Najraniji i najstariji period u razvoju zemljine kore je arhejska era. U to vrijeme, prema naučnicima, pojavili su se prvi živi heterotrofni organizmi, koji su koristili različita organska jedinjenja kao hranu. Krajem arhejske ere formiralo se jezgro naše planete, aktivnost vulkana se intenzivno smanjivala, zbog čega je na Zemlji počeo da se razvija život.
Arhejsko doba počelo je prije oko 4.000.000.000 godina i trajalo je oko 1,56 milijardi godina. Podijeljen je na četiri perioda: neoarhejski, paleoarhejski, mezoarhejski i eoarhejski.
Zemljina kora u arhejskoj eri
Tokom neoarhejskog perioda, koji se odigrao prije oko 4.000 miliona godina, Zemlja je već formirana kao planeta. Gotovo cijelo područje zauzimali su vulkani, koji su eruptirali lavu u velikim količinama. Njegove vrele rijeke formirale su kontinente, visoravni, planine i okeanske depresije. Stalna aktivnost vulkana i visoke temperature doveli su do stvaranja minerala - ruda, bakra, aluminijuma,zlato, građevinski kamen, radioaktivni metali, kob alt i željezo. Prije oko 3,67 milijardi godina formirane su prve metamorfne i magmatske stijene (granit, anortozit i diorit), koje su pronađene na raznim mjestima: B altički i Kanadski štit, Grenland, itd.
Tokom paleoarheja (prije 3, 7-3, 34 milijarde godina) dolazi do formiranja prvog kontinenta - Valbarua i jednog okeana. Istovremeno, struktura oceanskih grebena se promijenila, što je dovelo do postepenog povećanja količine vode i smanjenja količine ugljičnog dioksida u Zemljinoj atmosferi.
Potom je uslijedio mezoarhejski, tokom kojeg je superkontinent počeo polako da se raspada. U neoarheju, koji je završio prije otprilike 2,65 milijardi godina, formira se glavna kontinentalna masa. Ova činjenica govori o starini svih kontinenata naše planete.
Klimatski uslovi i atmosfera
Arhejsku eru karakterisala je mala količina vode. Umjesto ogromnog jedinstvenog okeana, postojali su samo plitki bazeni smješteni odvojeno jedan od drugog. Atmosfera se sastojala uglavnom od gasa (ugljični dioksid - hemijska formula CO2), njegova gustina je bila mnogo veća od sadašnje. Temperatura vode dostigla je 90 stepeni. U atmosferi je bilo malo dušika, oko deset do petnaest posto. Praktično nije bilo metana, kiseonika i nekih drugih gasova. Sama temperatura atmosfere, prema naučnicima, dostigla je 120 stepeni.
arhejsko doba: biologija
Tokom ove ererođenje prvih jednostavnih organizama. Anaerobne bakterije postale su prvi stanovnici Zemlje. U arhejskoj eri pojavili su se prvi fotosintetski organizmi - cijanobakterije (prednuklearne) i modrozelene alge, koje su iz Zemljinog okeana počele oslobađati slobodni kisik u atmosferu. To je doprinijelo pojavi živih organizama sposobnih da prežive u okruženju kisika.
Ali arheozojsko doba nije važno samo za pojavu fotosinteze. U ovom trenutku se dešavaju još dva važna evoluciona događaja: višećeličnost i seksualni proces, koji dramatično povećava adaptaciju na uslove okoline usled stvaranja mnogih kombinacija hromozoma.
