Kuća u kojoj živimo je naš solarni sistem. Još nije poznato da li smo sami u svemiru. Nebeska tijela su raštrkana po Kosmosu, a život može postojati iu drugim svojim manifestacijama, ne samo na Zemlji. Sunčeva toplota rađa život na našoj planeti, pošto je Sunce naša jedina zvezda.
Nebeska tijela našeg sistema
Sunce je centar našeg sistema. Kretanje nebeskih tijela odvija se oko Sunca u odvojenim orbitama. Termonuklearne reakcije se ne odvijaju na planetama. Sunce, zahvaljujući reakcijama, zagrijava planete koje kruže oko njega. Sve planete su velike i imaju sferni oblik, koji su stekli kao rezultat evolucije.
Astrolozi su pretpostavljali da postoji samo sedam planeta u Sunčevom sistemu. To su Sunce, Mjesec, Merkur, Venera, Mars, Jupiter i Saturn.
Vrlo davno, prije otkrića Sunčevog sistema, ljudi su vjerovali da je Zemlja centar svega i da se sva kosmička nebeska tijela, uključujući i Sunce, kreću oko nje. Takav sistem je nazvan geocentričan.
U 16. veku, Nikola Kopernik je predložio novi sistem za konstruisanje sveta, nazvan heliocentrični. Kopernik je rekao da se Sunce, a ne Zemlja, nalazi u centru sveta. Smjena dana i noći nastaje zbog rotacije našegplanete oko svoje ose.
Drugi solarni sistemi
Pronalazak teleskopa omogućio je ljudima da po prvi put vide kako se komete kreću po nebu, približavaju se Zemlji, a zatim napuštaju. Skoro 20 vekova kasnije, naučnici su utvrdili da kosmička nebeska tela mogu da rotiraju ne samo u orbiti oko Zemlje ili Sunca. Takav zaključak uslijedio je kada je otkriveno postojanje satelita Jupitera.
Da li drugi planetarni sistemi postoje oko drugih zvijezda? Još uvijek se pouzdano ne zna, ali nema sumnje u njihovo postojanje.
Godine 1781. uslijedilo je otkriće velike i udaljene planete Urana, tj. nije bilo sedam planeta, a kosmički hijerarhijski sistem je revidiran.
Dugo se vjerovalo da je raspad ili formiranje neke planete između Marsa i Jupitera rodilo sve asteroide. Do danas, naučnici imaju više od 15.000 asteroida.
Posljednjih godina otkrivena su nebeska tijela koja je teško pripisati nekoj određenoj klasi, kometama ili planetama. Ovi objekti imaju veoma izdužene orbite, ali nema znakova aktivnosti repa ili kometa.
Dvije vrste planeta
Planeti našeg sistema su klasifikovani u divove i zemaljske grupe. Razlika između planeta zemaljske grupe je velika prosječna gustoća i čvrsta površina. Merkur, u poređenju sa drugim planetama, ima veću gustinu zbog gvozdenog jezgra, koje čini 60% mase cele planete. Venera je slična Zemlji po masi i gustini.
Zemlja se razlikuje od ostalih planeta po prilično složenoj strukturi plašta, čija je dubina 2900 km. Ispod njega je jezgro, vjerovatno metalno. Mars ima relativno nisku gustinu, a masa njegovog jezgra nije veća od 20%.
Nebeska tijela koja pripadaju grupi džinovskih planeta imaju nisku gustinu i složeni hemijski sastav atmosfere. Ove planete se sastoje od gasa i njihov hemijski sastav je blizak sunčevom (vodonik i helijum).
Naučnici su se složili da posmatraju planete kao nebeska tijela koja se okreću oko zvijezde-Sunca, sa jakom gravitacijskom privlačenjem, sfernog oblika i zauzimaju odvojenu orbitu.
