Osnovni principi konzervativizma formulisani su još u 18. veku u pamfletima Edmunda Burka, a ovaj termin, zajedno sa konceptom "liberalizma", ušao je u političku upotrebu u prvoj polovini 19. veka. U proteklih dvije stotine godina od tada, sadržaj oba termina se značajno promijenio.
Definicija koncepta
Politolozi primećuju da se moderna konzervativna ideologija u svojim glavnim odredbama poklapa sa idejama liberala pretprošlog veka. Ovo uvelike komplikuje formulaciju kako samog koncepta konzervativizma, tako i njegovih glavnih ideja i principa.
Sam izraz dolazi od latinskog glagola conservare - "čuvati". Shodno tome, glavna ideja konzervativizma je očuvanje postojećeg poretka. Takvo tumačenje izazvalo je pomalo snobovsko poimanje konzervativizma kao nečega stagnirajuće, retrogradnog i suprotnog napretku. Dolaskom na vlast predstavnika ovog trenda u mnogim državama zapadne Evrope (na primjer, u Francuskoj iliNjemačka) i ekonomski oporavak koji ih je pratio pokazali su da je takvo tumačenje daleko od istine.
Opšte odredbe konzervativne ideologije
S obzirom na unutrašnju heterogenost ovog trenda, još uvijek možemo uočiti neke od glavnih principa konzervativizma. Prije svega, one uključuju neke odredbe filozofskog poretka, kao što je prepoznavanje ljudske nesavršenosti u prisustvu jedinstvenog moralnog i vjerskog poretka za sve, uvjerenje u urođenu nejednakost ljudi i odbacivanje ideje o beskonačnost razuma. Sa društvene tačke gledišta, konzervativizam zagovara potrebu održavanja krutih klasnih hijerarhija i dokazanih institucija. U političkom smislu, glavne ideje ovog pokreta su očigledno sekundarne prirode, a njihove formulacije su izvedene iz liberalnih ili socijalističkih slogana.
Klasični konzervativizam
Date zajedničke karakteristike u konzervativnim platformama značajno su se mijenjale uporedo s razvojem društva. Stoga je preporučljivo istaknuti određene unutrašnje granice u procesu razvoja ideja i principa konzervativizma.
Klasični period (kraj 18.-19. vijeka) karakteriše suprotstavljanje liberalnoj struji sa pozicije aristokratskih slojeva društva. Glavni postulati struje formiraju se kao reakcija na promociju principa slobodnog tržišta, osnovnih ljudskih prava i univerzalne emancipacije.
U prvoj polovini XX veka. na bazi konzervativizma stvaraju se ultradesničariideologije koje su uključivale rasizam, nacionalizam, šovinizam i antisemitizam. Radikalizacija struje tokom svjetske ekonomske krize 1929-1933. je posebno uočljiva, kada su se konzervativni ideolozi okrenuli negiranju demokratskih principa i korištenju metoda fizičkog eliminisanja rivala u političkoj borbi.
Neokonzervativizam
Iz druge polovine 20. veka. dolazi do revizije temeljnih principa klasične konzervativne ideologije: prilagođavaju se potrebama postindustrijskog društva u nastajanju. Uspjeh vlada Margaret Thatcher u Velikoj Britaniji i Ronalda Reagana u SAD omogućio je politolozima da govore o fenomenu neokonzervativizma, uprkos nekim kontroverzama takvog pojma.
Stav prema ovom trendu ostaje dvosmislen. Politolozi skreću pažnju na činjenicu da je suprotna strana značajnog ekonomskog rasta osiromašenje nižih slojeva društva. Još veću kritiku neokonzervativne ideologije izazvalo je njeno proklamovanje mogućnosti ekspanzije radi zaštite nacionalnih interesa. Napad na suverenitet drugih država mogao bi se desiti iu kulturnoj ili ekonomskoj sferi, i poprimiti oblik otvorenih neprijateljstava.
Socijalni i ekonomski program
Zasnovan je na principu anti-statizma, odnosno ograničavanja državne intervencije na tržištu. Odavde proizilaze poteškoće u formulisanju pojmova, jer je takva formulacija pitanja bila karakteristična za klasični liberalizam. Međutim, ova platforma jestepostao konzervativan, za razliku od kejnzijanske politike vođene od 1930-ih: prema neokonzervativcima, prekomerna državna intervencija u ekonomskoj sferi dovela je do gušenja slobodnog preduzetništva.
Još jedna modifikacija principa konzervativizma manifestovala se u odnosu na društvene niže klase. Globalna ekonomska kriza dovela je do naglog porasta nezaposlenosti, nedostatka socijalnih garancija za mnoge sektore društva, pa je u okviru kejnzijanizma došlo do stalnog povećanja izdvajanja za različite naknade. Neokonzervativci su se oštro usprotivili ovakvom stanju, smatrajući da bi država, umjesto podrške marginalizovanima, a samim tim i njihovoj nezainteresovanosti za zapošljavanje, trebalo da sprovodi kurseve usavršavanja ili prekvalifikacije. Ovaj pristup je također rezultirao oštrom monetarnom politikom i smanjenjem poreza za najbogatije slojeve.
Obilježja ruskog konzervativizma
Najveća razlika između Ruskog carstva i zapadnoevropskih zemalja bila je očuvanje kmetstva do 1861. To je ostavilo traga na formiranju osnovnih principa konzervativizma u Rusiji. Pošto je autokratija isključila mogućnost parlamentarizma, suprotstavljanje struja je vršeno samo u ideološkoj sferi.
Jedan od prvih ruskih konzervativaca bio je princ MM Shcherbatov. Za razliku od liberalnih izjava o potrebi ukidanja kmetstva, on je naveo da za tim nema potrebe. Prvo, seljaci već uživaju u većinizemljište za vlastito izdržavanje, a drugo, bez nadzora zemljoposjednika, oni su jednostavno pauperizirani. Treći protuargument Ščerbatova bio je da bi oslobađanje seljaka sa zemljom dovelo do osiromašenja plemstva, najprosvećenije klase carstva, što je bilo bremenito društvenom eksplozijom.
Slavofili
Nedostatak tradicije političke borbe doveo je do toga da konzervativizam u svom čistom obliku u Rusiji nije formiran. Zamijenila ga je ideologija slavenofila, koji su u Rusiji vidjeli samodovoljnu silu sposobnu da se uspješno odupre i unutrašnjim i vanjskim problemima uz održavanje tradicije.
Glavni predmet kritike slavenofila bile su reforme Petra I, čija je suština, po njihovom mišljenju, bila umjetno i nasilno prenošenje zapadnih poretka na rusko tlo bez uzimanja u obzir mogućnosti njihove prilagodljivosti. Otuda i odbacivanje reformi Aleksandra II, u kojima su vidjeli i nepromišljeno rušenje društvenih temelja. Na to je posebno tvrdoglavo ukazivao F. M. Dostojevski, suprotstavljajući rusku pravoslavnu kulturu zapadnom načinu života. Međutim, na kraju se ruski konzervativizam našao uhvaćen između radikalne lijeve i desne struje i nije mogao ispuniti svoju funkciju amortizacije.
Konzervativizam kao pravni princip
Načela konzervativizma i progresivnosti, koja su bila osnova modernih pravnih sistema rimskog prava, kombinovali su orijentaciju na staru pravnu praksu sa prihvatanjem novih tumačenja postojećih zakona. Sa ove tačke gledišta, konzervativizamčini se svojevrsnim štitom od nepromišljene reforme zakonodavstva. Zapravo, ovaj princip je postao jedina garancija za očuvanje postojećeg društvenog poretka i oblika vladavine. Još važnija posljedica ovoga bilo je održavanje poštovanja zakona i prava u društvu.
