U oblasti biologije otkriva se i proučava sve više novih vrsta živih organizama. Postoji više od milion i pol opisanih vrsta. Ukupno, predstavnika svijeta divljih životinja koje su otkrili naučnici ima oko 14 miliona. Da bi ljudi naručili toliki broj vrsta neophodna je sistematizacija (taksonomija) organizama.
Ko je taksonom
Sistematičar je osoba uključena u sastavljanje sistema svijeta divljih životinja. Za ispravan tok procesa sistematizacije, radnik koristi podatke iz mnogih oblasti biologije.
Sistematičar je naučnik koji razume različite oblasti prirodnih nauka. Da bi odredio lokaciju vrste u sistemu, naučnik ulazi u paleontologiju, anatomiju, fiziologiju, genetiku i mnoge druge grane biologije.
Taksonomist je naučnik koji stalno provjerava ispravnost položaja vrsta u različitim taksonomskim grupama. On može najaviti pojavu nove taksonomske grupe ako se ukaže potreba. Odnosno, u slučaju kada se opisana vrsta ne može uključiti u postojeće klase, porodice i tako dalje.
Značenje riječi taksonomist je prilično jednostavno opisano u objašnjavajućim rječnicima: "specijalista za taksonomiju." Zaista, taksonomista mora biti dobro upućen u principe svog rada, odnosno biti veoma dobar specijalista.
Kako naučnici rade
Na koje principe se oslanjaju naučnici koji čine ogroman sistem svih živih organizama? Nakon pojave radova Charlesa Darwina, princip evolucije je došao do izražaja.
Svi organizmi u sistemu svijeta divljih životinja locirani su po strogom pravilu: u jednoj taksonomskoj grupi nalaze se blisko srodne vrste, rodovi, porodice ili druge taksone.
Primjeri distribucije vrsta po taksonomskim grupama
Svi predstavnici reda grabežljivih sisara potječu od miacida - grabežljivaca koji nalikuju modernim kunama. Miaciseline žive na planeti dugo vremena. U oligocenu (prije oko trideset miliona godina) od njih se odvojila grana: preci modernih grabežljivaca. Oni su evoluirali i formirali vrste živih organizama različitih po izgledu i načinu života: vukove, lisice, medvjede, morske lavove, morževe, kune, lasice, merkate, tvorove, rakune i druge.
Dakle, svi moderni grabežljivi sisari pripadaju redu Carnivora, što znači "mesožder". Čak i ako životinja ne jede isključivo meso, već potiče od istog pretka kao i ostali mesožderi, tada pripada redu mesoždera. Na primjer, ovo se odnosi na medvjede čija je prehrana izuzetno raznolika.
Svemoderni medvjedi potječu od istih mikiselina, odnosno od jedne od grana ovih malih životinja. Ovu granu karakterizira širok izbor prilično velikih vrsta. Jedna vrsta je bila posebno velika: Ursus etruscus.
Živio je prije milion i po godina. Od Ursus etruscusa potiču bijeli i smeđi, kao i razne vrste pećinskih medvjeda. Svi oni pripadaju zajedničkom rodu Ursus. Medvjed s naočarima ne pripada ovom rodu, ali je uključen u porodicu medvjeda. To znači da je veza ove vrste sa drugim medvjedima udaljenija.
Uticaj različitih nauka na taksonomiju
Posljednjih decenija genetika je dala sve veći doprinos taksonomiji. Jedna od aktivnosti genetičara je dešifrovanje gena različitih organizama. Sličnost genoma različitih vrsta može postaviti osnovu za njihovo kombinovanje u jednu taksonomsku grupu.
Paleontologija također stalno dostavlja nove podatke za sistematizaciju. Naučnici otkrivaju srednje vrste dugog lanca evolucijskog procesa. Ovo potvrđuje ili opovrgava lokaciju određene vrste u sistemu.
Dakle, taksonomista je naučnik koji prikuplja podatke iz različitih oblasti biologije. Sistematiku uvijek zanimaju najnoviji radovi paleontologa, genetičara i drugih stručnjaka. Novi podaci ponekad mijenjaju lokaciju vrste u sistemu divljih životinja.
