mihajlovičem, na projektu je radio Dmitrij Skorcov, glavni brodski inženjer prestoničke luke.
Još jedan plod dizajnerskog rada Velikog vojvode je projekat eskadrile bojnog broda deplasmana od 14.000 tona. Dobio je šesnaest pušaka. Identičan projekat uporedo sa Aleksandrom Mihajlovičem završio je čuveni inženjer brodogradnje Vitorio Kuniberti. Ova skica postala je temelj za izgradnju brodova klase Regina Elena. Razlika između ideje Kunibertija i velikog vojvode bila je samo u tome što je ideja Italijana, za razliku od Romanovljeve varijacije, ipak sprovedena.
U kabinetu ministara
Godine 1903. dobre vijesti stigle su u palatu velikog kneza Aleksandra Mihajloviča. Unaprijeđen je u kontraadmirala. Prije toga, veliki knez je dvije godine bio kapetan eskadrile bojnog broda Rostislav. Sada se Aleksandar Mihajlovič fokusirao na birokratsku službu. Pridružio se Savjetu za trgovačko pomorstvo. Aleksandar je ubedio kralja da transformiše ovo odeljenje. U novembru 1902. Vijeće je postalo Generalna direkcija trgovačkog brodarstva i luka, i zapravo ministarstvo.
Inspirator i glavni branilac novog odeljenja bio je sam veliki knez Aleksandar Mihajlovič. Ruskoj floti je bila potrebna posebna institucija koja bi štitila njene trgovinske interese, smatra Romanov. Međutim, koliko god da je plemić bio dobronamjeran, morao je naići na ozbiljan otpor ostalih.ministri. Nije im se svidjelo što se član kraljevske porodice miješa u rad vlade. Ispostavilo se da je gotovo cijeli Kabinet ministara opozicija Aleksandru Mihajloviču. Njegove kolege učinile su sve da ubede cara da raspusti Glavnu direkciju. To je urađeno 1905. godine. Dakle, zamisao velikog vojvode nije trajala ni tri godine.
Rat sa Japanom
Sa početkom rusko-japanskog rata, mornarica Ruskog carstva se suočila sa ozbiljnim testom. Aleksandar Mihajlovič, koji mu je dao većinu svog života, uzeo je živo učešće u toj kampanji. Počeo je da rukovodi operacijama i obukom pomoćnih plovila Dobrovoljačke flote. Zatim je predvodio komitet koji je organizovao prikupljanje donacija za jačanje vojnih eskadrila.
1905. godine, nakon likvidacije vlastitog ministarstva, Aleksandar Mihajlovič postaje komandant odreda razarača i minskih krstarica puštenih u rad o trošku naroda. Kada se postavilo pitanje slanja Druge pacifičke eskadrile na obale Dalekog istoka, veliki knez se usprotivio ovoj odluci, smatrajući da su brodovi nedovoljno pripremljeni. Nakon završetka rusko-japanskog rata, carev rođak je učestvovao u izradi programa i planova za obnovu flote koja je poražena tokom pohoda.
Admiral i zaštitnik avijacije
Godine 1909., veliki vojvoda je postao viceadmiral. Iste godine umro mu je otac Mihail Nikolajevič. Dvije decenije bio je potkralj Kavkaza, još 24godine - predsjedavajući Državnog savjeta. Mihail Nikolajevič je imao šestoro dece, a Aleksandar je živeo duže od sve njegove braće i sestara.
Godine 1915., veliki vojvoda je postao admiral. Međutim, njegove aktivnosti nisu se ticale samo flote. Aleksandar Mihajlovič učinio je mnogo za razvoj domaće aeronautike. Na njegovu inicijativu osnovana je 1910. godine Sevastopoljska oficirska vazduhoplovna škola. Štaviše, carev rođak je bio načelnik Carskog vazduhoplovstva. Tokom Prvog svetskog rata, veliki knez je pregledao i brodove i avione.
Revolucija i građanski rat
Februarska revolucija je drastično promijenila živote svih Romanovih. Članovi carske porodice uklonjeni su iz vojske. Aleksandar Mihajlovič je otpušten iz službe, zadržavši uniformu. Privremena vlada mu je dozvolila da se naseli na svom imanju na Krimu. Možda je samo blagovremeno preseljenje na jug spasilo građanina Romanova. Zajedno s njim, Ksenia Aleksandrovna i njihova djeca preselili su se na Krim.
Aleksandar Mihajlovič nije napustio Rusiju do poslednjeg trenutka. Tokom građanskog rata, Krim je nekoliko puta mijenjao vlasnika. Kada je vlast na poluostrvu privremeno prešla na boljševike, Romanovi su bili u smrtnoj opasnosti. Tada je Krim došao pod nemačku okupaciju. Posle Brest-Litovskog mira, kratko su ga držali strani saveznici Belih iz Antante. Tada su Aleksandar Mihajlovič i njegova porodica odlučili da napuste Rusiju. U decembru 1918. bio je na britanskom broduotišao u Francusku.
Emigracija
U Parizu je Aleksandar Mihajlovič postao član Ruske političke konferencije. Ovu strukturu su stvorili protivnici sovjetske vlasti kako bi zastupali interese svoje zemlje na Versajskoj konferenciji. Krajem 1918. godine završio je Prvi svjetski rat i sada su zemlje pobjednice odlučivale o sudbini Evrope. Rusija, koja je prije dolaska boljševika na vlast pošteno ispunila svoju dužnost prema Antanti, lišena je predstavništva u Versaju zbog separatnog mira s Njemačkom. Pristalice bijelog pokreta pokušale su presresti pali transparent, ali bezuspješno. Sam Aleksandar Mihajlovič je upotrebio sve svoje resurse da ubedi strane sile da zbace boljševike, ali takođe bezuspešno.
Pokušaji emigranata, kao što znate, nisu doveli do ničega. Među mnogima, veliki knez je otišao u Evropu, nadajući se da će se uskoro vratiti u svoju domovinu. Još je bio daleko od toga da bude starac, koji je nedavno prešao pedesetogodišnji prag i računao na bolju budućnost. Međutim, kao i drugi bijeli emigranti, Aleksandar Mihajlovič je ostao u stranoj zemlji do kraja svojih dana. Odabrao je Francusku za svoje mjesto boravka.
Veliki vojvoda je bio član mnogih emigrantskih organizacija. Predsjedavao je Savezom ruskih vojnih pilota i učestvovao u aktivnostima Ruskog svevojnog saveza kojeg je osnovao Pyotr Wrangel. Romanov je pomogao puno djece koja su se našla u izbjeglištvu u najugroženijem položaju.
Posljednje godine života mog rođakaUjaci Nikole II otišli su da pišu svoje memoare. U štampanom obliku, memoari velikog kneza Aleksandra Mihajloviča („Knjiga memoara“) objavljeni su 1933. godine u jednoj od pariskih izdavačkih kuća. Autor je preminuo ubrzo nakon što se njegov rad pojavio na policama prodavnica. Preminuo je 26. februara 1933. u letovalištu Roquebrune na Azurnoj obali. Primorski Alpi su postali počivalište i ostaci supruge velikog kneza Ksenije Aleksandrovne. Preživjela je svog muža za 27 godina, nakon što je umrla 20. aprila 1960. u Windsoru, UK.
Memoari velikog kneza Aleksandra Mihajloviča danas predstavljaju najzanimljiviji spomenik prekretnice u ruskoj istoriji. Nakon pada komunizma, sjećanje na samog Romanova u njegovoj domovini, kao i na mnoge druge predstavnike kraljevske dinastije, konačno je obnovljeno. Godine 2012. u Sankt Peterburgu mu je postavljena bronzana bista. Autor spomenika bio je vajar i član Prezidijuma Ruske akademije umetnosti Albert Čarkin.
