Edmund Halley je bio britanski astronom i matematičar koji je prvi izračunao orbitu komete kasnije nazvane po njemu. Takođe je poznat po svojoj ulozi u objavljivanju Principia Mathematica Isaka Newtona.
Rana biografija i porodica
Edmund Halley je rođen 8. novembra 1656. u Haggerstonu (London) u porodici bogatog proizvođača sapuna. Od djetinjstva ga je zanimala matematika. Halejevo obrazovanje je počelo u školi St. Paul u Londonu. Imao je sreću da živi tokom naučne revolucije koja je postavila temelje modernoj misli. Halej je imao 4 godine kada je monarhija obnovljena pod Karlom II. Nakon 2 godine, novi kralj je dao povelju neformalnoj organizaciji prirodnih filozofa, prvobitno nazvanoj "nevidljivi koledž". Bilo je to Kraljevsko društvo Londona, čiji je Edmund Halej kasnije postao eminentni član. Godine 1673. upisao je Queen's College, Oksfordski univerzitet, i tamo ga je upoznao John Flamsteed, koji je 1676. godine imenovan za prvog kraljevskog astronoma. Jednom ili dvaput je posjetio opservatoriju Greenwich gdje je Flamsteed radio, i to je uticalo na njegovu odluku da studira astronomiju.
Halley se oženio Mary Tooke 1682. i nastanio se u Islingtonu. Par je imao troje djece.
Katalog zvijezda
Pod utjecajem Flamsteedovog rada na korištenju teleskopa za preciznu katalogizaciju sjevernih zvijezda, Edmund Halley je predložio da se učini isto za južnu hemisferu. Uz finansijsku podršku svog oca, a nakon što ga je kralj uveo u Istočnoindijsku kompaniju u novembru 1676. godine, otplovio je na brodu ove kompanije (napuštajući Oksford bez diplome) do Svete Helene, najjužnijeg britanskog posjeda. Loše vrijeme nije opravdalo njegova očekivanja. Ali do vremena kada se vratio kući u januaru 1678., snimio je nebeske geografske dužine i geografske širine 341. zvezde, bio svedok tranzita Merkura preko solarnog diska, više puta je posmatrao klatno i primetio da neke zvezde izgledaju kao da postali su slabiji od načina na koji su ih opisali drevni astronomi. Halejev zvjezdani katalog, objavljen krajem 1678. godine, bio je prvo objavljivanje teleskopski određenog položaja južnih zvijezda i uspostavio njegovu reputaciju kao astronoma. Godine 1678. izabran je za člana Kraljevskog društva i, na zahtjev monarha, magistrirao je na Univerzitetu Oksford.
Objašnjenje kretanja planeta
Biografiju Edmunda Haleja obilježila je posjeta Isaka Newtona Kembridžu 1684. godine, a ovaj događaj ga je doveo do značajne uloge u razvoju teorije gravitacije. Naučnik je bio najmlađi od 3 člana Londonskog kraljevskog društva, među kojima su bili pronalazač imikroskopista Robert Hooke i poznati arhitekta Sir Christopher Wren. Zajedno sa Njutnom u Kembridžu pokušali su da pronađu mehaničko objašnjenje za kretanje planeta. Problem je bio odrediti koje sile sprečavaju planetu u njenom kretanju oko Sunca da odleti u svemir ili padne na Sunce. Budući da je naučni status naučnika bio i sredstvo za njihovo postojanje i postizanje ciljeva, svaki od njih je pokazao lični interes da prvi nađe rešenje. Ta želja da budu prvi, pokretački motiv u nauci, bila je povod za živu diskusiju i nadmetanje među njima.
Uloga u izdavanju Newtonovih elemenata
Iako su Hooke i Halley vjerovali da bi sila koja drži planetu u orbiti trebalo da se smanji u obrnutoj proporciji s kvadratom njene udaljenosti od Sunca, nisu mogli iz ove hipoteze zaključiti teorijsku orbitu koja bi odgovarala promatranoj planetarnoj prijedloge, uprkos nagradi, koje je predložio Ren. Kada je Edmund posjetio Newtona, rekao mu je da je već riješio problem: orbita bi bila elipsa, ali je izgubio proračune da to dokaže.
Ohrabren od strane Halleya, Newton je svoje istraživanje nebeske mehanike pretočio u jedno od najvećih remek-djela koje je stvorio ljudski um, Matematička načela prirodne filozofije. Kraljevsko društvo je odlučilo da se Edmond pobrine za pripremu knjige za objavljivanje i štampa je o svom trošku. Konsultovao se sa Njutnom, taktično rešio prioritetni spor sa Hukom,uredio tekst djela, napisao stih predgovor na latinskom u čast autora, ispravio dokaze i objavio djelo 1687.
Halley's Research
Britanski naučnik je imao sposobnost da velike količine podataka dovede u smisleni red. Godine 1686, njegova mapa svijeta koja prikazuje distribuciju preovlađujućih vjetrova nad okeanima postala je prva meteorološka publikacija. Njegove tabele mortaliteta za grad Breslau (danas Vroclav, Poljska), objavljene 1693. godine, uključivale su jedan od ranih pokušaja da poveže mortalitet sa starošću stanovništva. To je kasnije dovelo do stvaranja aktuarskih tablica u industriji životnog osiguranja.
Godine 1690. izgrađeno je ronilačko zvono Edmunda Haleja, u koje se atmosferski vazduh nadopunjavao sa površine sa ponderisanim bačvama. Tokom demonstracije, naučnik i 5 njegovih pratilaca zaronili su 18 m u Temzu i tamo ostali više od sat i po. Zvono je bilo od male koristi za praktične spasilačke radove, jer je bilo veoma teško, ali ga je vremenom naučnik poboljšao, a zatim povećao vrijeme koje ljudi provode pod vodom za više od 4 puta.
Kada su Britanci odlučili ponovo kovati svoje devalvirane srebrne novčiće, Edmund Halley je 2 godine služio kao kontrolor jedne od pet kovnica u zemlji, koja se nalazila u Chesteru. Tako je mogao da sarađuje sa Isakom Njutnom, koji je 1696. godine postavljen na više mesto domara.
Naučna ekspedicija
Naredbom Admiraliteta 1698-1700.gg. komandovao je USS Paramore Pink na jednom od prvih putovanja poduzetih isključivo u naučne svrhe, da izmjeri deklinaciju (ugao između magnetskog i pravog sjevera) kompasa u južnom Atlantiku i odredi tačne koordinate luka pristajanja. Godine 1701. objavljeni su rezultati istraživanja Edmunda Haleja - magnetne karte Atlantika i nekih delova Tihog okeana. Sakupljeni su iz svih dostupnih zapažanja, dopunjeni njegovim vlastitim, a namijenjeni su navigaciji i, možda, rješavanju velikog problema određivanja geografske dužine na moru. Ali zbog toga što je deklinaciju kompasa bilo teško odrediti s dovoljnom preciznošću i zbog toga što je promjena deklinacije tokom vremena ubrzo otkrivena, ova metoda geolokacije nikada nije bila široko korištena. Uprkos otporu Flamstida, Halley je 1704. godine imenovan za Savilijanskog profesora geometrije na Oksfordu.
Opis orbita kometa
Godine 1705. Edmund Halley je objavio Kodeks astronomije kometa. U njemu je autor opisao parabolične orbite - njih 24, posmatrane od 1337. do 1698. godine. On je pokazao da su 3 istorijske komete iz 1531, 1607 i 1682 bili su toliko slični po karakteristikama da su morali biti uzastopni povratci one sada poznate kao Halejeva kometa, i tačno su predvideli njen povratak 1758.
Inovator opservacijske astronomije
Godine 1716, Halley je razvio metodu za posmatranje tranzita Venere predviđenih 1761. i 1769. preko Sunčevog diska kako biPrecizno odredite solarnu paralaksu - udaljenost od Zemlje do Sunca. 1718. godine, upoređujući nedavno uočene položaje zvijezda s podacima koje je zabilježio starogrčki astronom Ptolemej Almagest, otkrio je da su Sirijus i Arktur malo promijenili svoje položaje u odnosu na svoje susjede. Ovo je bilo otkriće onoga što moderni astronomi nazivaju pravilnim kretanjem. Edmund Halley je pogrešno izvijestio o pravilnom kretanju za druge dvije zvijezde, Aldebaran i Betelgeuse, ali to je rezultat grešaka drevnih astronoma. Godine 1720. naslijedio je Flamsteeda kao kraljevski astronom u Greenwichu, gdje je odredio vrijeme prolaska mjeseca kroz meridijan, za koje se nadao da će biti od koristi u određivanju geografske dužine. Da bi se u potpunosti posvetio ovom poslu, morao je napustiti mjesto sekretara Kraljevskog društva. 1729. Halej je izabran za stranog člana Pariske kraljevske akademije nauka. Dvije godine kasnije objavio je svoj rad o određivanju geografske dužine na moru koristeći položaj mjeseca.
Britanska kruna mu je dodijelila penziju za služenje kao kapetan tokom ekspedicija na Atlantik, što mu je osiguralo udoban život u narednim godinama. Sa 80 godina nastavio je da pažljivo posmatra mesec. Paraliza koja je zahvatila Halejevu ruku širila se tokom vremena, sve dok nije skoro potpuno izgubio sposobnost kretanja. Očigledno, ovo stanje je uzrok njegove smrti u 86. godini. Halej je sahranjen u crkvi sv. Margarite u Leighu u jugoistočnom Londonu.
Značenjenaučnik
Halleyeva preokupacija praktičnim primjenama nauke, kao što su problemi plovidbe, odražava utjecaj na Kraljevsko društvo britanskog autora Francisa Bacona, koji je vjerovao da bi nauka trebala donijeti olakšanje čovječanstvu. Uprkos širokom spektru interesovanja Edmunda Haleja i njegovih studija, pokazao je visok stepen stručne kompetencije, što je nagovestilo naučnu specijalizaciju. Njegovo mudro učešće u nastanku Njutnovog dela i njegova upornost da ga dovede do kraja obezbedili su mu važno mesto u istoriji zapadne misli.
Pored komete, po Halleyu su nazvani i krateri na Mjesecu i Marsu, kao i antarktička istraživačka stanica.
