Jedna od najvećih pritoka Dona je reka Khoper, koja se proteže 1000 km kroz oblasti Penza, Saratov, Voronjež i Volgograd. Izvor se nalazi u blizini sela Kučki u oblasti Penza, gde se 12 čistih izvora spajaju u jedan potok.
Legenda kaže da je u tim mjestima živio starac po imenu Khoper, koji je otkrio 12 izvora i spojio ih lopatom, a potom sagradio mlin i samleo žito u brašno za stanovnike okolnih sela. Reka je dobila ime Khopr, a starom Khopru na izvoru je podignut spomenik.
Rijeka Khoper je vijugava i nestabilna, karta pokazuje da tok stalno mijenja brzinu i smjer. Uski dijelovi sa jakom brzom strujom ustupaju mjesto mirnim tihim rukavcima koji mogu završiti u vrtlogu. U početku, rijeka Khoper teče u smjeru jugozapada, zatim skreće na jugoistok i na samom ušću u Don, ponovo skreće. Mnogo je jezera i mrtvica, otočića u kotlini Khopra, leva obala je pitoma, a desna prilično strma i gudura, obrasla šibljem i šumama.
Khoper je reka,fotografija koja nikoga neće ostaviti ravnodušnim. Poplavna dolina je neobično slikovita, posebno tokom proljetnih poplava.
Reka Khoper ima mnogo pritoka, od kojih su najveće reke Arkadačka, Karaj, Vorona, Tamala, Serdoba, Savala, Karačan, Olšanka. Flora i fauna doline rijeke zastupljena je u rezervatima Arkadaksky, Almazovski i Khopersky.
Kopjorski rezervat zauzima značajno područje u srednjem toku rijeke - oko 50 km. Faunu predstavljaju riječni dabrovi, vjeverice, bizoni, rijetke vrste slepih miševa, divlje patke, lisice, kune, jeleni i druge životinje. U Khoperu ima dosta ribe - štuka, deverika, smuđ, plotica, karas, šaran, som, smuđ, ide. Ovdje živi muzgat - životinja koja je navedena u Crvenoj knjizi kao reliktna vrsta.
Flora je predstavljena grmovima, drvenastim i zeljastim vrstama. Poplavne šume Khopra uključuju hrastove, javorove, topole, lipe, jasenove, brijestove i jasike. Podrast je formiran od stabala lijeske, bokvice, ptičje trešnje, divlje ruže, viburnuma, trna i divlje jabuke. Među zeljastim biljkama su obični giht, plućnjak, guščji luk, šaš, kupina. Na desnoj obali, blizu ušća Vorone i Khopra, prostire se najstarija i ogromna Tellermanova šuma.
Rijeka Khoper prije nekog vremena važila je za jednu od najljepših i najčistijih rijeka u Evropi, sada se ekološka situacija značajno pogoršala zbog razornogaktivnosti stanovništva. Glavni razlozi su ispuštanje industrijskog otpada u rijeku, erozija tla, krčenje šuma u poplavnim područjima, zamuljavanje izvora, što dovodi do postepenog zamočnjavanja Khopra.
Da bi se zaustavili negativni procesi zagađenja rijeke, potrebno je izvršiti sveobuhvatno čišćenje kanala, obustaviti uništavanje drveća, zaštititi obale sanitarnom zonom - jednom riječju, uspostaviti prirodnu ravnotežu priroda. Važna mjera će biti rad sa stanovništvom kako bi se objasnila potreba za zaštitom jedinstvene prirode Khopre.
