Put kojim je išao ovaj čovjek poznat je svakom naučniku - potrage, razočarenja, svakodnevni rad, neuspjesi. Ali niz nesreća koje su se dogodile u Flemingovom životu odredile su ne samo njegovu sudbinu, već su dovele i do otkrića koja su izazvala revoluciju u medicini.
Porodica
Alexander Fleming (na slici iznad) rođen je 6. avgusta 1881. na farmi Lochfield u Ayrshireu (Škotska), koju je njegov otac Hugh iznajmio od Earla Laudija.
Hughova prva žena je umrla i ostavila mu četvero djece, a u šezdesetoj godini oženio se Grace Morton. U porodici je bilo još četvero djece. Starac sedokosi, znao je da neće dugo živeti, i brinuo se da li starija deca mogu da brinu o mlađoj, da im daju obrazovanje.
Njegova druga supruga uspjela je stvoriti prijateljsku, blisku porodicu. Starija djeca su vodila farmu, mlađa su dobila potpunu slobodu.
Djetinjstvo i obrazovanje
Alec, zdepasti dječak plave kose i šarmantnog osmijeha, provodio je vrijeme sa svojom starijom braćom. Sa pet godina otišao je u školu udaljenu milju od farme. ATu jakim mrazima, da im na putu zagrije ruke, majka je djeci davala vrući krompir. Kada je padala kiša, čarape i čizme su kačili oko vrata kako bi duže trajale.
Sa osam godina, Alek je prebačen u školu koja se nalazi u obližnjem gradu Darvelu, a dečak je morao da savlada četiri milje. Jednom tokom igre Alek je snažno udario nosom u čelo prijatelja, od tada je ostao sa slomljenim nosom. Sa 12 godina završio je školu Darvel. Starija braća su se složila da Alec nastavi studije i on je upisao školu Kilmarnock. Željeznica u to vrijeme još nije bila izgrađena, a dječak je svakog ponedjeljka ujutro i petka uveče prelazio 10 km.
Sa 13 godina, 5 Fleming Alexander je upisao Politehničku školu u Londonu. Dječak je pokazao dublje znanje od svojih vršnjaka, te je prebačen u 4 razreda više. Nakon srednje škole počeo je raditi u American Line-u. Godine 1899, tokom Burskog rata, stupio je u škotski puk i pokazao se kao odličan strijelac.
Medicinska škola
Stariji brat Tom je bio doktor i rekao je Aleku da troši svoje briljantne sposobnosti na beskorisni rad, da mora da nastavi školovanje na medicinskoj školi. Da bi tamo stigao, položio je ispite srednje škole.
1901. godine upisao je medicinsku školu u bolnici u St. Mary's i počeo se pripremati za prijem na univerzitet. Od kolega studenata se razlikovao i po studiju i po sportu. Kako su kasnije primetili, bio je mnogo nadareniji, sve je shvatao ozbiljno i, uglavnomšto je najvažnije, identifikovao je najbitnije, usmerio sve napore ka tome i lako postigao cilj.
Svi koji su tamo studirali pamte dva šampiona - Fleminga i Panneta. Nakon treninga, Aleksandru je dozvoljeno da radi u bolnici, prošao je sve testove i dobio pravo na slova F. R. C. S. (član Kraljevskog korpusa hirurga). Profesor A. Wright je 1902. godine osnovao odeljenje za bakteriologiju u bolnici i, regrutujući tim, pozvao Aleksandra da mu se pridruži. Sva dalja biografija Aleksandra Fleminga biće povezana sa ovom laboratorijom, u kojoj će provesti ceo svoj život.
Privatan život
Aleksandar se oženio 23. decembra 1915. godine, dok je bio na odmoru. Kada se vratio u laboratoriju u Boulogneu i o tome obavijestio svoje kolege, jedva su vjerovali da se prešutni i suzdržani Fleming zaista oženio. Aleksandrova supruga bila je irska medicinska sestra, Sarah McElr, koja je vodila privatnu kliniku u Londonu.
Za razliku od Fleming Alexandera, Sarah se odlikovala vedrim karakterom i društvenošću i smatrala je svog muža genijem: "Alec je sjajna osoba." Podsticala ga je u svim nastojanjima. Prodavši svoju kliniku, učinila je sve kako bi on samo istraživao.
Mladi su kupili staro imanje u blizini Londona. Prihodi nisu dozvoljavali zadržavanje sluge. Svojim rukama doveli su stvari u red u kući, planirali vrt i bogatu cvjetnu baštu. Na obali rijeke koja se graniči sa imanjem pojavila se šupa za čamce, staza obrubljena žbunjem vodila je do uklesane sjenice. Porodica je ovdje provodila vikende i odmore. Kuća Flamanaca nikada nije bila prazna, prijatelji su im uvijek dolazili.
18. mart1924. rođen je sin Robert. On je, kao i njegov otac, postao ljekar. Sara je umrla 1949. Fleming se 1953. godine drugi put oženio svojom grčkom kolegicom Amalijom Kocuri. Sir Fleming je umro od srčanog udara dvije godine kasnije.
Wright Laboratory
Fleming je naučio mnogo u Wrightovoj laboratoriji. Bila je velika sreća raditi pod naučnikom kao što je Rajt. Laboratorija je prešla na terapiju vakcinama. Cijelu noć je sjedio nad mikroskopom, lako obavljajući sve poslove, i Alexander Fleming. Ukratko, važnost istraživanja bila je u tome što bi opsonični krvni indeks mogao odrediti dijagnozu pacijenta nekoliko sedmica ranije i spriječiti mnoge bolesti. Pacijentu je data vakcina, a tijelo proizvodi zaštitna antitijela.
Wright je bio uvjeren da je ovo samo korak ka istraživanju ogromnih mogućnosti da se terapija vakcinama može koristiti za infekcije. Bez sumnje, osoblje laboratorije je vjerovalo u vakcinaciju. U Wright su dolazili bakteriolozi iz cijelog svijeta. Pacijenti koji su čuli za uspješnu metodu liječenja stigli su u njihovu bolnicu.
Od 1909. godine bakteriološki odjel je stekao potpunu samostalnost. Morao sam neumorno da radim: ujutru - na bolničkim odeljenjima, popodne - konsultacije sa pacijentima koje su lekari prepoznali kao beznadežne. Uveče su se svi okupili u laboratoriji i proučavali bezbrojne uzorke krvi. Fleming se takođe pripremao za ispite i uspešno ih položio 1908. godine, dobivši zlatnu medalju sa univerziteta.
Impotencija lijeka
Fleming je uspješno liječio pacijente salvarsanom, koji je stvorio njemački hemičar P. Ehrlich, ali Wright je polagao velike nade u terapiju vakcinom i bio je skeptičan prema lijekovima za kemoterapiju. Njegovi učenici su prepoznali da je opsonični indeks zanimljiv, ali da je potreban neljudski napor da se utvrdi.
1914. izbio je rat. Wright je poslan u Francusku da uspostavi centar za istraživanje i razvoj u Boulogneu. Poveo je sa sobom Fleminga. Laboratorija je bila pripojena bolnici i, ustajući u nju ujutro, biolozi su vidjeli stotine ranjenih kako umiru od infekcije.
Fleming Alexander je počeo da istražuje efekat antiseptika i slanih rastvora na mikrobe. Došao je do razočaravajućeg zaključka da nakon 10 minuta ovi proizvodi više nisu opasni za klice. Ali najgore je to što antiseptici nisu spriječili gangrenu, već su čak doprinijeli njenom razvoju. Samo tijelo se najuspješnije nosilo s mikrobima, "šaljujući" leukocite da ih unište.
Vojno-poljska laboratorija
Wrightova laboratorija je otkrila da je baktericidno svojstvo leukocita neograničeno, ali podložno njihovom obilju. Dakle, mobilizacijom hordi leukocita možete postići najbolje rezultate? Fleming se ozbiljno bavio istraživanjem, gledajući vojnike koji su patili i umrli od infekcije, izgarao je od želje da pronađe sredstvo koje bi moglo ubiti mikrobe.
U januaru 1919. bakteriolozi su mobilisani i vraćeni u London, u svoju laboratoriju. Još u ratu, dok je bio na odmoru, Fleming Aleksandar se oženio i zbližioistraživanja. Fleming je imao naviku da ne baca ploče za kulturu dvije ili tri sedmice. Stol je uvijek bio ispunjen epruvetama. Čak su ga i ismijavali zbog toga.
Otkriće lizozima
Kao što se ispostavilo, da je on, kao i svi ostali, očistio sto na vrijeme, onda se ovako zanimljiv fenomen ne bi dogodio. Jednog dana, dok je sređivao čaše, primijetio je da je jedna prekrivena velikim žutim kolonijama, ali je velika površina ostala čista. Jednom je Fleming tamo posijao sluz iz svog nosa. Pripremio je kulturu mikroba u epruveti i dodao im sluz.
Na opće iznenađenje, mutna tečnost od mikroba postala je prozirna. Takav je bio efekat suza. U roku od nekoliko sedmica, sve suze laboratorijskih asistenata postale su predmet istraživanja. "Misteriozna" supstanca koju je otkrio Alexander Fleming mogla je ubiti nepatogene koke i imala je svojstva enzima. Cijela laboratorija je smislila naziv za to, zvao se micrococcus lysodeicticus - lizozim.
Da bi dokazao da se lizozim nalazi u drugim tajnama i tkivima, Fleming je započeo istraživanje. Pregledane su sve biljke u bašti, ali se pokazalo da je bjelanjak najbogatiji lizozimom. Bilo ga je 200 puta više nego u suzama, a lizozim je imao baktericidni učinak na patogene mikrobe.
Proteinski rastvor je davan intravenozno zaraženim životinjama - antibakterijsko svojstvo krvi se višestruko povećalo. Bilo je potrebno izolovati čisti lizozim iz bjelanjka. Sve je zakomplikovala činjenica da u laboratoriji nije bilo profesionalnog hemičara. Poslijeprimajući penicilin, interesovanje za lizozim će donekle izbledeti, a istraživanja će se nastaviti nakon mnogo godina.
Veliko otkriće
U septembru 1928. Fleming je otkrio buđ u jednoj od čaša, u blizini nje su se rastvorile kolonije stafilokoka, a umjesto mutne mase bile su kapi poput rose. Odmah je započeo istraživanje. Otkrića su se pokazala zanimljiva - ispostavilo se da je plijesan bila fatalna za bacile antraksa, stafilokoke, streptokoke, bacile difterije, ali nije djelovala na bacil tifusa.
Lizozim je bio efikasan protiv bezopasnih mikroba, za razliku od njega, buđ je zaustavljala rast patogena veoma opasnih bolesti. Ostaje saznati vrstu kalupa. U mikologiji (nauci o gljivama), Fleming je bio slab. Sjeo je za knjige, ispostavilo se da je to "Penicillium chrysogenum". Morate nabaviti antiseptik koji će zaustaviti razmnožavanje mikroba i neće uništiti tkivo. Ovo je uradio Alexander Fleming.
Ugajio je penicilin u mesnoj čorbi. Zatim je pročišćen i ubrizgan u trbušnu šupljinu životinja. Konačno, otkrili su da penicilin inhibira rast stafilokoka bez uništavanja bijelih krvnih stanica. Jednom riječju, ponaša se kao normalna supa. Ostalo je da se očisti od stranog proteina da bi se koristio za injekcije. Jedan od najboljih britanskih hemičara, profesor G. Raystrick, primio je sojeve od Fleminga i uzgajao "penicilij" ne na bujonu, već na sintetičkoj osnovi.
Globalno priznanje
Fleming je eksperimentisao u bolnici na lokalnoj primjeni penicilina. Godine 1928. imenovan jeprofesor bakteriologije na univerzitetu. Dr Alexander Fleming je nastavio da radi na penicilinu. Ali istraživanje je moralo biti obustavljeno, njegov brat John je umro od upale pluća. "Čarobni metak" od bolesti bio je u "čorbi" penicilina, ali niko nije mogao da ga izvuče odatle.
Početkom 1939. Chain i Flory su počeli proučavati penicilin na Oksfordskom institutu. Pronašli su praktičnu metodu za pročišćavanje penicilina i konačno je 25. maja 1940. došao dan za odlučujući test, na miševima zaraženim strepto-, stafilokokom i klostridijum septikumom. Nakon 24 sata preživjeli su samo miševi kojima je ubrizgan penicilin. Došao je red da se testira na ljudima.
Počeo je rat, trebao je lijek, ali je bilo potrebno pronaći najjači soj da bi se proizveo penicilin u industrijskim razmjerima. 5. avgusta 1942. bliski prijatelj Flemingovog meningitisa doveden je u St. Mary u beznadežnom stanju, a Aleksandar je na njemu testirao pročišćeni penicilin. 9. septembra pacijent je bio potpuno zdrav.
1943. godine u fabrikama je uspostavljena proizvodnja penicilina. I slava je pala na tihog Škota: izabran je za člana Kraljevskog društva; u julu 1944. kralj je dodijelio titulu - postao je Sir Fleming; novembra 1945. tri puta je dobio zvanje doktora - u Liježu, Luvenu i Briselu. Univerzitet u Louvainu je tada dodijelio doktorske diplome trojici Engleza: Winstonu Churchill, Alexanderu Flemingu i Bernardu Montgomeryju.
25. oktobar Fleming je primio telegram da su on, Flory i Chain nagrađeniNobelova nagrada. Ali najviše od svega, naučnika je obradovala vijest da je postao počasni građanin Darvela, škotskog grada u kojem je završio školu i odakle je započeo svoj slavni put.
