Tema ovog članka su gmizavci. U njemu će biti predstavljene vrste, porijeklo, staništa, kao i neke druge činjenice o njima.
Reč "gmaz" dolazi od latinskog izraza koji znači "puzati", "puzati". To implicira prirodu kretanja predstavnika ove klase. Međutim, treba napomenuti da nisu svi gmizavci životinje koje mogu samo da puze. Ima nekih koji su dobri u skakanju, trčanju, plivanju, pa čak iu praktičnom letenju, klizeći poput vjeverica.
Drevni reptili
Ove životinje su živjele mnogo prije nego što su se ljudi pojavili na našoj planeti. Gmizavci koji danas žive na Zemlji samo su relikti (beznačajni ostaci) klase koja je u prošlosti bila veoma raznolika i bogata. Riječ je o gmizavcima koji su svoj vrhunac dosegli u mezozojskoj eri (otprilike 230-67 miliona godina prije Krista). Drevni gmizavci su bili predstavljeni u velikom broju oblika. Neke od njihovih vrsta živjele su na kopnu. Među njima se mogu primijetiti veliki grabežljivi tarbosauri i divbiljojedi brontosaurusi. Drugi, poput ihtiosaura, živjeli su u vodi. Drugi su mogli da lete kao ptice. Zadivljujući svijet drevnih reptila još nije u potpunosti istražen. Možda će se u bliskoj budućnosti naučnici susresti s novim otkrićima.
1988. godine u Škotskoj su otkriveni ostaci reptila. Prema mišljenju stručnjaka, ovi gmizavci su živjeli prije 340 miliona godina. Bila je to, kako se ispostavilo, najstarija vrsta fosilnih gmizavaca poznata danas. Njihovo tijelo je bilo dugačko samo 20,3 cm.
Poreklo drevnih reptila
Drevni reptili nastali su od drevnih vodozemaca. Ovaj događaj je bio sljedeći korak u prilagođavanju kralježnjaka životu na kopnu. Danas vodozemci i gmizavci koegzistiraju. Vodozemci se inače zovu vodozemci, a gmizavci se zovu reptili.
Grupe modernih reptila
Reptili (moderni) uključuju sljedeće grupe.
1. Krokodili. To su velike životinje s tijelom poput guštera. Ima ih samo 23 vrste, uključujući prave krokodile, kao i aligatore, kajmane i garijale.
2. Beakheads. Predstavlja ih samo jedna vrsta tuatara koja se zove Sphenodon punctatus. Ovi gmizavci (fotografija jednog od njih je predstavljena u nastavku) po izgledu podsjećaju na velike guštere (do 75 cm) sa masivnim tijelom, udovima s pet prstiju i velikim glavama.
3. Scaly. Ova grupa gmizavaca je najbrojnija. Uključuje 7600 vrsta. To uključuje, na primjer, guštere - najbrojniju grupu gmizavacaod modernih. Ovo uključuje: guštere, iguane, ljuskare, skinkove, agame, kameleone. Gušteri su specijalizirana grupa životinja koje vode prvenstveno arborealni način života. U ljuskave spadaju i zmije - gmizavci bez nogu, kao i amfisbene - stvorenja crvolikog tijela i kratkog repa koji izgleda kao glava. Amphisbaene su prilagođene za način života koji se bulji. Vrlo rijetko se pojavljuju na površini. Ovi gmizavci većinu svog života provode pod zemljom ili u gnijezdima termita i mrava kojima se hrani amfisbaena. Obično im nedostaju udovi. Predstavnici koji pripadaju rodu Bipes imaju samo prednje noge. Prvo se mogu kretati duž zemljanih prolaza i repa. Zbog toga se nazivaju i dvojnici. "Amphisbaena" se sa grčkog prevodi kao "kretanje u oba smjera".
4. Druga grupa su kornjače. Njihova tijela su odozdo, sa strana i odozgo okružena školjkama. Školjka uključuje trbušni (plastron) i dorzalni (karapaks) štit, koji su povezani koštanim skakačem ili tetivnim ligamentom. Postoji oko 300 vrsta kornjača.
Zajedno sa sisarima i pticama, gmizavci su kombinovani u jednu grupu viših kičmenjaka.
Gdje žive reptili?
Uglavnom gmizavci vode zemaljski način života. To su bića koja preferiraju otvorene pejzaže zagrijane suncem, uključujući gotovo bez vegetacije, bezvodne pustinje. Međutim, mnoge kornjače i svi krokodili žive u rijekama, jezerima ili močvarama. Neke zmije i diokornjače također stalno žive u morima.
Koža gmizavaca, nažalost, sada se koristi za proizvodnju kožne galanterije. Veoma je cijenjena i zbog toga pate mnogi predstavnici gmizavaca. Njihova budućnost je u našim rukama.
Staništa krokodila
Krokodili su uobičajeni u svim zemljama tropskih krajeva. U osnovi, ovi gmizavci su životinje koje žive u močvarama s visokim vodama, jezerima i rijekama. Obično veći dio dana provode u vodi. Krokodili dolaze u priobalni plićak ujutro, ali i kasno poslijepodne, kako bi se sunčali. Slanu morsku vodu podnosi relativno mali broj vrsta. Očešljani krokodil pliva posebno daleko u otvoreno more - do 600 km od obale.
Staništa haterije i guštera
Tuatarije danas su očuvane samo na stjenovitim otočićima koji se nalaze u blizini Novog Zelanda. Ovdje je stvorena posebna rezerva radi njih.
Gušteri su rasprostranjeni gotovo po cijeloj planeti, osim u hladnim zonama. Neke vrste planina uzdižu se do granice vječnog snijega, na primjer, na Himalajima - do visine od 5,5 km nadmorske visine. Većina guštera vodi zemaljski način života.
Međutim, neki od njih se penju na drveće ili grmlje, poput okrugloglavih. Drugi mogu trajno živjeti na drveću i sposobni su za klizeći let. Agame i gekoni koji žive u stijenama mogu se kretati duž vertikalnih površina. Takođe, neki gušteri žive u tlu. Obično nemaju oči, injihova tijela su izdužena. Morski gušter živi u blizini linije za surfanje. Ima odlične plivačke vještine. Provodi dosta vremena u vodi, jedući morsku travu.
Gdje žive zmije i kornjače?
Zmije su svuda na Zemlji, osim na Novom Zelandu, polarnim regijama i nekim okeanskim ostrvima. Svi oni dobro plivaju, čak postoje vrste koje provode skoro sve ili sve vreme u vodi. Ovo su morske zmije. Njihovi repovi su stisnuti sa strane na lopatičan način. Zbog prijelaza zmija na način života ukopanih, neke od njih su smanjile oči i nestale ispod štitova, a skratio im se i rep. Ovo su zmije uskih usta i slijepe zmije.
Slatkovodne i kopnene kornjače nalaze se na mnogim ostrvima, kao i na svim kontinentima osim Antarktika. Njihova staništa su veoma raznolika. To su tropske šume, vruće pustinje, rijeke, jezera i močvare, prostranstva okeana i obale mora. Morske kornjače ceo život provode u vodi. Oni dolaze na obalu samo da polažu jaja.
Najveće zmije
Najveće moderne zmije su anakonde (na slici iznad) i mrežasti pitoni. U dužini dostižu 10 metara. U istočnoj Kolumbiji pronađen je primjerak anakonde, jedinstvene veličine - 11 m 43 cm. Brahman slijepa je najmanja zmija. Dužina tela nije veća od 12 cm.
Veličina krokodila
Najveći krokodili su češljani i Nil. U dužinu dostižu 7 m. 1,2 m za ženke i 1,5 m za mužjake je maksimalna dužina tijela glatkog kajmana,najmanji među ostalim vrstama krokodila.
Najveće i najmanje kornjače
Najveća od modernih kornjača smatra se morskim kožnim leđima. Njegova dužina može biti veća od 2 metra. U Velikoj Britaniji, na obali 1988. godine, pronađeno je mrtvo tijelo mužjaka ove vrste kornjače, koje je imalo širinu 2,77 m i dužinu 2,91 m. Mošuška kornjača je najmanja od svih vrsta. U prosjeku, dužina njenog karapaksa je 7,6 cm.
Veličine guštera
Među gušterima, virdžinski gekoni s okruglim prstima smatraju se najmanjim. Samo 16 mm je dužina njihovog tijela (bez repa). Bez sumnje, najveći gušter je Komodo zmaj (njegova fotografija je predstavljena ispod).
Dužina njegovog tijela doseže tri ili čak više metara. U Papui Novoj Gvineji, salvadorski gušter tankog tijela doseže 4,75 m dužine, ali oko 70% njegove dužine otpada na rep.
Tjelesna temperatura reptila
Poput vodozemaca, gmizavci nemaju nikakvu vrstu konstantne tjelesne temperature. Njihova životna aktivnost stoga u velikoj mjeri ovisi o temperaturi okoline. Na primjer, po suhom i toplom vremenu, posebno su aktivni i u to vrijeme često upadaju u oči. Naprotiv, po lošem vremenu i hladnoći postaju neaktivni i rijetko napuštaju svoja skloništa. Na temperaturama blizu nule, gmizavci padaju u stupor. Zato ih je malo u zoni tajge. Ovdje ih ima samo oko 5 vrsta.
Reptili mogu kontrolisati svoju tjelesnu temperaturu jednostavnim skrivanjem od hipotermijeili pregrijavanje. Hibernacija, na primjer, omogućava gmizavcima da izbjegnu hladnoću i vrućinu dana - noćne aktivnosti.
Karakteristike disanja
Reptili (fotografija nekih od njih je predstavljena u ovom članku), za razliku od vodozemaca, dišu samo plućima. Njihova pluća zadržavaju strukturu poput vreće, ali gmizavci imaju mnogo složeniju unutrašnju strukturu od vodozemaca. Preklopljena ćelijska struktura ima unutrašnje zidove njihovih plućnih vreća. Podsjećaju na saće. Ovo značajno povećava respiratornu površinu kod gmizavaca. Za razliku od vodozemaca, gmizavci ne izduvaju zrak kroz usta. Međutim, za većinu njih karakteristično je disanje takozvanog "usisnog" tipa. Oni izdišu i udišu vazduh kroz nozdrve stežući i šireći grudi. Čin disanja se izvodi uz pomoć trbušnih i međurebarnih mišića.
Kornjače, međutim, imaju rebra koja su nepokretna zbog svog oklopa, tako da su njihove vrste razvile drugačiji način ventilacije od ostalih gmizavaca. Oni tjeraju zrak u pluća tako što ga gutaju ili praveći pokrete pumpanja prednjim nogama.
Reprodukcija
Reptili se razmnožavaju na kopnu. Istovremeno, za razliku od vodozemaca, oni imaju direktan razvoj, odnosno bez larvalnog stadija. Gmizavci obično polažu velika jaja bogata žumancetom sa ljuskom i amnionskim (embrionalnim) membranama, koje štite embrione od mehaničkih oštećenja i gubitka vode, a obezbeđuju i razmenu gasova i ishranu. Dok se izlegu, dostižu značajnu veličinu.mladi reptili. Ovo su već minijaturne kopije odraslih.
