Ime Rurik povezuje se sa drevnom ruskom državom i jednom od legendarnih ličnosti u istoriji Evrope. Vrlo malo se zna o ovom veoma hrabrom čovjeku.
Princ Rurik se smatra, možda, jednom od najmisterioznijih ličnosti u Rusiji. Navodno je rođen negde 808. godine u gradu Rerik, sada preimenovanom u Rarog.
Početkom 800-ih, danski kralj Gotfrid je zauzeo ovaj grad i naredio da se obesi Rurikov otac, princ Godolub. Njegova majka, udovica princeza Umila, sa svoje dvoje male djece sakrila se u stranoj zemlji. Općenito, period Rurikovog djetinjstva nije pokriven u historiji. Pominjanje ovog vremena nalazi se samo u Bertinskim analima, kada su se 826. godine braća (budući princ sa svojim bratom Haroldom) pojavila u rezidenciji franačkog cara. Kralj Luj Pobožni postao im je kum i dao im zemlje iza Elbe.
Početkom devetog veka na našoj teritoriji nije postojala čitava država. Ovdje su živjela plemena Chudey, Vesey, Ilmen Slaveni, Krivichi, Vyatichi, Drevlyans, Polyans i drugi. Neprijateljstvo i svađe su izbijali među njima vrlo često, mnogi ljudi su ginuli u beskrajnim okršajima.
Stoga, prema legendi, konačnojednog dana okupili su se predstavnici svih ovih plemena i pozvali stranog princa da “dovede stvari u red”. Ovaj čovek je, prema hroničarima, bio princ Rurik, a ovaj događaj se desio 862. godine.
Prije opisanih događaja, 845. godine, Varjazi su se na svojim čamcima popeli na Elbu i porazili gotovo sve gradove duž obala rijeke. Predvodio ih je princ Rurik, koji je pet godina kasnije zapovijedao ogromnom flotom za ono vrijeme, koja se sastojala od 350 brodova. I tu je armadu oborio na Englesku.
Godine 862. Varjaške trupe zauzele su obale Ladoge, a 864. Rjurik je pripojio Izborsk i Beloozero svojim posjedima.
A kada je "pozvani" knez formirao jedinstvenu državu na ujedinjenim zemljama brojnih plemena, Novgorod je postao njegov glavni grad. Pored nje, posječen je još jedan mali grad - Gorodišče, gdje su kasnije živjeli mnogi novgorodski vladari.
U susjednim Polockom, Beloozerom i drugim gradovima, knez Rjurik je za vladanje postavio svoje bliske ljude - saradnike. Bukvalno dvije godine nakon što je princ Rurik stupio na prijestolje, počeo je ustanak, koji je predvodio Vadim Hrabri. Međutim, vladar Novgorodske zemlje uspio je u potpunosti dokazati da je prilično sposoban upravljati svojim neposlušnim podanicima: brutalno je ugušio ustanak.
Do 864. godine, kao rezultat teškog rata sa Hazarima, uspeo je da potčini Murom i Rostov, šireći Novgorodsku kneževinu, koja se proteže od Volhova do ušća Oke.
Tokom vladavine, princ Rurik je aktivno jačao svoje granicei osnovao nove gradove. Politika koju je vodio bila je prilično jednostavna: bio je dobro svjestan važnosti riječnih trgovačkih puteva, duž kojih se prevozio glavni teret sa istoka. Uspio je da ih kontroliše, čime je Novgorod postao još bogatiji.
Do svoje smrti, čvrsto je držao vlast u Novgorodu. Prema hronici, Rurik je vladao sedamnaest godina. Umro je 879. tokom napada na plemena Lopi i Korela.
Nakon njegove smrti, presto u Novgorodu je prešao na njegovog sina Igora, međutim, zbog činjenice da je bio maloletan, princ Oleg je preuzeo stvarnu vlast.
Rjurikovi, čija je dinastija vladala ruskom zemljom više od sedam stotina godina, prekinuta je tek krajem devetnaestog veka.
