U rano jesenje jutro 1957. godine, tačnije 3. oktobra, na kosmodromu Bajkonur, lansirna raketa prvog veštačkog satelita Zemlje pažljivo je postavljena u vertikalni položaj. Ogroman rad mnogih kolektiva čitavog Sovjetskog Saveza približavao se svom logičnom ishodu. Bilo je još četrdeset sati testiranja, otklanjanja grešaka i nemira, ali izgled svemirskog broda već je inspirisao neku vrstu uvjerenja u uspjeh tako teškog zadatka. Bio je divan. Vrijeme je bilo ledeno hladno, a cijela raketa, koju je pokretao obližnji željeznički tanker, bila je prekrivena mrazom, svjetlucajući na suncu poput dijamantske prašine.
Prvi sovjetski satelit PS-1, a već se nalazio u pramcu broda, bio je mali (težak manje od 84 kilograma), sferni, prečnika 580 mm. Unutar nje, u atmosferi osušenog azota, nalazila se elektronska jedinica koja bi, po standardima današnjih dostignuća, mogla izgledati previše jednostavna. Međutim, ne treba žuriti sa zaključcima - na bazi elemenata lampe i uz upotrebu mehaničkih automatskih uređaja,prilično komplikovan algoritam. Kada se prvi satelit odvojio od svog nosača, iz njega su izašle četiri bičaste antene koje su omogućavale stabilan prolaz radio signala u svim smjerovima. Orijentacija položaja uređaja u svemiru tada je bila preuranjena mjera, a svesmjernost emitera riješila je problem upozoravanja zemaljskih službi o radu sistema i lokaciji u orbiti.
Prenos su obavljala naizmjenično dva predajnika od jednog vata, nakon demodulacije to je bio audio signal u obliku „crtice“, a u slučaju da je rad jednog od čvorova postao nenormalan, "bip" bi se češće čuo. Pozivni znak koji su primili radio amateri trebalo je da ukaže na to da je prvi satelit zaista kružio.
Oprema je bila potrebna stroga usklađenost sa
temperaturni režim, a podržavali su ga ugrađeni grijači ventilatora.
Prvi satelit je u orbitu lansirao R-7 nosač, u to vrijeme najnoviji, koji je imao tajnu šifru “objekta 8K71PS”. Bilo je to tek peto lansiranje rakete stvorene u konstruktorskom birou na čelu sa S. P. Korolev. Njegova glavna i izvorna namjena je isporuka nuklearnog oružja, cilj je američki kontinent. Ali ova strašna tehnika našla je i mirnu primjenu - lansiranje prvog satelita u svemir blizu Zemlje.
Generalnom konstruktoru nije bilo lako uvjeriti rukovodstvo u potrebu svemirskih letova, a kada je uspio, rokovi su bili vrlo kratki. Sproveden je rad raznih ministarstava i resorau isto vrijeme, mnogo toga je bilo nepoznato, a tehnologije su se razvijale kako su se zadaci i problemi javljali. Prvi satelit je kreiran prema rasporedu.
U 22:28 po moskovskom vremenu, 4. oktobra, raketa je poletjela u nebo, a ubrzo je TASS objavio ostvarenje starog sna cijelog čovječanstva - putovanje u daleke galaksije postalo je realna mogućnost, dokazana u vježba.
Mala zvijezda, prvi satelit, letjela je visoko na glavama stanovnika cijele planete. SSSR je postao njegova domovina, naučnici, inženjeri i radnici postali su njegovi tvorci, i nije bilo granice veselju svih ljudi koji su osjetili svoju uključenost u ovo dostignuće.
