Sveti grad Meka je glavni grad muslimana širom svijeta. Ljudi koji ne ispovijedaju islam ne mogu u nju ući. Meka ima bogatu i živopisnu istoriju. To je godišnji centar hodočašća.
Muslimansko preuzimanje Meke
Islam se pojavio na Arapskom poluostrvu u 7. veku. Prorok Muhamed, koji je bio na čelu nove zajednice, ujedinio je svoje pristalice pod svojim vodstvom. U početku je to bila mala zajednica, oko koje su bili najrazličitiji pagani s istoka. Pustinjski nomadi su obožavali idole (kršćanstvo, čiji su centri bili Vizantija i Zapadna Evropa, nije dopiralo do ovih mesta).
Plemena su podijeljena. S onima koji su ostali pagani, muslimani su zaključili privremeni mirovni ugovor. Arapsko poluostrvo je podijeljeno. Nevjernici nisu imali pravo ući na teritoriju muslimana. Međutim, sporazum je prekršen, nakon čega je prorok Muhamed poveo svoje trupe u Meku. To se dogodilo 630. godine. Grad se nije opirao.
Relikvije grada
Ovdje je bila Kaaba, koja je postala glavno svetište muslimana. Ova zgrada u obliku kocke nastala je u pagansko doba. Vjeruje se da su ga podigli anđeli kako bi ljudi obožavali Boga.
Svetilište je podignuto na mramornoj podlozi. Svaki od njegovih uglova odgovara jednom od kardinalnih pravaca. Muslimani, bez obzira gdje žive, uvijek mole prema Meki. Kaaba je napravljena od mermera i njena površina je uvek prekrivena crnom svilom.
Dio kalifata
Sveti grad se nalazio unutar raznih država, od kojih je posljednja Saudijska Arabija. Meka nikada nije bila zvanična prestonica, što ne umanjuje njen značaj.
Nakon što su ga zauzeli muslimani u 7. veku, oko Arapskog poluostrva je izrastao ogroman kalifat. Ujedinio je Arape, koji su islamizirali sjevernu Afriku i Španiju na zapadu, i Perzijance na istoku.
Prestolnica kalifa bila je prvo u Damasku, a zatim u Bagdadu. Ipak, Meka je ostala važan centar islama. Svake godine ovdje dolaze vjernici da obave hadž. Drugi sveti grad muslimana bila je Medina, koja se nalazi u blizini Meke. Tamo se nastanio Muhamed.
Meka je oduvijek bila u srcu arapskog svijeta, tako da su je rijetko doticali politički prevrati i granični ratovi. Međutim, i ona je postala meta napada. Na primjer, u 10. vijeku su ga opljačkali Karmati, paravojna sekta. Pojavili su se u Bahreinu i nisu priznavali tadašnju dinastiju halifa - Fatimide. Napad na Meku 930. godine bio je potpuno iznenađenje za brojne hodočasnike. Napadači su ukrali Crni kamen koji je ugrađen u Kabu (ovo je jedna od relikvija muslimana). OsimOsim toga, Karmati su priredili pravi masakr u gradu. Artefakt je vraćen u Meku tek dvadeset godina kasnije (plaćena je ogromna otkupnina).
U kasnom srednjem vijeku, ovdje, kao i na cijelom Putu svile i u Evropi, bjesnila je kuga. Oni koji su umrli u Meki bili su samo mali dio žrtava epidemije crne smrti.
Pod turskom vlašću
Do 16. veka, Arapi su izgubili skoro sve teritorije osvojene tokom kalifata. Vodeći položaj među muslimanima prešao je na Turke, koji su 1453. godine zauzeli Konstantinopolj, glavni grad Vizantijskog carstva. Naravno, ovi suniti su takođe želeli da kontrolišu muslimanski sveti grad.
Godine 1517. Meka se konačno potčinila Turcima i postala dio Osmanskog carstva, koje se protezalo od Balkana do granica sa Persijom. Hodočasnici u Meki su nekoliko stoljeća zaboravili na kontradikcije i sukobe sa svojim susjedima. Međutim, arapski nacionalni pokret počeo je da se osjeća nakon što je Otomansko carstvo sve više uronjeno u krizu. U 19. veku, grad su nekoliko godina okupirali emiri.
Arapi vraćaju grad
Posljednji udarac turskoj vlasti u Meki zadobio je tokom Prvog svjetskog rata. Osmansko carstvo je podržavalo Kajzerovu Njemačku. Antanta joj je nanijela nekoliko ozbiljnih poraza, nakon čega se zemlja raspala. Važnu ulogu u ovom procesu odigrao je britanski državljanin Thomas Lawrence. Uspio je nagovoriti arapskog guvernera Huseina bin Alija da se pobuni protiv Osmanlijadržave. To se dogodilo 1916. godine. Arapski pobunjenici su odnijeli pobjedu, iako su se smrti u Meki brojale na hiljade. Tako je nastala država Hidžaz, čiji je glavni grad bio sveti grad.
Cijelim arapskim poluostrvom ponovo su počeli da vladaju Arapi, koji su nekoliko decenija pokušavali da ovde izgrade stabilnu državu. Izgrađena je oko saudijske dinastije. Uspjeli su ujediniti različite kneževine. Ovako je rođena Saudijska Arabija 1932. godine. Meka je postala jedan od njenih najvećih gradova. Glavni grad je premješten u Rijad. Grad Meka i Medina ponovo su postali mirni. Ovdje, kao u stara vremena, počeli su dolaziti hodočasnici.
Hadž u Meku
Saudijska Arabija (Meka je grad ove zemlje) svake godine prima goste iz cijelog svijeta. Svaki musliman bi barem jednom u životu trebao otići u Meku na hadž – hodočašće na sveta mjesta, uključujući i Kabu. Saudijska Arabija sve to pomno prati. Meka se u dane hadža čuva sa posebnom pažnjom.
Nažalost, ni ovo nije dovoljno da se izbjegnu tragedije. Tako je nedavno, 2015. godine, došlo do stampeda koji je odnio živote 2.000 ljudi. Ovakve katastrofe se dešavaju zbog prevelikog broja ljudi. Hiljade hodočasnika odlaze na hadž, a često jednostavno nemaju dovoljno uređenih mjesta. Stampedo u Meki nije rijedak događaj. Slični slučajevi su se dešavali i ranije. Tokom posljednjeg od njih, bilo je posebno mnogo smrtnih slučajeva iz sjeverne Afrike, koja je, po tradiciji, i dalje pretežno muslimanska. Stampedo u Meki 2015. šokirao je cijeli svijet.
