Drevni rimski pisac i političar Plinije Mlađi poznat je po svojim pismima i govoru. Njegov kreativni procvat pao je u doba vladavine cara Trajana i "zlatnog doba" antičke države.
Porodica
Budući pisac Plinije Mlađi rođen je 61. godine u sjevernoj Italiji, u gradu Komo. Pripadao je aristokratskoj porodici. Njegov otac je bio važan funkcioner u lokalnoj opštini. Stric Plinija Mlađeg po majci bio je Plinije Stariji (22–79). Bio je i pisac. Njegova "Prirodna istorija" bila je popularna enciklopedija koja se bavila prirodnim fenomenima i objektima. Plinije Mlađi je rano ostao bez oca, nakon čega ga je usvojio ujak, koji je svom nećaku dao najbolje obrazovanje u to vrijeme.
Smrt ujaka
Ujak i nećak svjedočili su strašnoj erupciji Vezuva u Pompejima 79. godine. Plinije Stariji je u to vrijeme bio zapovjednik lokalne flote. Iz nepoznatog razloga, na brodu se približio vulkanu na preopasnu udaljenost, zbog čega se otrovao sumpornim isparenjima. Plinije Mlađi je tada bio samo osamnaestogodišnji mladić. Kasnije, u jednom od svojih pisama istoričaru Tacitu, on opisuje okolnostitragedija. Moderni istoriografi nikada ne bi znali neke detalje o erupciji Vezuva, da nije bilo Plinija Mlađeg. Pompeji su postali njegov glavni i najstrašniji utisak u životu.
Karijera
Plinije je studirao u kući svog strica. Ali osim toga, na njegovom obrazovanju bio je angažiran vojni Virginius Rufus, koji je svojedobno čak mogao postati i car, ali je odbio takav teret. Kada je Plinije odrastao, izabrao je karijeru državnog službenika. Da bi to učinio, preselio se u Rim, gdje je studirao u retoričkoj školi. Već na kraju druge desetke, sposoban mladić počeo je da savladava osnove zastupanja.
Pod carem Domicijanom, službenik je napravio impresivnu karijeru. Do 94. godine postao je prefekt vojne riznice. Bio je to izuzetno delikatan položaj, na koji su tvrdili brojni Plinijevi klevetnici. Samo je prerana smrt cara spriječila aristokratu da umre zbog lažne prijave.
Trajanov približan
98. godine na vlast je došao car Trajan. S Plinijem je imao blizak i povjerljiv odnos. Stoga je novi vladar imenovao pisca na važne državne funkcije. 100. godine Plinije je postao konzul, a tri godine kasnije našao se u koledžu augurskih svećenika. Ovi ljudi su obavljali važne državne ceremonije usvojene u drevnom paganskom društvu. Auguri su proricali i personificirali božanstvo careve moći.
Međutim, uprkos javnoj službi, Plinije nikada nije napustio svojupravna praksa. Bio je jedan od najuglednijih velegradskih stručnjaka za pravo. Tokom godina intenzivnog djelovanja, ovaj čovjek se obogatio i stekao vlastite vile. Ali nije zaboravio na filantropske aktivnosti. Na primjer, Comov rodni grad dugo je imao utjecajnog pokrovitelja. Bio je to Plinije Mlađi Gaj. Kratka biografija ovog čovjeka primjer je života reprezentativnog aristokrata Rimskog carstva tokom njegovog vrhunca.
Godine 110, Plinije je dobio svoju posljednju javnu funkciju. Trajan ga je imenovao za legata u dalekoj provinciji Bitiniji, gdje je vladala korupcija. Car se nadao da će časni službenik i advokat uspjeti iskorijeniti ovo zlo. Plinije je tri godine živio u Maloj Aziji i umro 113.
Književna baština
Iz književnog nasleđa autora najpoznatija su pisma Plinija Mlađeg caru Trajanu. Napisane su u posljednjim godinama službenikovog života, kada je živio u Bitiniji i održavao kontakt s vladarom samo putem prepiske. Ove kreacije su objavljene nakon njegove smrti i predstavljaju briljantan primjer epistolarnog žanra.
Prema Plinijevoj prepisci, mnoge generacije istoričara proučavale su život i običaje Rimskog carstva na prelazu iz 1. u 2. vek. Autor je tečno govorio latinski, što je njegova pisma činilo pogodnom aplikacijom za učenje ovog jezika. U svojim pismima Trajanu, Plinije nije samo opisao istočnjački život, već je mnogo govorio i o politici. Osim toga, nekoliko puta je spomenuo prve zajednice kršćana, koje su u to vrijemevrijeme živjeli u carstvu kao izopćenici.
Budući da je Plinije neko vrijeme bio augur, bio je dobro upućen u vjerska pitanja. U Rimskom carstvu kult cara je bio široko rasprostranjen. Kršćani su to poricali, zbog čega su bili proganjani od strane vlasti. Plinije je u svojim poslanicama opisao obrede ovih ljudi koji su živjeli u poluzatvorenim zajednicama.
Pisac je tokom svog života objavio devet tomova svojih pisama, poslanih raznim ljudima. U nekima od njih, Plinije se žestoko raspravljao sa svojim adresatima, pokazujući svoje uglađene retoričke vještine. U svom iznošenju misli često je imitirao Cicerona. Plinijeva pisma su klasici starorimske književnosti. Takođe su prevedeni na ruski i uključeni u univerzitetske udžbenike istorije i razne monografije.
