Polocki knez Vseslav Brjačislavič vladao je u Kijevu vrlo kratko, samo 7 meseci. U Polocku mu je vlast pripadala dugih 57 godina. Ne samo njegovo rođenje, već i njegov život bio je pun nagađanja i obavijen velom misterije.
Početak života: neobičan izgled
Nisu pronađeni podaci o majci kneza Vseslava. U "Priči o prošlim godinama" postoji legenda o njegovom misterioznom rođenju. Priča se da je na bebinoj glavi bio "čir". Magovi su savjetovali majku sljedeće: "Stavi mu ovaj čir, neka ga nosi do smrti." Mišljenja istoričara o riječi "čir" su podijeljena. Neki vjeruju da to znači rođeni znak koji se nalazi na Vseslavovoj glavi, koju je on naknadno prekrio posebnim zavojem. Drugi su sigurni da je budući vladar rođen u "košulji", odnosno da su na njegovom tijelu bili prisutni ostaci amnionske vrećice. Princ Vseslav Bryachislavich u svom odraslom životu mogao ga je nositi kao talisman. To što se danas o srećniku koji je izbegao nesreću kaže da je rođen u košulji, odjek je tih davnih vremena. Osim što je dio placentemogao bi poslužiti kao talisman svom vlasniku i odvratiti nevolje, a ovaj znak može značiti i nečiji stav prema vještičarstvu. Možda je i zbog toga Vseslav Brjačislavič u narodu smatran princom vukodlakom, čarobnjakom.
Početak vladavine
Godine 1044. umro je knežev otac, Brjačislav Izjaslavovič. Vlast je prešla na Vseslava: naslijedio je Polocku kneževinu. Ali pošto je sebe smatrao i naslednikom Vladimira (velikog kneza), onda je, po njegovom mišljenju, čitava Kijevska kneževina trebala pripasti samo njemu. Prvu deceniju svoje vladavine, Vseslav Brjačislavič iz Polocka bio je u prijateljskim odnosima sa kijevskim knezovima Jaroslavičem. Zajedno su se borili protiv Turaka 1060. Tada je počela njegova borba za nezavisnost Polocke kneževine.
Borba sa komšijama
Od 1065. počelo je vrijeme napada na susjedne kneževine, vođa je bio Vseslav Bryachislavich. Njegovu unutrašnju i spoljnu politiku, prema istoričarima, odlikovala je netolerancija i borbenost. Prvo je opkoljen i opkoljen Kijev, a zatim je razoren grad Pskov. Godine 1067., prema hroničarima, izvršen je razorni pohod na Novgorod. Kao rezultat toga, čak je i Aja Sofija opljačkana.
Izyaslav I Yaroslavich nije oprostio Vseslavu takvu samovolju i zajedno sa svojom braćom odlučio mu se suprotstaviti. Bila je to mrazna zima 1067. Uprkos velikoj hladnoći, braća su opsedala, a zatim zauzela Minsk, koji je u to vreme pripadao Polockoj kneževini. Kao rezultat toga, stradala je cjelokupna muška populacija, žene i djecazarobljeni. Na rijeci Neman odigrala se neuspješna bitka za Vseslava sa braćom Yaroslavich.
Nekoliko meseci kasnije, braća su pozvala Polockog kneza u grad Oršu na mirovne pregovore. Vseslav je, opremivši topa, krenuo na put bez straha za svoj život, budući da su vladari Kijevske Rusije poljubili krst, koji je tih dana davao garanciju sigurnosti. Ali pokazalo se da je to bio lukav trik braće. Uhvatili su Vseslava Brjačislaviča i odveli ga u Kijev, gde su ga potom poslali u hak (tamnicu bez vrata, koja je izgrađena oko zatvorenika). Takav podmukli čin izazvao je prilično veliki odjek među ljudima, a mnogi stanovnici Kijeva stali su na stranu Vseslava.
Puštanje iz zarobljeništva
Vseslav Bryachislavich, čija se biografija zasniva uglavnom na hronikama, objavljen je 1068. To se dogodilo tokom narodnog ustanka zbog neuspješne bitke braće Yaroslavich sa Polovcima na rijeci Alti. Osim toga, Izyaslav nije dao Kijevima oružje za nastavak borbe s nomadima. Knez Vseslav Brjačislavič pušten je iz zatvora i proglašen za kneza Kijeva. Ali njegova vladavina nije trajala dugo, samo 7 mjeseci, i nije donijela značajnije događaje. Izyaslav Yaroslavich pobegao je u Poljsku nakon ustanka.
Povratak u Polotsk
Godine 1069. Izjaslav se, okupivši poljsku vojsku, vratio u Kijev. Vseslav Brjačislavič (kratka biografija ukazuje na njegov tajni nestanak kod Belgoroda) krenuo je sa svojom vojskom u susret, ali je, nesiguran u svoje sposobnosti, otišao sa svojim sinovima u Polotsk. Ali i tu sam ga pretekaoIzyaslav Yaroslavich, zbacivši s trona i postavivši na vlast svog sina Mstislava. Ali on je ubrzo umro, a drugi Izyaslavov sin, Svyatopolk, zauzeo je njegovo mjesto. Međutim, već 1071. godine Vseslav je uspeo da povrati Polock. Nije mu bilo teško, jer su stanovnici grada uvijek bili za "svog" princa.
Nasljednici kneza od Polocka
Vseslav Bryachislavich Polotsky (kratka biografija ne navodi ime njegove žene) odgojio je sedam sinova. Ali neki istoričari insistiraju da ih je bilo šest, jer je Boris krsno ime Rogvolod. Takođe se ne zna sa sigurnošću kojim su sudbinama vladali, ali Polocka kneževina je bila podijeljena među njegovim nasljednicima za života Vseslava, nakon čega se raspala na sedam sudbina. Sinovi - David, Gleb, Boris, Roman, Svyatoslav, Rostislav, Rogvolod. Sva kneževska djeca dobila su kršćanski odgoj. Boris Vseslavich je doprineo izgradnji crkava i manastira. Čak i najratoborniji od njegovih sinova, Gleb Minsky, koji je mnogo puta napadao Kijevsku zemlju, brinuo se o manastirima. Posebno je tretirao Kijevsko-pečersku lavru, gdje je kasnije i sahranjen.
Vseslavova kći, Ana, udala se za vizantijskog cara Alekseja Komnena. Ova dinastička veza imala je mnoge kulturne i istorijske implikacije.
Omens
Na početku svoje vladavine, Vseslav Brjačislavič je bio u dobrim, mirnim odnosima sa braćom Jaroslavić (Izjaslav, Svjatoslav, Vsevolod). Ali zbog nesuglasica koje su nastale, Vseslav je krenuo u rat protiv Kijevske Rusije. Hronike opisuju mistične trenutke koji su prethodili ovom događaju. Godine 1063. rijeka Volhov, koja teče blizu Novgoroda, pet dana je nosila svoje vode u suprotnom smjeru. Mudraci tog vremena su to vidjeli kao loš znak za njihov grad. Vrijedi napomenuti da istoričari ne pobijaju obrnuti tok rijeke i ne smatraju ga mitom, jer postoji potpuno naučno objašnjenje za ovu činjenicu.
Dvije godine kasnije ponovo se dogodio događaj koji se smatrao predznakom nesreće. Na nebu je zasvijetlila neobično sjajna zvijezda sa zracima crvene boje. Tokom sedmice dizala se uveče na zapadu i sijala do zore. U analima je zapisana kao "krvava zvijezda". Historičari su pronašli objašnjenje za ovu činjenicu. Zvijezda bi mogla biti Halejeva kometa, koja se približava Zemlji svakih 75 godina. Ista zvijezda u Engleskoj uzeta je kao preteča neposredne smrti kralja Edvarda Ispovjednika i zauzimanja zemlje od strane Vilijama Osvajača.
Treći znak je pomračenje Sunca. Ova prirodna pojava je takođe viđena kao predviđanje neposredne nesreće.
Godine 1065, kako su mudraci predvideli, dogodila se nevolja - Vseslav je krenuo u rat protiv Kijevske Rusije.
Rezultati vlade
Teritorija Polocke kneževine, zahvaljujući samouvjerenoj i mudroj vojnoj politici Vseslava, značajno se povećala. Volosti koje su bile dio kneževine krajem 11. vijeka su Polock, Vitebsk, Minsk, Orsha, Mstislav, Lukomlsay, Drutsk, Logoisk, Slutsk i dio Livonije.
Za vreme vladavine Vseslava u Polocku je podignuta katedrala Svete Sofije - najstarijaarhitektonski spomenik na teritoriji moderne Bjelorusije, koji je došao do našeg vremena. Polocki knez doneo je zvona za katedralu iz zarobljene katedrale Svete Sofije u Novgorodu.
Postoji mišljenje da je sam Vseslav u svojim padu polagao monaški zavet. Valjanost ovog događaja je nepoznata. Ali među kneževskim osobama tog vremena, takav je fenomen bio prilično popularan.
Spominjanje Vseslava Polockog u folkloru
Bitka na rijeci Nemigi, kao i zauzimanje Novgoroda od strane Vseslava, opisani su u Priči o Igorovom pohodu. U ovom djelu, knez Polocka je predstavljen kao čarobnjak i vukodlak. Nisu svi događaji opisani u “Riječi…” potvrđeni u hronikama.
Ličnost Polockog kneza i ustanak u Kijevu ogledaju se u epu "Volkh Vseslavjevič". Ponavlja se motiv vradžbine kneza Vseslava. Opisan je rat sa polovskim knezom Šurukanom. Za napad na Rusiju, iskoristio je ustanak u Kijevu.
Knez Vseslav vladao je prilično dugo - 57 godina. Umro je prirodnom smrću 1101. godine i sahranjen je u Polocku.
