Staljingrad je postao mjesto gdje se dogodila radikalna prekretnica Velikog otadžbinskog rata i Drugog svjetskog rata. A počelo je uspješnom ofanzivom Crvene armije, kodnog naziva "Uran".
Pozadina
Sovjetska kontraofanziva kod Staljingrada počela je u novembru 1942. godine, ali je priprema plana za ovu operaciju u štabu Vrhovne komande počela u septembru. U jesen je njemački marš na Volgu zaglibio. Za obje strane Staljingrad je bio važan i u strateškom i u propagandnom smislu. Ovaj grad je dobio ime po poglavaru sovjetske države. Jednom je Staljin vodio odbranu Caricina od belaca tokom građanskog rata. Gubitak ovog grada, sa stanovišta sovjetske ideologije, bio je nezamisliv. Osim toga, ako bi Nemci preuzeli kontrolu nad donjom Volgom, mogli bi zaustaviti snabdevanje hranom, gorivom i drugim važnim resursima.
Iz svih gore navedenih razloga, kontraofanziva na Staljingrad je planirana s posebnom pažnjom. Procesu je pogodovala situacija na frontu. Stranke su neko vrijeme prešle na pozicijski rat. Konačno, 13. novembra 1942. plankontraofanzivu, kodnog naziva "Uran" potpisao je Staljin i odobrila Stavka.
Početni plan
Kako su sovjetski lideri hteli da vide kontraofanzivu kod Staljingrada? Prema planu, Jugozapadni front, pod vođstvom Nikolaja Vatutina, trebao je da udari na područje malog grada Serafimoviča, koje su Nemci okupirali u ljeto. Ovoj grupi je naređeno da se probije najmanje 120 kilometara. Još jedna šok formacija bila je Staljingradski front. Za mjesto njegove ofanzive odabrana su Sarpinska jezera. Nakon što su prešle 100 kilometara, armije fronta su se trebale susresti sa Jugozapadnim frontom kod Kalačko-sovjetskog. Tako bi njemačke divizije koje su bile u Staljingradu bile opkoljene.
Planirano je da kontraofanziva kod Staljingrada bude podržana pomoćnim udarima Donskog fronta na području Kačalinske i Kletske. U štabu su pokušali utvrditi najugroženije dijelove neprijateljskih formacija. Na kraju, strategija operacije je počela da se sastoji u tome da se udarci Crvene armije zadaju u pozadinu i bok najspremnijih i najopasnijih formacija. Tu su bili najmanje zaštićeni. Zahvaljujući dobroj organizaciji, operacija Uran je za Nijemce ostala tajna do dana kada je pokrenuta. Iznenađenje i koordinacija akcija sovjetskih jedinica im je išla na ruku.
Neprijateljsko okruženje
Kao što je planirano, kontraofanziva sovjetskih trupa kod Staljingrada počela je 19. novembra. Prethodila je snažna artiljerijska priprema. PrijeU zoru se vrijeme dramatično promijenilo, što je unelo korekcije u planove komande. Gusta magla nije dozvoljavala avionima da polete, jer je vidljivost bila izuzetno slaba. Stoga je glavni akcenat bio na artiljerijskoj pripremi.
Prva je bila napadnuta 3. rumunska armija, čiju su odbranu probile sovjetske trupe. U pozadini ove formacije bili su Nemci. Pokušali su da zaustave Crvenu armiju, ali nisu uspeli. Poraz neprijatelja dovršili su 1. tenkovski korpus pod vodstvom Vasilija Butkova i 26. tenkovski korpus Alekseja Rodina. Ove jedinice, nakon što su izvršile zadatak, počele su se kretati prema Kalaču.
Sljedećeg dana počela je ofanziva divizija Staljingradskog fronta. Tokom prvog dana ove jedinice su napredovale 9 kilometara, probijajući neprijateljsku odbranu na južnim prilazima gradu. Nakon dvodnevnih borbi, tri njemačke pješadijske divizije su poražene. Uspjeh Crvene armije šokirao je i zbunio Hitlera. Wehrmacht je odlučio da se udarac može izgladiti pregrupisavanjem snaga. Na kraju, nakon razmatranja nekoliko opcija za djelovanje, Nijemci su prebacili još dvije tenkovske divizije u blizini Staljingrada, koje su ranije djelovale na Sjevernom Kavkazu. Paulus je, sve do samog dana kada je došlo do konačnog opkoljavanja, nastavio slati pobjedničke izvještaje svojoj domovini. Tvrdoglavo je ponavljao da neće napustiti Volgu i da neće dozvoliti blokadu svoje 6. armije.
21. novembar 4. i 26. tenkovski korpus Jugozapadnog fronta stigli su do farme Manoilin. Ovdje su napravili neočekivani manevar, oštro skrenuvši na istok. Sada ovi dijeloviprešao pravo na Don i Kalač. 24. tenkovska divizija Wehrmachta pokušala je zaustaviti napredovanje Crvene armije, ali svi njeni pokušaji nisu uspjeli. U to vrijeme, komandno mjesto 6. Paulusove armije hitno se premjestilo u selo Nizhnechirskaya, bojeći se da će ga uhvatiti napad sovjetskih vojnika.
Operacija "Uran" još jednom je demonstrirala herojstvo Crvene armije. Na primjer, prethodni odred 26. tenkovskog korpusa prešao je most preko Dona kod Kalača u tenkovima i vozilima. Nijemci su se pokazali previše neoprezni - odlučili su da se prema njima kreće prijateljska jedinica opremljena zarobljenom sovjetskom opremom. Iskoristivši ovo dopuštanje, Crvena armija je uništila opuštenu stražu i zauzela svestranu odbranu, čekajući dolazak glavnih snaga. Odred je držao svoje položaje i pored brojnih neprijateljskih kontranapada. Konačno se do njega probila 19. tenkovska brigada. Ove dvije formacije zajednički su osigurale prelazak glavnih sovjetskih snaga, koje su žurile da pređu Don u regiji Kalach. Za ovaj podvig, komandanti Georgij Filippov i Nikolaj Filipenko su zasluženo dobili titulu Heroja Sovjetskog Saveza.
23. novembra, sovjetske jedinice preuzele su kontrolu nad Kalačem, gdje je zarobljeno 1.500 vojnika neprijateljske vojske. To je značilo stvarno opkoljavanje Nijemaca i njihovih saveznika koji su ostali u Staljingradu i međurječju Volge i Dona. Operacija "Uran" u svojoj prvoj fazi bila je uspješna. Sada je 330 hiljada ljudi koji su služili u Wehrmachtu moralo probiti sovjetski prsten. U takvim okolnostima, komandant 6. tenkovske armije Pauluszatražio od Hitlera dozvolu da se probije na jugoistok. Firer je odbio. Umjesto toga, snage Wehrmachta, smještene u blizini Staljingrada, ali nisu bile opkoljene, ujedinjene su u novu armijsku grupu "Don". Ova formacija je trebala pomoći Paulusu da probije obruč i zadrži grad. Zarobljeni Nemci nisu imali izbora nego da čekaju pomoć svojih sunarodnika izvana.
Nejasni izgledi
Iako je početak sovjetske kontraofanzive kod Staljingrada doveo do opkoljavanja značajnog dijela njemačkih snaga, ovaj nesumnjivi uspjeh uopće nije značio da je operacija završena. Crvena armija je nastavila da napada neprijateljske položaje. Grupacija Wehrmachta bila je izuzetno velika, pa se u štabu nadao da će probiti odbranu i podijeliti je na barem dva dijela. Međutim, zbog činjenice da se front osjetno suzio, koncentracija neprijateljskih snaga postala je znatno veća. Sovjetska kontraofanziva kod Staljingrada je usporila.
U međuvremenu, Wehrmacht je pripremio plan za operaciju "Wintergewitter" (što se prevodi kao "Zimska grmljavina"). Njen cilj je bio da se osigura eliminisanje okruženja 6. armije pod vođstvom Fridriha Paulusa. Blokadu je trebalo da probije Grupa armija Don. Planiranje i izvođenje operacije Wintergewitter povjereno je feldmaršalu Erihu fon Manštajnu. Ovoga puta, 4. oklopna armija pod komandom Hermanna Gota postala je glavna udarna snaga Nemaca.
Wintergewitter
Na prekretnicama rata, vaga se naginje na jednu, pa na drugu stranu, i sve do posljednjeU ovom trenutku uopšte nije jasno ko će biti pobednik. Tako je bilo i na obalama Volge krajem 1942. Početak kontraofanzive sovjetskih trupa kod Staljingrada ostao je na Crvenoj armiji. Međutim, 12. decembra Nemci su pokušali da preuzmu inicijativu u svoje ruke. Na današnji dan, Manstein i Goth su počeli provoditi plan Wintergewitter.
Zbog činjenice da su Nemci glavni udar zadali sa područja sela Kotelnikovo, ova operacija je nazvana i Kotelnikovska. Udarac je bio neočekivan. Crvena armija je shvaćala da će Wehrmacht pokušati probiti blokadu izvana, ali napad iz Kotelnikova bio je jedna od najmanje razmatranih opcija za razvoj situacije. Na putu Nijemaca, u želji da priteknu u pomoć svojim drugovima, prva je bila 302. streljačka divizija. Bila je potpuno raštrkana i neorganizovana. Tako je Goth uspio stvoriti jaz na pozicijama koje je zauzela 51. armija.
Dana 13. decembra, 6. tenkovska divizija Wehrmachta napala je položaje koje je zauzimao 234. tenkovski puk, uz podršku 235. odvojene tenkovske brigade i 20. protutenkovske artiljerijske brigade. Ovim formacijama je komandovao potpukovnik Mihail Diasamidze. U blizini je bio i 4. mehanizovani korpus Vasilija Volskog. Sovjetske grupe nalazile su se u blizini sela Verkhne-Kumsky. Borbe sovjetskih trupa i jedinica Wehrmachta za kontrolu nad njim trajale su šest dana.
Sukob, koji se odvijao s promjenjivim uspjehom na obje strane, skoro se završio 19. decembra. Njemačka grupacija bila je pojačana svježim jedinicama koje su dolazile sa začelja. Ovaj događaj je prisilio Sovjetekomandante da se povuku do reke Miškovo. Međutim, ovo petodnevno odlaganje operacije išlo je na ruku Crvenoj armiji. Dok su se vojnici borili za svaku ulicu u Verkhne-Kumsky, 2. gardijska armija je povučena u ovo područje u blizini.
Kritični trenutak
20. decembra vojsku Gota i Paulusa dijelilo je samo 40 kilometara. Međutim, Nemci, koji su pokušavali da probiju blokadu, već su izgubili polovinu svog osoblja. Napredovanje je usporilo i na kraju stalo. Gothove moći su gotove. Sada, da bi se probio sovjetski obruč, bila je potrebna pomoć opkoljenih Nijemaca. Plan za operaciju Wintergewitter, u teoriji, uključivao je dodatni plan Donnerschlag. Ona se sastojala u tome da je blokirana 6. Paulusova armija morala da ide prema drugovima koji su pokušavali da probiju blokadu.
Međutim, ova ideja nikada nije realizovana. Radilo se o Hitlerovoj naredbi „da se ni za šta ne napušta Staljingradska tvrđava“. Ako bi Paulus probio obruč i spojio se s Gotom, onda bi, naravno, ostavio grad iza sebe. Firer je ovakav razvoj događaja smatrao potpunim porazom i sramotom. Njegova zabrana je bila ultimatum. Naravno, da se Paulus izborio kroz sovjetske redove, u domovini bi mu suđeno kao izdajniku. On je to dobro shvatio i nije preuzeo inicijativu u najvažnijem trenutku.
Mansteinovo povlačenje
U međuvremenu, na lijevom krilu napada Nijemaca i njihovih saveznika, sovjetskitrupe su bile u stanju da daju snažan odboj. Italijanske i rumunske divizije koje su se borile na ovom dijelu fronta povukle su se bez dozvole. Let je poprimio karakter poput lavine. Ljudi su napustili svoje položaje ne osvrćući se. Sada je put do Kamensk-Šahtinskog na obalama rijeke Severni Donec bio otvoren za Crvenu armiju. Međutim, glavni zadatak sovjetskih jedinica bio je okupirani Rostov. Osim toga, razotkriveni su strateški važni aerodromi u Tacinskoj i Morozovsku, koji su bili neophodni Vermahtu za brz prenos hrane i drugih resursa.
S tim u vezi, 23. decembra, Manstein, komandant operacije razbijanja blokade, izdao je naređenje za povlačenje u cilju zaštite komunikacione infrastrukture koja se nalazila u pozadini. Manevar neprijatelja koristila je 2. gardijska armija Rodiona Malinovskog. Nemački bokovi su bili rastegnuti i ranjivi. 24. decembra sovjetske trupe su ponovo ušle u Verkhne-Kumsky. Istog dana Staljingradski front je krenuo u ofanzivu prema Kotelnikovu. Goth i Paulus nikada nisu mogli da se povežu i obezbede koridor za povlačenje opkoljenih Nemaca. Operacija Wintergewitter je obustavljena.
Završetak operacije Uran
8. januara 1943. godine, kada je položaj opkoljenih Nemaca konačno postao beznadežan, komanda Crvene armije je postavila ultimatum neprijatelju. Paulus je morao kapitulirati. Međutim, on je to odbio da učini po naređenju Hitlera, za koga bi neuspeh kod Staljingrada bio strašan udarac. Kada je Stavka saznala da je Paulusinsistira na svom, ofanziva Crvene armije je nastavljena još većom snagom.
Donski front je 10. januara započeo konačnu likvidaciju neprijatelja. Prema različitim procjenama, tada je oko 250 hiljada Nijemaca bilo zarobljeno. Sovjetska kontraofanziva na Staljingrad je trajala već dva mjeseca, a sada je bio potreban posljednji poticaj da se ona završi. 26. januara opkoljena grupa Vermahta podeljena je na dva dela. Ispostavilo se da se južna polovina nalazi u centru Staljingrada, na području tvornice Barikada i pogona traktora - sjeverne polovine. 31. januara, Paulus i njegovi potčinjeni su se predali. 2. februara slomljen je otpor posljednjeg njemačkog odreda. Na današnji dan završena je kontraofanziva sovjetskih trupa kod Staljingrada. Štaviše, datum je postao konačan za čitavu bitku na obalama Volge.
Rezultati
Koji su bili razlozi za uspjeh sovjetske kontraofanzive na Staljingrad? Do kraja 1942. Wehrmacht je ostao bez svježeg ljudstva. Na istoku jednostavno nije bilo koga da baca u bitke. Ostatak energije je bio iscrpljen. Staljingrad je postao krajnja tačka nemačke ofanzive. U bivšem Caricinu se ugušilo.
Početak kontraofanzive kod Staljingrada postao je ključ cijele bitke. Crvena armija je, kroz nekoliko frontova, bila u stanju da prvo opkoli, a zatim i eliminiše neprijatelja. Uništene su 32 neprijateljske divizije i 3 brigade. Ukupno su Nemci i njihovi saveznici iz Osovine izgubili oko 800 hiljada ljudi. Sovjetske figure su takođe bile kolosalne. Crvena armija je izgubila 485 hiljadaljudi, od kojih je 155 hiljada ubijeno.
Za dva i po mjeseca opkolja, Nijemci nisu pokušali da se iznutra probiju iz obruča. Očekivali su pomoć sa "kopna", ali uklanjanje blokade od strane Grupe armija "Don" spolja nije uspelo. Ipak, u datom vremenu nacisti su postavili sistem za vazdušnu evakuaciju, uz pomoć kojeg je iz okruženja izašlo oko 50 hiljada vojnika (uglavnom su bili ranjeni). Oni koji su ostali unutar ringa su ili umrli ili su zarobljeni.
Plan kontraofanzive na Staljingrad je uspješno izveden. Crvena armija je preokrenula tok rata. Nakon ovog uspjeha započeo je postepen proces oslobađanja teritorije Sovjetskog Saveza od nacističke okupacije. Općenito, bitka za Staljingrad, za koju je kontraofanziva sovjetskih oružanih snaga bila završni akord, pokazala se jednom od najvećih i najkrvavijih bitaka u povijesti čovječanstva. Borbe na spaljenim, bombardovanim i devastiranim ruševinama dodatno su zakomplikovale zimske prilike. Mnogi branitelji otadžbine umrli su od hladne klime i bolesti izazvanih njom. Ipak, grad (i iza njega cijeli Sovjetski Savez) je spašen. Ime kontraofanzive kod Staljingrada - "Uran" - zauvek je upisano u vojnu istoriju.
Razlozi za poraz Wehrmachta
Mnogo kasnije, nakon završetka Drugog svjetskog rata, Manstein je objavio svoje memoare, u kojima je, između ostalog, detaljno opisao svoj odnos prema Staljingradskoj bici i sovjetskoj kontraofanzivi pod njom. Okrivio je smrtokružen Hitlerovom 6. armijom. Firer nije želio da preda Staljingrad i time baci sjenu na svoju reputaciju. Zbog toga su Nemci prvo bili u kotlu, a potom i potpuno opkoljeni.
Oružane snage Trećeg Rajha imale su i druge komplikacije. Saobraćajna avijacija očito nije bila dovoljna da opkoljene divizije obezbijedi potrebnom municijom, gorivom i hranom. Vazdušni koridor nikada nije iskorišten do kraja. Osim toga, Manstein je spomenuo da je Paulus odbio da probije sovjetski obruč prema Hothu upravo zbog nedostatka goriva i straha od konačnog poraza, a pritom nije poslušao naredbu Firera.
