Jedna od najupečatljivijih i najživopisnijih figura evropskog srednjeg veka, bez sumnje, je Karlo Smeli, koji je vladao Burgundijom sredinom 15. veka. U istoriji se često naziva "posljednjim vitezom" zbog kvaliteta koje je posjedovao ili koje su mu se obično pripisivale. Živeo je u okrutnom dobu i teško da mu se mogu zameriti ta dela čiji opisi teraju savremenog čoveka da zadrhti.
Sin i naslednik Filipa Dobrog
Karl ima veoma dobro nasledstvo. Njegov otac, Filip Dobri, uprkos činjenici da je pokvario svoju reputaciju izdajući Jovanku Orleanku Britancima, uspeo je da Burgundiji da vlast, zahvaljujući kojoj je stekla visok autoritet u Evropi. Na vojvodskom dvoru podstican je razvoj umjetnosti, a sam vladar je bio vatreni pristalica viteškog kodeksa i osnivač Reda zlatnog runa, koji je opstao do danas.
Filipova omiljena zabava bila su nadmetanje i nadmetanje minnesingera. Sasvim je razumljivo da je nasledniku koji je rođen 10. novembra 1433. godine, koji se zvao Karlo, pokušao da usadiosobine pravog viteza. Filipov trud nije bio uzaludan, a njegov sin je u potpunosti naslijedio ljubav prema borbama, lovu i vojnim pohodima.
Mladost budućeg vojvode od Burgundije
Praćen političkim razlozima, otac je požurio da sina zaruči za Katarinu, ćerku francuskog kralja Karla VII, a kako neko ne bi presreo praznu mladu, učinio je to kada je naslednik imao jedva pet godina. Inače, srećna izabranica bila je samo četiri godine starija od svog verenika. Kasnije se Karl ženio još dva puta - za Francuskinju Isabellu de Bourbon i Engleskinju Margaret of York. Obojica su bili kraljevske krvi.
U svojoj ranoj mladosti, Karlo Smeli je upoznao i čak se sprijateljio sa svojim budućim zakletim neprijateljem, naslednikom francuskog prestola, Lujem, kada se krio od gneva svog oca u vojvodstvu Burgundiji. Gotovo istih godina, upadljivo su se razlikovali jedno od drugog. Karlo Smeli - "posljednji vitez" - bio je visok i snažan mladić, spreman da dokaže svoj slučaj sa mačem u rukama. Louis, nizak i mršav, malog rasta odlikovao se lukavstvom i prijevarom.
Vojna kampanja protiv bivšeg prijatelja
Njihovom prijateljstvu je došao kraj kada je Luj naslijedio svog oca na prijestolju 22. jula 1461. godine, postavši francuski kralj Luj XI. Od prvih dana svoje vladavine vodio je politiku pripajanja kraljevstvu zemalja koje su pripadale njemu podređenim feudalima. To je izazvalo njihovo krajnje nezadovoljstvo, uslijed čega su se suvereni baroni i vojvode ujedinili protiv svog gospodara,sklapanje sporazuma pod nazivom "Liga za opće dobro". Karlo Smeli se takođe pridružio ovom savezu, primoran da uđe u sukob sa novim kraljem zbog okruga Šarole, na koju su obojica tvrdili.
Vrlo brzo, politička konfrontacija se pretvorila u vojni sukob. U to vrijeme, Filip Dobri je umro, a Charles je naslijedio ne samo ogromnu imovinu svog oca, već i titulu vojvode od Burgundije. Sada na čelu trupa koje je okupila Liga za opšte dobro, imao je punu priliku da pokaže svoju hrabrost i hrabrost.
Početak krvoprolića
Karlo Smeli je osvojio svoju prvu briljantnu pobedu 1465. godine, potpuno porazivši vojsku svog bivšeg prijatelja u bici kod Montleurija. To je primoralo kralja da se odrekne svog prava na spornu grofovija Charolais. Ohrabren uspjehom, vojvoda je požurio u nove podvige. Sjetio se da su prije nekoliko godina u gradu Liegeu, koji je njemu podložan, izbili nemiri uzrokovani pretjerano visokim porezima. Ali najgore je što se među pobunjenicima proširila glasina da on - Karlo Smjeli, vojvoda od Burgundije - nije rođen uopće od Filipa Dobrog, njegovog službenog oca, već od lokalnog biskupa, s kojim je njegova majka vojvotkinja Izabela penzionisan radi ispovijedi.
Pravi vitez, a takvim je sebe smatrao Karl, nije mogao oprostiti uvredu nanesenu jednoj dami, posebno majci. Djelovao je u duhu svog vremena - okrutnog i mračnog srednjeg vijeka. Zauzevši Liege, čiji stanovnici nisu ni pokušali da pruže otpor, uništio ih je sve, uključujući žene i djecu. Ponosnopodigavši glavu, Karl je napustio zadimljene ruševine grada koji je juče cvetao. Posjetio je nekoliko drugih područja svog vojvodstva na sličan način.
Uoči burgundskih ratova
Konačno uspostavljen u svijesti o vlastitoj veličini, Charles je želio da Burgundiju podredi sebi kraljevstvom, au ovom slučaju i sam da primi krunu iz ruku pape. Ali takvim ambicioznim planovima vojvode nije bilo suđeno da se ostvare. Tome su se protivili i car Velikog rimskog carstva i kralj Francuske. Ni jedan ni drugi nisu imali koristi od jačanja Burgundije.
Ciljevi Charlesa Smjelog i Luja 11 bili su isti - maksimalna koncentracija moći u njihovim rukama, ali su to nastojali postići na različite načine. Ako se Burgundac u svemu oslanjao na grubu silu, tada je kralj djelovao lukavo i intrigirano, u čemu je bio nenadmašan majstor. Kako bi uništio svog protivnika, uspio ga je uvući u čitav niz vojnih avantura, kasnije nazvanih Burgundski ratovi.
Osiromašenje zemlje
Pod njegovim uticajem, Karlo Smeli je pokušao da pripoji Alzas i Lorenu svojim posedama. Početak je bio ohrabrujući, ali je onda Luj XI tajnim pregovorima uspio okrenuti gotovo pola Evrope protiv sebe. Beznadežno zaglibljen u pohodima, vojvoda je potpuno prebacio život Burgundije na vojnu osnovu. Pošto je održavanje vojske potpuno opustošilo riznicu, otkazane su sve zabave. Prošla su takmičenja pjesnika i muzičara, a zanati koji nisu povezani s vojnim poslovima jednostavno su ukinuti. Bivši prosperitetpretvorio u glad i siromaštvo.
Poraz kod Gransona
Iskustvo istorije pokazuje da bez obzira koliko su velike ambicije, nijedan vladar sam ne može odoljeti koaliciji razvijenih zemalja. Karlo Smeli, vojvoda od Burgundije, nije bio izuzetak. Ako se nekako nosio sa Nemcima i Francuzima, onda se najbolja armija Švajcarske u to vreme pokazala preteškom za njega.
Prvi poraz koji je doživio 1476. u bici kod Gransona. Malo prije toga, vojvoda Karlo Smjeli zauzeo je grad, iskoristivši izdaju jednog od njegovih branitelja. Sa zarobljenim garnizonom učinio je kako je navikao - neke je vojnike objesio, a druge udavio u jezeru Neuchâtel.
Švajcarcima, žureći u pomoć, postalo je sasvim jasno šta ih čeka u slučaju poraza. Niko od njih nije htio potonuti ili objesiti, pa su, nadahnuti, porazili Burgunde. Karlo Smeli - burgundski vladar - jedva je pobegao, ostavljajući neprijatelju svoju liniju fronta za ono vreme, artiljeriju i veličanstveni logor pun blaga ukradenog tokom kampanje.
Još jedan neuspjeh
Međutim, ovaj poraz nije umanjio agilnost i aroganciju komandanta. Sljedeće grablje, na koje je morao stati, čekale su vojvodu u blizini grada Murtena. Ovdje je Karl doživio još porazniji poraz od Švajcarca. Iz dokumenata tog doba poznato je da je imao priliku, uz posredovanje treće strane, da sklopi mir i, doduše prilično otrcan, ali živ, vrati se unative Burgundy. Međutim, razbješnjen vojnim neuspjesima, propustio je ovu spasonosnu šansu i tako potpisao svoju smrtnu presudu. Činjenica je da su grandiozni ciljevi Charlesa Smjelog bili neuporedivi sa potencijalom koji je posjedovao.
Tragični kraj burgundskog vladara
Krajem iste godine, na čelu novoformirane vojske, prišao je gradu Nancy. Branioci su pokazali zavidnu upornost, a opsada se otegla. Uprkos činjenici da su zbog niske temperature mnogi njegovi vojnici zadobili promrzline i nisu se više mogli boriti, Charles je odbio da se povuče, nadajući se da će glad natjerati opkoljene da se predaju. U to vrijeme, velika vojska, sastavljena od Alzašana, Austrijanaca, Nijemaca i Francuza, pritekla je u pomoć gradu.
Dan 5. januara 1477. bio je koban za vojsku Karla Smjelog. Nesposoban da se odupre neprijatelju, koji ga je brojčano nadmašio, potpuno je uništen. I sam komandant je poginuo u borbi. Nekoliko dana kasnije, njegovo tijelo, unakaženo ranama i ogoljeno od pljačkaša, pronađeno je u obližnjoj rijeci. Njegovo isječeno lice bilo je toliko neprepoznatljivo da je samo lični doktor mogao prepoznati vojvodu po starim ožiljcima.
Razočaravajući rezultat Charlesove vladavine
Smrt Karla Smelog okončala je čitavu eru u istoriji Burgundije. Lišena muškog nasljednika, ubrzo je podijeljena između Habsburgovaca i francuske krune. Značaj vojvodstva kao nezavisne evropske države nepovratno je otišao u prošlost. Postao je vlasništvo istorije i njen nemirni vladar KarlBold, čija je biografija neprekidan niz ratova i kampanja. To nije iznenađujuće, jer je cijeli život bio talac vlastitih ambicija.
Neustrašivi ratnik i loš političar
Karakterizacija Charlesa Smjelog, koju su mu dali istraživači, prilično je kontradiktorna. Ne može se poreći da je sve svoje napore usmjerio da osigura da Burgundija, njemu potčinjena, pridruživanjem osvojenih zemalja s njom dobije još veću veličinu. Međutim, rezultat takve militarističke politike bila je propast vojvodstva i opće osiromašenje. Odgajan na dvoru svog oca Filipa Dobrog, Čarls je ispovedao principe viteške časti, ali je, u skladu sa tradicijama svog vremena, pogubio nevine stanovnike zarobljenih gradova.
Postavlja se pitanje: zašto je Karlo Smeli nazvan "posljednji vitez"? Vjerojatno je odgovor u tome što je bio jedan od onih koji su političke igre i spletke smatrali sramotnim i nedostojnim, radije rješavajući sva pitanja u otvorenoj borbi, kako i dolikuje pravom vitezu. Bez sumnje, takav pristup će svakom privatnom licu dati plemenitost, ali je neprihvatljiv za šefa države. Rukovodstvo zemlje je neodvojivo od velike politike, a u tome mu na čelu mora biti profesionalac.
