Historija Evrope počinje padom Zapadnog Rimskog Carstva 476. godine. Na ruševinama ove najveće države nastala su barbarska kraljevstva, koja su postala osnova modernih zapadnoevropskih država. Istorija zapadne Evrope uslovno je podeljena na četiri faze: srednji vek, novo i moderno doba i moderno doba.
zapadnoevropski srednji vijek
U IV-V veku nove ere. Germanska plemena počela su se naseljavati na granicama Rimskog Carstva. Carevi su privlačili nove naseljenike da služe, ne sluteći kakvu će fatalnu ulogu odigrati u sudbini svoje države. Postepeno, rimska vojska se punila imigrantima iz autsajdera, koji su tokom perioda nemira koji su potresli carstvo često određivali politiku suverena, a ponekad čak i učestvovali u državnim udarima, ustoličavajući svoje štićenike.
Ovo slaganje događaja dovelo je do toga da je 476. godine zapovjednik Odoakar zbacio posljednjeg rimskog cara Romula Avgusta, a na mjestu bivšeg Zapadnog Rimskog Carstva formirane su nove države Zapadne Evrope. Najveće i najmoćnije od njih bilo je kraljevstvo Franaka, koje je dostiglo vlast pod monarhom Klovisom. Nova država je dostigla svoj vrhunac procvata pod kraljem Franaka, Karlom Velikim, koji je 800. godine preuzeo titulu cara. Njegovoposjedi su uključivali italijanske teritorije, dio Španije, saksonske zemlje. Raspad carstva nakon smrti Karla Velikog odredio je dalji razvoj kopna.
Historiju Evrope u srednjem veku karakteriše uspostavljanje u većini zemalja feudalnog načina proizvodnje. Moć monarha u ranim fazama razvoja bila je jaka, ali su se zbog jačanja centrifugalnih tendencija države raspale na niz nezavisnih posjeda. U 11.-12. veku počinje nagli razvoj gradova, koji su postali osnova kapitalističke proizvodnje.
Novo vrijeme
Evropa, čiju istoriju karakteriše brzi tempo razvoja, u XV-XVII veku je doživela pravu prekretnicu u društveno-ekonomskim i političkim odnosima, prvenstveno zbog početka ere velikih geografskih otkrića. Portugal, Španija, a zatim Holandija, Francuska krenuli su u pravu trku u otkrivanju i osvajanju novih teritorija.
U ekonomskoj sferi u epohi koja se razmatra, počinje period takozvane primitivne akumulacije kapitala, kada su se formirali preduslovi za industrijsku revoluciju. Engleska je postala pionir u proizvodnji mašina: u ovoj zemlji je već u 17. veku počeo brzi razvoj velike industrije. Evropa, čija istorija nikada nije poznavala ništa slično, doživela je intenzivan razvoj industrijske proizvodnje uglavnom zahvaljujući britanskom iskustvu.
Era buržoaskih revolucija
Nova istorija Evropeu sljedećoj fazi je u velikoj mjeri bila određena zamjenom feudalizma kapitalističkim načinom proizvodnje. Rezultat ove borbe bio je čitav niz buržoaskih revolucija koje je Evropa doživjela u 17.-18. vijeku. Istorija ovih prevrata usko je povezana sa krizom apsolutističkih režima u vodećim državama kopna - Engleskoj i Francuskoj. Uspostavljanje neograničene moći monarha naišlo je na žestok otpor trećeg staleža - urbane buržoazije, koja je zahtijevala ekonomske i političke slobode.
Ove ideje i težnje nove klase odrazile su se u novom kulturološkom trendu - prosvjetiteljstvu, čiji su predstavnici iznijeli revolucionarne ideje o odgovornosti monarha prema narodu, prirodnim ljudskim pravima itd. Ove teorije i koncepti postali su ideološka osnova za buržoaske revolucije. Prva takva revolucija dogodila se u Holandiji u 16. veku, zatim u Engleskoj u 17. veku. Velika francuska revolucija 18. veka označila je novu etapu u društveno-ekonomskom i političkom razvoju zapadne Evrope, jer su tokom njenog toka legalno ukinuti feudalni poredci i uspostavljena republika.
Zemlje zapadne Evrope u 19. veku
Razumevanje značaja Napoleonovih ratova omogućava nam da identifikujemo opšte obrasce po kojima se istorija razvijala u ovom veku. Zemlje Evrope potpuno su promijenile svoj izgled nakon Bečkog kongresa 1815. godine, koji je odredio nove granice i teritoriju zapadnoevropskih država.
Princip je proglašen na kopnulegitimizam, što ukazuje na potrebu vladavine legitimnih dinastija. U isto vrijeme, dobitci revolucija i Napoleonovih ratova nisu prošli bez traga za evropske države. Kapitalistička proizvodnja, stvaranje velike industrije, teška industrija doveli su na arenu novu klasu - buržoaziju, koja je od sada počela određivati ne samo ekonomski, već i politički razvoj zemalja. Evropa, čija je istorija određena promenom društveno-ekonomskih formacija, krenula je novim putem razvoja, koji je konsolidovan revolucijama u Francuskoj, Bizmarkovim reformama u Nemačkoj i ujedinjenjem Italije.
XX vek u istoriji Zapadne Evrope
Novi vijek obilježila su dva strašna svjetska rata, što je opet dovelo do promjene karte kopna. Nakon završetka prvog rata 1918. godine, najveće imperije su propale, a na njihovom mjestu su se formirale nove države. Počeli su da se formiraju vojno-politički blokovi, koji su kasnije odigrali odlučujuću ulogu u Drugom svetskom ratu, čiji su se glavni događaji odvijali na sovjetsko-nemačkom frontu.
Nakon što je završio, Zapadna Evropa je postala odskočna daska za kapitalistički tabor koji se suprotstavio Sovjetskom Savezu. Velike političke formacije poput NATO-a i Zapadnoevropske unije stvorene su ovdje kao protivteža Varšavskom paktu.
zapadnoevropske zemlje danas
Zemlje zapadne Evrope obično uključuju 11 država: Belgiju, Austriju, Veliku Britaniju, Nemačku, Irsku, Luksemburg, Lihtenštajn, Monako, Holandiju, Švajcarsku, Francusku. Međutim, za političkeIz razloga, ova lista takođe uključuje Finsku, Dansku, Italiju, Španiju, Portugal, Grčku.
U 21. vijeku, na kopnu se nastavlja trend političke i ekonomske integracije. Evropska unija, šengenski prostor doprinose ujedinjenju država u različitim oblastima. Istovremeno, danas postoje centrifugalne težnje niza država koje žele da vode samostalnu politiku, bez obzira na odluku Evropske unije. Ova potonja okolnost svedoči o rastu većeg broja ozbiljnih kontradikcija u evropskoj zoni, koje su pojačane migracionim procesima, koji su posebno intenzivirani u poslednje vreme.
